塗浩初中沒畢業就被他老爹勒令退學了。原因很簡單，家裏供不起他和弟妹一起上學。老爹說，你大哥結婚是自己賺的錢，你二哥結婚是自己賺的錢。你結婚也要用自己賺的錢。眼看著就要到結婚的年齡，你得準備準備了。別說家裏窮，就是不窮，你也得自己賺錢。老話說，爹有娘有不如自有，金手銀手不如一技在手。你最好去學一門手藝。掌握一門技術雖不能說出人頭地養個孩子顧個家總還是可以的。
塗浩沒拒絕他老爹的好意。曆史是無情的。從小學到初三他的各科成績都沒往八十分上靠過。像村後海麵上的漁浮子，蕩啊，蕩啊，就是沾不了邊。三年級時還發過狠：我就不信不能成功靠岸！春去秋來，時光如梭，終於把他的雄心壯誌梳成了絲，掉落了。
不上就不上，反正早就厭倦了。好男兒誌在四方，我就不信四肢健全的我還闖不出一番事業來。毛主席教導我們：廣闊天地，大有作為。農村包圍城市。他老人家的路線永遠都是正確的。
其後，塗浩隨著一群老鄉來到了新市。
開始時在工地上當小工，做了不久就不幹了。他發現做泥水實在是出力不賺錢，一天30塊，累的臭死不說還弄得灰頭土臉的。再看看人家裝修工那就舒服多了，錢賺的多還幹淨。隨後他跟寧波的一群裝修工幹起了小工，學裝修。
塗浩除了對語文數學這類文化知識缺乏悟性以外，對別的東西都能很快的領會掌握。再加上好學肯幹，會討好師傅，沒兩年便把握住所有的裝修技能。
事實上，裝修不是一門單純的技術。他彙合了泥水（鋪貼瓷磚等等）、油漆（批膩子，粉刷油漆等等）、木工（吊頂，壁櫃等等）多項技術。塗浩全會，還帶了幾個工人做了小老板。程雲芳的哥哥程雲海，就是塗浩手下的木工。
那時候，程雲芳還在一家服裝廠打工。無事時就跑到他哥那裏去玩。塗浩很喜歡這位長著明星臉的小妹，大獻殷勤。拚命的巴結大舅哥。就差沒讓程雲海當老板了。
程雲海不傻，哪能不明明白白他的心呢！就問程雲芳意下如何？程雲芳也挺喜歡塗浩的。26歲就當了老板可謂前途無量，人長得也基本合格。雖說比自己大六歲，可年齡大的男人會疼人啊。於是，也就默認了。
二人正式建立戀愛關係。戀愛了年餘，雙方覺得還行，於是決定將關係再提高一個層次——談婚論嫁。雙方老人也沒什麼意見。不過塗老爹作出指示：不能回去領結婚證。家裏計劃生育比較緊張，領上結婚證就會被鎖定，鎖定了，鑽耗子洞裏也能把你給揪出來，一胎是女兒，五年後生二胎。一胎是男孩，立馬結紮。這會嚴重影響塗家人丁興旺的目標，是絕不能容許的。
正所謂人多力量大，明柴火焰高。有人就有錢，有膽就有產。窮，隻是暫時的，困難也是暫時的。聽我的沒錯。過個三五年，生他三四個，那時候，人也有，錢也有，再風風光光大辦一場，搞他個五喜臨門。
程雲芳不同意，又不是養豬比仔多。
可塗浩同意。當老板了，鈔票大大的有多要幾個孩子也養的起。於是便和程雲芳留在新市大力忠實的執行他老爹的命令：多生孩子多賺錢，三五年後大團圓。