周平十九了，十九歲的周平想媳婦了。
有媳婦好，有媳婦回家就有熱湯熱飯吃，衣服髒了，有人給洗，屋子亂了，有人給拾掇。最要緊的是，媳婦能給他生個娃娃。有了媳婦，有了娃娃，周平覺得自家這院子就又能恢複到爹媽活著時的樣子。一家三口圍桌吃飯，吃完飯媽忙裏忙外，爹把自己攬懷裏，要麼說故事給他聽，要麼啥也不說，就攬著，看媽忙。多好，想著就好。周平覺得有了媳婦，有了娃娃的自己也能把日子過的那樣幸福。
想法是有了，媳婦卻不知在哪棵樹上掛著。周平也犯了難。難來難去，周平想起一個人來——王嫂子。王嫂子愛俏，愛鬧，好串門，樂意打聽事兒，是大院裏排第一的能人。對，她還有個外號叫花蝴蝶。王嫂子的男人，王大哥，和周平他爹原來是一個廠子的，後來廠子倒了，大夥兒各自下崗，各找出路，人雖不在一個單位了，房卻還住單位的。周平家離王嫂子家隻隔了兩排房和一個公共廁所。周平沒啞時，也常和院裏小孩去她家串串，串塊方糖來吃，說起來算是知根知底的熟人。從周平爹那兒論，周平應該管王嫂子叫“阿姨”才對，可王嫂子不讓，她原還想讓孩子們叫她“姐”來著，架不住臉上的褶子越來越藏不住，臉皮再厚也禁不住十二三的孩子叫她“姐”了，所以這才折中讓人喊她“嫂子”。王嫂子如今五十剛掛零，花蝴蝶變成了大蛾子，卻依舊是廠區大院裏最窈窕，最嫵媚的小老太太。每日依舊愛俏，愛鬧，好串門，樂意打聽事兒，上了年紀以後又新添了一項愛好，愛保媒。原先她俊的時候，王嫂子都是親自披掛上陣的，如今不比當年，她樂意戀別人不樂意愛，王嫂子這才退居二線，給人保媒拉纖兒，自己過過幹癮。這院裏誰家嫁閨女，娶媳婦，找老伴，王嫂子都管。
周平就是想找王嫂子給他介紹個對象。王嫂子好找，她家就在廁所後頭隔兩排院子。周平撓撓頭，自己這口齒能說清楚嗎？還得找個人幫忙才行。能幫自己的沒有別人，隻有他隔壁院子的李胖子。周平不想求他，心裏也有點怵他，可如今事兒趕上了，也隻好拉下臉來。
其實李胖子早已不是當年那個胖子了。如今的李胖子早沒了小時候圓滾滾的身子和肉乎乎的大臉盤子，如今的李胖子精神，個兒也高，一米八幾的大個子，杵在哪兒都惹眼，更別提李胖子還長得濃眉大眼的。和周平不同，李胖子談對象都談了好幾個了，連大院裏的閨女們也都樂意找由頭往李胖子家裏鑽。所以周平見了李胖子心裏挺犯酸，明明小時候是他周平招人疼，李胖子沒人待見，如今全顛倒了。心裏犯酸就總想躲人，可鄰居住著，抬頭不見低頭見，總是能見著的。