待眾人離場後，秀吉示意秀保坐回原位，並且命令近侍全都退出去，就連三成也不例外，這倒讓秀保心裏一陣打鼓，以往每次談話，不論多麼機密，三成總會呆在秀吉旁邊，這已經成了慣例，可現在房間裏隻剩下叔侄二人，想必接下來要談的內容絕非一般地重要。
“昨天你可是讓我刮目相看了啊，侍中殿下。”秀吉一邊喝著茶一邊漫不經心地說道。
“臣的漢語乃是久鬆寺的住持以心崇傳所授，昨天事發突然，臣絕非有意欺瞞殿下，請您恕罪。”秀保識趣地拜伏下來，昨天也是太過魯莽了，秀吉果然是起了疑心，好在早就和崇傳通過氣，即便是調查起來，也不會露出什麼馬腳。
“哦，一介小小住持竟能如此精通漢文？”秀吉顯然不相信，但語氣卻並不是太過強硬，仿佛早就知道秀保會找出這樣的借口。
“崇傳乃是玄圃靈三大師門下高徒，自幼隨大師苦習漢文，去年秀保便拜他為師，研習至今，這才有昨日那番成果。”秀保依舊是低著頭，嚴辭甚是懇切。
“靈三的徒弟啊，”秀吉思索了一下，頷首道：“那倒是情理之中了，畢竟靈三可是如今國內首屈一指的漢學大師啊。”
“正因如此，臣的漢文才能進步得如此之快。”感覺秀吉已經相信自己了，秀保這才敢抬起頭。
如前文所述，玄圃靈三乃是秀吉手下三大高僧之一，熟讀經書、通曉漢文，相對於景轍玄蘇和西笑承兌以“外交僧”聞名於世，靈三則較為內斂，行事低調，主要在內政方麵輔佐秀吉，但他確實秀吉心中地位最高的僧侶。因此一聽說是靈三的徒弟，秀吉心中的疑雲就基本上散去了。
“我將你留下來是為了另一件事，”秀吉果然拋開了這個話題，可是眼神卻變得迷離了，看不出是哀愁還是感傷：“知道我為何安排你去朝鮮麼？”
“是想磨練臣下麼？”秀保直截了當地回答道，其實他心中另有一個更合理的答案。
“這隻是一個方麵，”秀吉搖了搖頭，苦笑道：“這回又是拿你當誘餌嘍。”
“誘餌？”秀保知道他這話是何意思，但仍需裝出一臉困惑以麻痹秀吉。
“上次的長吉關，這次的出征朝鮮，難道還沒想明白麼？”已經說到這種程度，秀吉相信秀保不可能還想不明白。
“您的意思是…內府殿下？”秀保試探性地問道。
“嗯，就是這個原因，”秀吉繼續說道：“內府坐擁二百萬石知行，遠遠高於其他四位大老，若是不找機會削弱他的實力，將來對豐臣家絕非好事啊。”
“臣明白，文祿之役時，內府殿下以‘清剿北條餘黨’和‘眼疾複發’為由拒絕出兵，已是讓他逃過一劫，這次若是再不抓緊機會加以打壓，恐怕將來會尾大不掉啊。”見秀吉絲毫不掩飾自己的意圖，秀保也是將心中的另一個答案說了出來。
“真不愧是小竹的兒子啊，”秀吉滿意地笑了笑：“沒錯，我就是要通過這場戰爭讓德川家剝去一層皮，至於結果…已經不重要了。”
“殿下，您這是什麼意思？”秀保惶恐地問道，最後這句話意思太過模糊了，又或者是秀保不敢往那方麵去想。
“不明白麼，你是明白的，隻是不願意說罷了。”秀吉自斟自飲，那種平和的語氣著實讓人有些恐懼：“開戰至今，隻要是去過朝鮮的，即便是普通的足輕，都知道這場仗贏不了，但卻沒有一個人敢告訴我，想必是為了我的顏麵吧。”
“既然如此，您又為何要執意要再次發兵呢，若隻是為了削弱江戶方麵的實力，那也太不值得了。”秀保鬥膽說出了自己的想法，在他看來，想削弱家康的實力，並不是沒有別的辦法，“天下普請”什麼的都是兵不血刃的上乘計謀，像打仗這種傷敵一千自損八百的做法實在是下下策。