1970年，國家為滿足國防軍工用寬厚鋼板的急需，興建舞鋼工程。舞鋼因特而建，因特而興，其產品大量應用於國家重大工程、重大技術裝備項目和軍工事業，做出了重大的貢獻。為三峽工程供應鋼板達12萬噸，占同類產品工程總用量的80%以上，其中三峽24扇永久船閘閘門全部用舞鋼產品製造。為北京2008奧運工程專項研製的110mm厚鋼板，創國內唯一、世界第一，實現了“鳥巢”用鋼全部“中國造”。
最近的十年是舞鋼公司發展最快的十年。1997年9月8日舞鋼由中央直屬企業改製為邯鋼集團控股的有限責任公司，掀開了曆史新的一頁。十年來，舞鋼一年一個新台階，先後獲得了河南省五一勞動獎狀、全國模範職工之家、全國五一勞動獎狀等榮譽。2007年初，舞鋼公司投資總額35億元，集成了當今世界一流工藝技術的新100萬噸寬厚板生產線工程建成投產，再造了一個嶄新的舞鋼。具有年產鋼300萬噸、寬厚鋼板260萬噸、年銷售收入100多億元、利稅總額近20億元的經營規模。可以說，今日的一個舞鋼相當於改製前的十個舞鋼。
1978年，一切似乎都已經水到渠成：以鄧小平為核心的領導層得到了管理國家的領導權；在隨後的科學大會上確定了現代化建設的主旋律；在5月的“真理標準大討論”中，啟動了一場思想解放的運動，改革的思想取得了主導權；出訪日本及一連串的外資談判，讓沉重的國門一點一點地打開；11月，北京市委宣布1976年的“天安門事件”是一場革命行動，“文革”期間受到迫害的革命家和群眾得到承諾將很快平反。就這樣，變革每天都在發生，中國的未來走向似乎日漸清晰，在年底的12月18日到22日，中國當代史上最重要的會議之一——中國共產黨十一屆三中全會召開了。
這次會議的唯一議題是，“把全黨工作重點轉移到社會主義現代化建設上來”。與此相關，全會決定停止使用“以階級鬥爭為綱”和“在無產階級專政下繼續革命”的口號，重新確立了黨的組織路線，反對突出宣傳個人，審查和解決了曆史上的一大批冤假錯案和一些重要領導人的功過是非問題。這無疑是一次十分具有象征意義的會議，它意味著從此開始，“政治生活”已不再成為中國老百姓的主要生存方式。中國重新回到了世界和平競爭的大舞台上，這個經曆了百年激蕩的東方國家將以經濟發展的方式走向更遠的明天。因而，盡管在兩年前，執行極左路線的“四人幫”已經被打倒，但是直到兩年後的這一天，中國才真正進入到了“改革開放”的年代。
在全會結束的兩天後，一個具有象征意義的工程在上海開工了。12月24日，日後成為中國鋼鐵業支柱的寶鋼公司在上海北郊的一片海灘上打下了第一塊基石，國務院批準國家計委、建委等部門報告，決定從日本引進成套設備，在上海寶山新建一個年產鐵650萬噸、鋼670萬噸的大型鋼鐵廠，總投資214億元，其中外彙48億美元，國內投資70億元人民幣。媒體對寶鋼的定位是“我國第一個新型的、現代化的大型鋼鐵基地”，很顯然，它代表了當年度中國政府經濟發展和引進外資的最大舉措，舉國上下對之的期盼可見一斑。
1978年，那一年，美國頒布了《破產改革法》，在此之前，即便是這個全球最大的經濟體在企業破產方麵也沒有形成係統性的法律闡述（中國將在五年後出現第一家破產企業）。那一年，偉大的微軟公司才剛剛兩歲，比爾·蓋茨決定給自己發工資，他鼓足了勇氣對合夥人說，“我今年的年薪絕對不能太低，它應該是1.6萬美元”。那一年，福特汽車公司的傳奇總裁艾柯卡被亨利·福特出於嫉妒而開除了，時年54歲的他轉而受聘於瀕臨破產邊緣的克萊斯勒公司，六年後他竟奇跡般地使其扭虧為盈，並將公司的年盈利提升至令人咋舌的24億美元，他成了美國英雄，也成了中國企業家最早崇拜的偶像之一。那一年在美國芝加哥，世界上的第一個移動電話通信係統悄然開通了，很多人都不看好這個新技術，誰也沒有想到這竟會是全球化信息時代的開端。
80年代初的中國企業是一副怎樣的景象？也許我們從外國人眼中能看得更真切一點。
80年代初的《華盛頓郵報》上，刊登了記者傑伊·馬修斯發表的一篇中國工廠觀察記。不知道通過怎樣的程序，他被破天荒地允許參觀桂林的一家國營工廠。從這一年的夏天開始，中國各地似乎放寬了海外記者采訪考察中國企業的審批。因而，在各家國際媒體上，人們讀到了多篇充滿陌生感的目擊記。
在這篇題為“盡管宣布要對工廠進行改革，工作仍然鬆鬆垮垮”的報道中，馬修斯寫道：
同中國大多數工廠的情況一樣，桂林絲廠的工人看來並不是幹勁十足的。就業保障、退休金保證以及其他一些好處促使中學畢業生拚命擠進工廠去工作。因此，許多人都擠進了本來就已經過多的工人行列。生產線上工人過多使工人長時間地閑著。當我走進一個車間的時候，有三名女工正在同旁邊桌上的另外在名女工聊天。我一進去，她們就很快回到了自己的座位上，然後交叉著雙手坐在那裏，好奇地朝我張望。在我逗留的幾分鍾裏，隻有一個女工幹了活，而沒有一個女工說得清楚她們的生產定額是多少。