杜甫（公元712年-770年），字子美，河南鞏縣人。杜甫曾在少陵居住，人稱杜少陵。小時候，杜甫的母親去世了，父親在外地做官，把他寄養在姑母家。
一天，杜甫纏著姑母講故事。姑母說："杜家出過名人，晉朝大將杜預就是杜家的第十三代遠祖。杜預打仗有勇有謀，替朝廷立過大功。你爺爺杜審言是個詩人，他的詩受到過皇上的獎賞。"
杜甫刻苦讀書，七歲時寫下第一首詩《詠鳳凰》。一天，他把一篇文章拿給父親看，兩位客人也在家裏。"真是佳作，像是班固、揚雄寫的！"客人們說。
他們帶杜甫到精通音律的人家做客，聽李龜年的絕妙音樂。杜甫寫詩反複推敲，說："語不驚人死不休"。
杜甫二十歲時，離開洛陽，順著運河，渡過長江。江南風光，名勝古跡，使他眼界大開。他又遊覽了齊趙平原。
一年夏天，杜甫在洛陽會見李白。他們一見如故，成為知音。
那時，李白剛離開長安，杜甫在詩壇初露頭角。他們年齡相差比較大，但都很敬重對方。
杜甫拿詩向李白請教，李白讀了《望嶽》後，讚道："這首詩氣魄不小，特別是"會當淩絕頂，一覽眾山小"兩句。"
"還是太白兄詩寫得好呀！"杜甫說。
不久，李白和杜甫到梁國、宋州一帶去了。秋天，他們與高適相遇，三個人一同尋訪古跡，行獵遊玩。
幾天後，高適去南方了。杜甫和李白來到齊州，又來到兗州。白天他們一同拜訪隱士，夜晚談論古今，喝酒共眠。