章二 玉顏不及寒鴉色
豫敬貴妃怔了怔，眼底浮上些許複雜的情愫，沉默一會，方道：“也是，也不全是。”
新冊封的元詔皇後正是豫敬貴妃的親妹妹，中宮之戰中落敗的女人被新後的第一道懿旨收回了在後宮中所有的大權，豫敬貴妃知道她剛剛坐上後位的妹妹對自己頗為忌憚，主動上書求了沂太後的封號，帶著剛滿六歲的兒子就藩封地。
皇後被姐姐識時務的慷慨所感動，勸說皇帝將本應賜給皇子的代國賜給了宛妤，封她成為曆史上的第一個國公主——能與王侯比肩的代國公主。
豫敬貴妃與皇後同處於金陵鳳氏，當彼此不存在利益糾紛的時候，同族情誼又使她們結成了統一的戰線——皇後需要穩固她在後宮中的地位，而豫敬貴妃則意圖韜光養晦，東山再起。
八歲的代國公主比一般寵妃的公主更早的懂得人情冷暖，雖然她的地位淩駕於所有公主與嬪妃之上，雖然她的吃穿用度得到特殊的照顧，但是皇後很早就為她建了代國公主府，幾乎不讓她有任何見到皇帝得機會，皇後為她安排的教師裏尋不見琴棋書畫、禮樂女工的影子，尋常女孩子應學的技藝她一樣也不會，反而熱衷於舞刀弄棒，她的行為舉止像盡一個山野小子，同端莊典雅的皇家公主牽不上一點兒關係。
“皇家裏端莊典雅的公主已經夠多啦。”皇後總是這樣回答前來諫言的女官，“宛妤這個樣子，難道不好嗎？她喜歡這樣。”
於是整個帝都的人都知道，這位淩駕於所有公主之上的代國公主，其實並不受帝後寵愛。
宛妤心裏明白這一切，但她不知該怎樣應對，她沒有一個滿腹計謀的母親教導，在進宮請安鬧了幾次笑話後，她賭氣向皇後請了免安的旨意，漸漸減少了去皇宮的次數，天天門庭冷落，幾乎不與外界交流。代國公主逐漸淡出了人們的視線，甚至連代國公主府的仆役都開始對她的命令置若罔聞。
終於在一個酷暑之日，在宮女言辭冷淡地拒絕為她添置冰塊之後，宛妤終於爆發。
“來人！”九歲的代國公主沉著臉，表情冷若冰霜，“將這個賤婢拖出去，杖三天。”
“我知道你們其中有很多人看不起我，但是別忘了，我再怎樣不受寵，也是皇帝的女兒，沂王的姐姐，地位尊貴的代國公主，而你們，”她威嚴的目光掃過前來求情或看熱鬧的人群，“隻是一群低賤的宮婢，依附於主人求生，即便是我今日將你們全部賜死，我依然是代國公主。”
人們這才發現，即便是不通禮樂，她依然擁有與生俱來的皇家威儀，舞刀弄棒的日子為她平添幾許殺伐之氣，與那些養在深宮、飽受寵愛的天之驕女相比，眼前這位似乎更像一個泱泱大國的公主。
宛妤說完之後是一片長久地沉默，兩個侍衛上來將杵逆公主的侍婢拖出屋門，不多時院中便響起棍棒落在人身上的悶響與宮婢撕心裂肺的哀嚎，公主閉上雙眼，冷冰冰的聲音中有低沉的悲憫，說出口的話卻毫不留情：“拖到偏院裏去打，把她的嘴堵上，不許喊出聲來，三天之內，我要她活著。”
再沒有人敢不聽從她的命令，婢女們默默地領命退下，府內重新歸於一片安詳和肅穆，一陣清寂的掌聲在這時響起，伴隨一道輕靈悅耳的笑意柔柔道：“妾原本以為豫敬娘娘已經一蹶不振，今日見到殿下才放下心來——殿下與娘娘何其相似。”