劉敬這個小人物也因此在曆史上突顯出來了。
清初學者王夫之曾經這樣評論劉敬：“徙民之不仁，和親之無恥……小智足以動人主，而其禍天下也烈矣！”
劉邦本以為做了大漢皇帝就可太平無事，安享清福了，可是內憂外患中在煎熬著他。
匈奴內邊剛剛平息，趙王張敖謀反的消息又傳來了。
趙王張敖是劉邦的老朋友張耳的兒子。劉邦從年輕時就受到張耳的幫助，與其關係甚深。他曾派張耳去監視韓信，後封為趙王，在張耳死後，劉邦令他的兒子張敖襲位。為了進一步加強兩家的關係，劉邦把自己惟一的女兒長公主魯元嫁給了他。
有這樣連著骨頭扯著筋的關係，張敖怎麼會謀反呢？
漢高帝七年十二月（公元前199年1月），劉邦從平城脫險後，在回長安的路上，曾拐個彎兒到他的女婿張敖那裏住了幾天。
當皇帝的老嶽父來了，張敖自然是跑前跑後恭恭敬敬地伺候。他知道劉邦好色，幾近六十的人了，見了美人還色迷迷的。在給他接風的宴會上，當著張敖和他的臣僚，老丈人竟拉著張敖新納的小妾東垣美人趙姬的玉手不放，後來竟摟在自己的懷裏……
張敖卑躬屈節，令小妾趙姬給劉邦侍寢。
長公主魯元實在看不下去，叱張敖說：“你是怎麼啦，你那張臉還要不要？”
張敖說：“別在意。不就是個小妾嗎？隻要皇上高興就行！”
魯元公主覺得羞恥，藏在房裏不出來見老爹。
劉邦吃得好睡的舒服，還玩了人家的小妾，但仍不高興，把平城兵敗的惡氣出在張敖身上。
第二天，他在宴席上叉著兩腿，又當著臣僚的麵指責張敖這不是，那不對。
張敖忍著屈辱，躬身站在劉邦麵前，漲得麵色通紅，也不敢反駁一句。
在古禮中，叉著兩腿和人家說話，叫“箕倨”，是最沒禮貌，最侮辱人的姿勢。在《禮記》中就有“坐勿箕”的警告。年近六十的大漢天子劉邦，不懂得這一起碼的禮貌嗎？張敖雖是他的晚輩，但他也是趙國的君主呀……
在趙國大臣們看來，劉邦的無賴行徑實在是欺人太甚，令人忍無可忍。當天深夜，貫高、趙午等幾個老臣一齊去見張敖。
他們沉痛地說：“劉邦哪有天子之尊，活脫脫的是一個流氓！天下豪傑全憑自己的本領稱王，並不是靠那家夥的恩賜，何況大王伺候得他無微不至，劉邦卻倨傲得忘乎所以。大丈夫就是死了也不能受他這樣欺侮！”
趙相貫高說：“請大王讓我們把他殺了！”
張敖嚇得魂不附體，他咬破指頭，舔著血說：“諸位大人，你們是多麼荒謬呀！我父王失位亡國，全靠了漢帝扶助才得以複國，漢帝給我們的恩德天高地厚並惠及子孫！我張敖得以繼位，得以匹配公主，身家性命，國家社稷，哪一點不是漢帝所賜？望諸位大人萬不可再說那些教我忘恩負義的話了，——我就是粉身碎骨也不會背叛皇帝的！”
張敖是態度如此堅定，大臣們無計可施，從宮裏出來後，他們仍然計議謀殺劉邦。趙午說：“咱們自已行動吧，成功了算是趙王的，失敗了，咱們自己擔著，絕不能忍下這口氣！”
可是，也許是沒有找到適當的時機，他們竟沒有下手。
劉邦依然故我，在整個居留趙地其間，一直沒給張敖和女兒個好臉色。
張敖、魯元呢，對劉邦仍是至恭至謹。他們對他越是這樣，劉邦越覺得其中有鬼，最後競說：“你們這些諸侯呀，沒一個不包藏禍心，看著吧，我會一個個地把你們收拾幹淨的！”
魯元看不下去，斥了劉邦一句：“你是怎麼啦，連自己的女兒、女婿也信不著嗎？”
“信不著！”劉邦高叫道，“你們的良心都被狗吃了！我封你們為王，給你們封地，卻陰謀反叛！沒一個好東西！”
魯元知道自己的母親可以製住父親，因此不甚怕他。聽父親說得絕情，就哭著說：“既然我們沒一個好東西，你就殺了我們算了，都殺幹淨，隻留下你自己！”
張敖嚇得要死，他捂著魯元的嘴，還拉她跪在劉邦麵前，可是魯元不聽，哭著跑出去了！
劉邦並沒抓到張敖的任何把柄，悻悻地走了。
高帝八年二月，劉邦回到長安，他的氣仍沒出淨，還是到處找事。
丞相蕭何率領群臣迎接劉邦，把他接到新落成的未央宮中。這宮殿建得十分恢宏氣派，希望皇帝會喜歡。劉邦一聲不吭地轉了—會兒，把蕭何叫到麵前，大加訓斥：“你這是幹什麼？有錢沒處用了？告訴你，現在國家還處在紛亂中，不是太平無事了！朕為此征戰多年，至今成敗難料，你卻在長安修造這麼豪華的宮殿，為的什麼？”