解決了一個大麻煩，眾人歡天喜地地返回飛船，霍洛興奮地在公眾頻道中唱起了部落的歌曲，調子是天宿人無論如何也欣賞不來的，唯獨小灰雖然一句不懂，卻搖頭晃腦跟著和。
紅毛才剛上演了宇宙激情，這會兒臉紅得跟頭發有一拚，原本都做好被淩霄嘲笑的準備了，豈料等待他的是一個無比有力的擁抱。
“還好你沒事，”淩霄驚魂未定地說，“要是你有什麼事，我真的要愧疚死了。”
“我怎麼可能有事呢，我有小天使光環護體啊。”
“少說幾句吧，”冰璨把紅毛拽到一邊接受治療，“你體內的燃燼還沒淨化幹淨呢。”
危機解除，淩霄體內的疲憊這才濃濃襲來，接二連三地打了幾個哈欠。
雨集擔憂地掃視了一圈，雖然維和部隊暫時是不會再出現了，重傷的枕鶴也被強製帶往天宿，可付出的代價也是昂貴的——嬴風無法再使用精神力，淩霄力量耗盡，千駟受副作用影響，霜鋒的消耗也不少。
霜鋒看出了他的擔心，安慰道，“穿過前麵的星門，就是水宿的範圍，接下來一路都是高安區。水宿跟煌宿關係緊張，一直受天宿保護，不會有什麼危險的。”
“那就好，”雨集稍稍放下心來，看了眼已經枕著嬴風肩膀陷入熟睡的淩霄，以及臉上仍然紅暈不退的紅毛，“能爭取點時間讓他們休息一下了。”
正如霜鋒所說，水宿周邊一片寧靜，剛剛經曆過一番激烈的戰鬥，突然靜下來還令人一時間難以習慣。
淩霄做了一個漫長的夢，夢裏一邊是安危不明的嬴風，一邊是背部中彈的紅毛，危急關頭他隻能去救一個，於是他就在反複地糾結著，兩難著，最終一個都沒救下來，反倒是自己醒了。
“你做噩夢了？”嬴風見淩霄醒得突然，於是問。
“嗯，”淩霄睡眼惺忪地應了，先下意識地摸了摸嬴風的腦門，還是熱著，不過比起昏迷那會兒要好多了，“我夢到那道題了。”
“什麼題？”
“我們一起做情侶遊戲時回答的那道題，當你最愛的人和最好的朋友同時遇難時，先救哪一個。”
“你當時選擇的是朋友。”
淩霄以為嬴風都不記得了，語塞了一下，“是的，不過當這種情況真的發生時，我發現我一個都選不了。”
他摸著心口，“剛剛我在明知紅毛有難的情況下回來救你，還好紅毛自己脫險了，若是那時有什麼三長兩短，我真是，想想就後怕。”
嬴風摸了摸他的頭，“好了，這不是沒事麼。”
“你別用精神力！”淩霄緊張。
“這個不消耗精神力。”
“真的？”淩霄把頭湊過去，“那再摸摸。”
嬴風哭笑不得地把他的毛順了又順，淩霄舒服得眯起了眼，剛想說紅毛你也試試，卻意外發現紅毛的臉紅得有點不正常。
“都過了這麼久了，你怎麼還害羞呢，”淩霄忍不住就出言調戲，“你放心我已經把你們兩個在宇宙中當眾熱吻的事忘記了。”
紅毛勉勉強強地睜開眼，“我也不知道，我覺得不大舒服。”
一向好強的紅毛說自己不舒服，引起了所有人的注意，“你怎麼了？”
“剛剛後背被擊中的地方，始終有一點痛。”
他說得輕描淡寫，但大家都知道能讓他咬牙忍了這麼久還是說出口的疼痛，絕不僅是一點點而已。
“我看看。”冰璨一把掀開他背上的衣服，然後整個人便愣住了。
淩霄極少見冰璨露出這種表情，忙衝過去看，卻也發生了同樣的反應。
很快除了紅毛以外所有人都親眼目睹了他背後的變化，自頸椎向下，尾椎向上，每一塊椎骨的關節處都有一個圓形的亮點在發光。沿著脊椎，上下各有一條細細的光線將這些圓點一個個串聯起來，宛如一道狹長的星圖。
紅毛見眾人一聲不吭，也有些著急，“你們看到什麼了？我背上有什麼？”
可在場的其他人誰也沒見過這種情況。
“怎麼辦？”雨集問。
“聯係基地。”冰璨飛快地說。
基地以最快速度被接通，昱泉在看到紅毛背上的星圖後，神色黯淡得難以想象。
“剛才有異物打入你脊椎了是嗎？”
“是的，”紅毛不安地說，“但是完全摸不到傷口。”
“這到底是怎麼回事？”冰璨急問。
“因為維和部隊無法活捉到我們的人，就研發出這樣一種東西，隻要射入到正確的位置，就可以當場將人質的基因采集並同步傳輸出去。”
“所以剛才那個古怪的球並不是要帶走誰，隻是想把人困在裏麵防止被救或者自殺？”淩霄焦急地詢問，“那有什麼方法能把它取出來嗎？”
昱泉緩慢地搖搖頭，“這種裝置對命中的要求很高，但一旦射中再想取出來，當事人必死無疑。”
昱泉的話如同在當場倒下一桶幹冰，“基因采集有一個過程，當上下兩條線徹底連通後，就是這個過程的結束，到那時維和部隊就會得到一份完整的天宿基因。”
在他的提示下，眾人才發現那兩條細線不是靜止的，而是在以緩慢的速度向彼此蔓延，而且已經比先前接近了許多，距離閉合隻有不到一指的寬度。
“那豈不是紅毛就……？難道真的沒有別的辦法了嗎？”淩霄幾乎要哭出來。
“我也是在近日前才得到這個情報的，若是再給我多一些時間，興許能研究出來對策，但是現在……”他的聲音中有著濃濃的無可奈何，任誰都聽得出他話音中的歉意。