北宋大觀年間，徽宗皇帝認為定州產的白瓷有芒不堪使用，改用汝州青瓷為禦用瓷器，從此汝瓷聲名遠播，汝州境內沿汝河兩岸密密麻麻地布滿了窖場。徽宗皇帝在位二十多年，雖然在藝術上成就斐然，治國卻不怎麼靈光，被北方新崛起的金國打上門來，慌慌張張把皇位傳給兒子，自己做了太上皇。此時大宋朝已積重難返，新皇帝又進退失據，難以抵擋金兵，靖康二年春，金人俘了二帝北去，臨走時立了個傀儡張邦昌，改國號大楚，耐何天下百姓依然心歸趙氏皇族，金人退走後張邦昌隻好自去帝位，到應天府請徽宗第九子趙構即位。靖康二年五月，被天下臣民擁戴的趙構在應天府即位，改元建炎。
在這場史稱靖康之變的大動蕩中，地處中原要衝的汝州也難以幸免，雖然知州趙子櫟團結軍民奮勇抵抗，力保汝州不失，可州城周圍難免遭受劫掠，加上戰亂時候商旅不通，興盛一時的瓷器交易也冷清下來。戰亂中，更有數量眾多的窖工被官府征召守城，曾經熱火朝天的窖場也基本停工了。
到建炎元年十月，雖然仍不時有散兵作亂，但已無礙大局，黃河以南漸漸穩定下來。新上位的皇帝趙構原對收複黃河以北故地不報什麼希望，見金兵一時不會再次南下，便一麵向東南逃跑，一麵開始解散各地組織起來的勤王義軍。汝河兩岸的窖場主早就被這場動蕩搞得苦不堪言，一聽到消息便紛紛到州城去，要求官府放自己的窖工回來上工。
趙子峒便是如此被自己的雇主派到汝州去的。
趙子峒的身份本不尋常，是宋太祖趙匡胤的後人，位列宗室，隻是此時大宋已立國一百六十多年，宗室成千上萬，太祖這一支又不受朝廷待見，也就跟尋常人家差不多了。他父親依靠祖蔭在河東做個小官，全家日子過得緊緊巴巴，金兵入侵，父親殺身成仁，撒手去了，養家糊口的重擔便落到他身上來。亂世之中，這種遭遇本來沒什麼特別，可問題是，現在的趙子峒是從後世穿越來的，隻是繼承了這個世界上的趙子峒的軀殼而已。每每想起前世，就恍如是一場夢，他從大學畢業，到了一家外資企業做工程師，做了兩三年，一個親戚開了家小廠，便請他去做技術負責人，他做得著實不錯，親戚滿意，自己滿意，大家也交口稱讚，誰知正要大展鴻圖的時候，卻一下穿到八百多年前來。剛來到這個世界的時候他身受重傷，被一個逃難的人救了，機緣巧合下又與自己的親人團聚，這段經曆讓他不知是該悲還是該喜。剛到這個世界，他還可以借口養傷加上裝失憶賴在床上，可隨著他身上的傷一天天好轉，家裏的米缸一天天見底，母親的身體一日不如一日，他再不情願，也不得不把這家裏的擔子挑起來，不管怎樣，他在這個世界的生命是這些人給的。因為能寫會算，他到當地土豪童員外家幫工，童員外見他誠實穩重又會管理，便讓他做了自己窖場的監工，這本是一份不錯的工作，可來自於後世的趙子峒，卻著實有點吃不消。在前世，他一個人負責半個工廠，起早貪黑確實是累，可與現在比起來，那簡直是天堂般的日子。現在，他一睜眼，首先擺在他麵前的是家裏五六張嘴要吃飯，母親要吃藥，妹妹侄子要讀書，侄女要吃奶，嫂嫂要補身子，而能幫他幹活的，一個沒有。當時救他性命的王繼善，因為舉目無親，也跟他住在一起，這人正當少年，卻是紈絝子弟，每天隻是遊手好閑，與一幫無賴幫閑喝酒賭錢，有時候偷雞摸狗，不知惹出了多少麻煩。自從來到這個世界，趙子峒覺得自己就像是上了套的驢，再沒有停下來的日子。
這一趟去汝州，事情辦得還算順利，原來的知州趙子櫟因禦敵有功，已經另有任用，新知州還沒有到任，其他的官員懶得再浪費官糧，答應這兩日把人放回來。對趙子峒來說，這可不是好消息，現在隻開了兩口小窖他就忙得四爪朝天，要是全部的窖口都開起來，那種日子，想想就覺得頭皮發麻。
西天一輪血紅的夕陽已經堪堪壓到了遠山頂上，看看家就在眼前，趙子峒擦擦額頭的汗，到路邊尋塊石頭坐下。一踏進家門，就是無休無止的煩心事，趙子峒已經有些怕這個家了，能有這片刻的安寧自己一個人坐坐，趙子峒不想放過。
秋意已經濃了，身上的汗被涼風一吹，便有些寒意，趙子峒坐了沒多大一會便坐不住了。
突然有人從背後拍了趙子峒的肩膀一下：“哥哥，怎麼一個人在這裏發呆？”
回頭一看，原來是王繼善，不知在哪裏喝了酒，臉泛桃花，眼色迷離。
趙子峒忙站起身子說：“走得有些累了，在這歇一歇。你這個時候到哪裏去喝酒了？”
王繼善含含糊糊不說自己在哪裏喝酒，隻是道：“已到家門了，回家歇麼。”
趙子峒也懶得細問，與他一起向家走去。王繼善原是東京人氏，祖上世代行醫，也有些名聲，後來東京被金兵包圍，他們全家逃難，出了東京與家人走散了，逃到汝州附近，見趙子峒渾身是血倒在路邊，救了他的性命，從此與趙子峒廝混到了一起。這廝人倒是不壞，隻是從小嬌生慣養，又長得嬌媚，小時候家裏把他當女孩兒養，不成想大了他卻專門跟些浪蕩子弟混在一起，喝酒賭博，整日遊蕩在勾欄瓦舍裏。即使現在逃難，也不改其本色，正經營生不幹，隻和附近的一幫不上進的閑人混在一起，偷雞摸狗，坑蒙拐騙，趙子峒說了他幾次，耐何是左耳進右耳出，也就懶得理了。