有兩家賣粥的小店，每天的顧客相差不多。然而晚上結賬的時候，左邊的那家小店總比右邊的那家多出兩三百塊錢，天天如此。細心的人發現，先進右邊粥店時，服務小姐微笑著迎上前，盛了一碗粥，問道：“加不加雞蛋？”客人說加，於是小姐就給客人加了一個雞蛋。每進來一個人，服務小姐都要問一句：“加不加雞蛋？”有說加的，也有說不加的，各占一半。
走進左邊粥店，服務小姐也是微笑著迎上前，盛上一碗粥，問道：“加一個雞蛋還是兩個雞蛋？”客人笑著說：“加一個。”再進來一個顧客，服務小姐又問一句：“加一個還是兩個雞蛋？”愛吃雞蛋的說加兩個，不愛吃的就說加一個，也有要求不加的，但是很少。一天下來，左邊這個小店就總比右邊那個賣出更多的雞蛋。
為什麼會造成這種現象呢？這便是心理學上所說的“留麵子效應”，又被稱作“欲得寸先進尺”。心理學家認為，在提出自己真正的要求之前，先向對方提出一個大要求，遭到拒絕以後，再提出自己真正的要求，對方答應的可能性就會大大增加。
美國心理學家查爾迪尼曾經進行過一項“導致順從的互讓過程”的研究實驗。他將一批參加實驗的大學生分為兩個小組，首先，對第一個小組的實驗者說，要他們花兩年時間擔任一個少年管教所的義務輔導員。這是一件勞神費力的工作，而且沒有任何回報。
結果，大學生們都以各種理由斷然拒絕了。隨後，他提出了另一個要求，讓這些大學生帶領少年們去動物園玩一次，需要耗時兩個小時。結果有50%的大學生很爽快地答應下來。接下來，他向第二組大學生提出同樣的要求時，卻隻有幾人同意去動物園。
心理學家認為，“留麵子效應”的產生，源於人們內心深處的內疚感。人們在拒絕別人的大要求時，感到自己沒有能夠幫助別人，辜負了別人對自己的期望，損害了自己富有同情心、樂於助人的形象，會感到非常內疚。這時，如果對方再次提出一個較小的要求，人們為了恢複在別人心目中的良好形象，也達到一種心理上的平衡，便會欣然接受。
“留麵子效應”經常被一些精明的商人運用，把物品標出很高的價格，然後來個“出血大甩賣”，很多消費者都興高采烈地去“上當”。在商場，時常遇有這樣的情形。你逛了半天，好不容易相中了一件合意的衣服，一問之下，竟然需要300元。你看看做工，摸摸麵料，估計它頂多能值150元。
你先保留自己的底價，對老板說這衣服就值100元，問他賣不賣？老板裝作很生氣的樣子，提起衣服在你麵前抖了抖，說：你看這款式，這料子，100元我都拿不到。這時，你再告訴他，自己最多能出150元。兩人軟磨硬纏了半天後，老板便裝作很痛心的樣子跟你成交了。你自以為占了小便宜，正偷著樂呢。其實這件衣服真正就值80元，精明的商家暗暗地運用了“留麵子效應”，欲得寸先進尺，讓顧客高興地“上當”了。
齊格·齊格勒是世界上最優秀的銷售員。一次，齊格·齊格勒上門到一位客戶家銷售一種炒鍋。就在他和客戶快要談攏生意的時候，該客戶的兒子正好從外麵回來。
男孩一看父親選中的那口鍋，馬上說：“不要這個鍋。太難看了，用起來也不方便。”
男孩的父親一聽兒子這麼說，馬上就猶豫起來。齊格·齊格勒發現這個男孩隻有十七八歲，知道他正處於自以為是的年齡階段。但是從孩子父親的反應來看，又發現孩子對他的影響是不容忽視的。齊格·齊格勒立刻意識到，這次銷售成功與否的決定因素就取決於這個男孩了。
於是，齊格·齊格勒親切地和男孩攀談起來。他拿出產品的大樣圖紙給男孩看，讓他挑選自己喜歡的鍋的類型。結果，男孩一下子就看中了其中的一款，他指著那款小巧精美的鍋興奮地對齊格·齊格勒說：“你瞧，這個多好，比我爸爸選中的那個好看多了。”
齊格·齊格勒看著那款造型漂亮，容量卻很小的鍋，微笑著對男孩說：“是啊，這款鍋的確漂亮。不過，會不會太小了呢？”男孩想了想，也認同地點了點頭。
於是，齊格·齊格勒找出一款和男孩選中的款式相同，容量卻更大的鍋對他說：“你覺得這個怎麼樣呢？和剛才你選的那款樣式一樣，隻是更大些。嗬嗬，你這麼高的個子，那隻小小的鍋恐怕還不夠你一個人吃吧？”
男孩一聽，撓撓腦袋，不好意思地笑了起來。最後，男孩和他父親一致決定買下齊格·齊格勒為他們選中的那口鍋。
有時候，我們會遇上這樣的情形：眼看生意就要做成，半路卻橫生枝節，麵對這種狀況，可能很多銷售員都不會高興，恨不得立馬除去這些幹擾因素。當齊格·齊格勒遇到這樣一個多事的孩子時心裏不能沒有埋怨，可是他卻並沒有表現出來。當他發現男孩對父親有著著極大的影響力之後，立馬就意識到這個男孩成了他此次銷售成敗的關鍵，於是便馬上把銷售的重心轉向了男孩。結果，齊格勒通過對男孩頗具親和力的說服銷售，最終打動了男孩，同時也打動了男孩的父親，生意也自然而然做成了。