太宗登基時，政治動蕩，國家滿目瘡痍，百廢待興。長孫皇後住在深宮，但她知道國貧民困，平常穿著打扮端莊樸素，用品是隻夠用就行，不講排場。
她的節儉並未隨著國家經濟的好轉而改變。一天，她看到太宗上完早朝，請他到禦花園散步。太宗心想，她一定又有什麼"怪事"要告誡他了。長孫皇後一邊陪太宗賞花，一邊勸道："陛下，你沒有發現宮女太多了嗎？""何謂太多？"太宗明知故問。
"我想放還一部分宮女。"
太宗問道："多一些宮女聽你調遣不好嗎？"長孫皇後說："放還宮女能大大減少財政開支。盡管國家已經有錢了，但我們還應該節儉。這部分宮女是多餘的，放還了於國於民都有好處。"太宗是個明主，點頭同意。從此，長孫皇後放還了一批又一批宮女，有一次放還三千多人。
長孫皇後以謙儉為德，每當訓導諸子，經常是以謙儉為先。她對諸子們說，那些珍奇的玩物和浮華的技藝，是亡國的斧子；珠寶玉器，實在是迷亂人心的毒藥。穿著和玩賞的東西纖巧華麗，巧奪天工，貢獻的珍奇之物，像神仙製造的一樣，其實是在敗壞淳樸敦厚的風尚。漆器本身並非引起叛逆之方，而夏桀造之遭到眾人反叛；玉杯豈是招亡之術，商紂用之而國亡。正由於了解了奢侈靡亂之源，才不能不遏止它們。做事處處效法節儉，還擔憂流於奢侈；如果效法奢侈，又靠什麼約束後人？千王理亂之蹤，百代安危之跡，興亡衰亂之運，得失成敗之機，本來就包含在心胸之中，往返在眼前。然而，知之非難，行之不易，功業顯著時容易驕傲自滿，天下太平時容易放縱自己。應抑製心態，像開始時一樣謹慎，堅守當初的誌向，改正輕微的過失，用來發揚高尚的道德，選今天的正確代替昨天的錯誤。這樣，事業可成了。
一天，太子的乳娘遂安夫人對長孫皇後說，東宮用具太少，請再添一些。長孫皇後生氣地說："回去告訴太子，患在德不立，何患無器具用。請他好自為之吧！"遂安夫人不敢反駁，回去稟告太子。
長孫皇後對待侍從十分和善，從不耍威風，對嬪妃宮人能夠真誠相待。嬪妃病了，她親自去探視，詢問病情，派人盡心照料。為了不破壞後宮的製度，她把自己的藥停了，省下錢來給生病的妃子買藥。她的仁愛，贏得了妃子們的敬重。
一天，有個妃子剛生下豫章公主，就身染重病了。臨終時，她用手覆在長孫皇後的手上，以淚洗麵。長孫皇後見她不停地把看小公主，頓時明白了。她雙手握住那隻手，說："你安心吧，我會照顧好小公主的。"妃子聽了，微笑著閉上了眼。
長孫皇後視小公主為己出，加倍疼愛，其程度超過了親生子女。此事，傳為朝野的佳話，對母儀天下的長孫皇後無限讚美。