第六章 (1)
朝廷怕洋人，洋人怕李鴻章，李鴻章怕朝廷
武裝淮軍
李鴻章、李瀚章兄弟二人所說的郭筠仙，便是大名鼎鼎的郭嵩燾。
郭嵩燾字伯琛，號筠仙，籍隸湘南湘陰，與浙江巡撫左宗棠是同鄉，與李鴻章是進士同年。郭嵩燾早年遊學嶽麓書院，與曾國藩、劉蓉相交甚厚。鹹豐二年（公元1852年）初，曾國藩在湖南辦團練，正在湘陰丁父母憂的郭嵩燾應聘，相隨左右為其出謀劃策，不久被曾國藩派赴南昌與太平軍作戰。
郭嵩燾在南昌征戰期間，曾向江忠源建議辦水師抗擊太平軍。後來曾國藩注重湘軍水師，實由郭發其端。鹹豐七年，郭嵩燾丁憂期滿離開湘軍大營，進京被授翰林院編修，次年入直①上書房。
鹹豐九年，英法聯軍侵犯大沽時，被派赴天津協助僧格林沁與聯軍談判。因僧格林沁專橫聽不得相左意見，議不合，托病辭去，回鄉養病。郭嵩燾到天津後，被授四品頂戴，以後在籍養病，再不曾晉級。與李鴻章相比，郭嵩燾在官場混得一直很不如意。
李鴻章在李瀚章到的第二天，便著親兵奔常熟、太倉軍營，把統勇作戰的三弟鶴章、四弟蘊章，召回上海的巡撫衙門。
李家四兄弟在上海來了次短暫的聚會。
李鴻章共有兄弟六人，依次為瀚章、鴻章、鶴章、蘊章、鳳章、昭慶。鶴章與蘊章現在都是七品知縣銜，昭慶正按李鴻章的劄委在合肥招募新勇，成軍即將來營；鳳章則在家裏替兄弟侍奉母親，主持家務。
李瀚章原本想等聖旨來到後再走，偏偏聖旨就不到，隻好離開上海乘輪船回安慶複命。
說來也真怪，就在李瀚章離開後的第三天，聖旨到了上海。
照李鴻章所奏，吳煦、楊坊被革職，讓其戴罪在營前效力；賞李鴻章兵部右侍郎銜，兼署都察院右副都禦史，實授江蘇巡撫，讓他整飭常勝軍，盡快規複江蘇全境。
得知李鴻章被實授江蘇巡撫，直把薛煥後悔得恨不得找根繩子把自己勒死。李鴻章接旨的第二天，吳煦、楊坊雙雙告假。
李鴻章在拜發謝恩折的同時，附了一個奏保郭嵩燾片。
片中大講江蘇曆經幾年戰火的洗禮，如何缺少肯辦事的官員；接著才談郭嵩燾是如何地有才能，並抬出曾國藩，言稱已經得到曾國藩的同意，奏請郭嵩燾到江蘇任職。
幾天後，李鴻章開始著手整頓常勝軍，將閑雜人員一律汰掉，隻留有六個步兵團、四個攻城炮隊、兩個陣地炮隊、一個艦隊，兵額定在三千人。士迪佛立與麥華陀對李鴻章此舉雖頗多怨言，但因李鴻章是按約辦理，二人也隻能聽之任之。
常勝軍人員減半，省了巡撫衙門老大一筆餉額。
常勝軍安定以後，李鴻章把鶴章、蘊章以及身邊的幾名得力員弁①派回安徽繼續募勇，並開始大量從國外購買比較先進的槍、炮，逐步裝備淮軍各營。李鴻章已下定決心，力爭在最短的時間內，把麾下淮勇建成大清國第一勁旅。
鶴章、蘊章、昭慶等人，很快便從安徽又募成二十營新勇，算上原有的十三營，淮勇總數已達三十三營，加上親兵四營，人數接近兩萬，已遠遠超過江蘇省內的經製之師。不久，郭嵩燾到任。
時隔三日，英國工兵隊指揮官戈登從天津來到上海。
麥華陀與士迪佛立依著慣例，帶著戈登來拜見李鴻章。李鴻章看那戈登，身材高大，一頭紅頭發罩著一張刀條臉，兩隻眼睛大而有光，寬肩膀，大長腿，足上蹬一雙英國軍靴，腰裏紮著條寬皮帶。
戈登謙虛地向李鴻章行西方大禮，落座後，兩腿並攏，顯得謙和文雅。李鴻章在心裏快速地拿現署常勝軍領隊奧倫與戈登作了一番比較。
奧倫的身材與眼前的戈登相仿佛，但奧倫同士迪佛立、麥華陀、白齊文、華爾等人一樣，到處張揚自己的優越，渾身透著一種傲慢的氣息。這種氣息，不僅讓李鴻章感到不舒服，更為大清國的大多數人所不能接受。而戈登卻顯得不那麼驕橫。