21、
“你看，朕的兩個兒子，哪個適合當皇帝？”
此話一出口，在場的人全是一僵。趙忠裝作不在意地低下頭，一雙眼睛卻在荀彧和靈帝身上掃來掃去，滴溜亂轉。
荀彧隻當靈帝一時興起隨口詢問。但皇帝可以隨便問，他不能隨便回答，便道：“陛下想必早有評判，草民不敢妄言。”
靈帝似乎有點失望，又好像更有興頭：“朕的張阿父和何國舅，各自……咳咳，各自看好朕的一個兒子。立儲君關乎國家大計，不能草率。朕想，平日朕不好讀書，在這等要緊事上，卻要問問博學鴻儒，咳咳……聽聽他們的意見。”
“……是。”
“所以朕決意，咳咳……召集一場……全國的論辯大會，請各位鴻儒來說說，咳咳……誰適合當皇帝。”
荀彧自認為絕不是笨人，可還是被靈帝的邏輯繞得糊裏糊塗：“論辯大會？”
“朕已經讓司徒王允去準備這件事……你們荀家是書香門第，也要……咳咳，參加。”靈帝似乎還挺滿意自己的處置，“所以朕才赦免你的罪過，知道嗎？”
“……是，草民謝恩。”什麼叫無可吐槽，就是現在這種狀況了。荀彧想不出除了應聲自己還能說些什麼。平民百姓坐在家裏發發白日夢沒關係，可皇帝一旦異想天開……真不知道這一道論辯大會的詔令下去，會把天下讀書人攪成什麼模樣。
靈帝點點頭：“恩，那你下去吧。”
荀彧長揖一禮，便退了出去。身後便聽見靈帝一邊咳著，一邊叫“趙阿母為朕念個笑話……”
揣著滿腹心思走出殿門，離了堆滿火盆的地方，冷風一旋，不由得打個寒顫。卻見荀攸正站在殿角，負手看天，聽得殿門響動，轉頭來看見荀彧，道：“陛下怎麼說？”
“赦我無罪。”荀彧唯有苦笑：“理由是，讓我去參加論辯大會，討論該立哪位皇子為儲君。”
“赦免了就好。”荀攸似乎沒聽出他的暗嘲，“論辯大會我也知道，陛下要召集全國飽學之士，一方麵通過討論選出太子，另一方麵，打算讓論辯中的佼佼者擔任太子太傅。唔，也算是個好辦法。”
“……公達，你真這樣想？”
“假的。”
“……”
半年沒見，荀公達說冷笑話的本領似乎進步不少。
“走吧，事情多得很，一件一件來。”荀攸伸手一讓，“天也晚了，今夜就委屈叔叔，權且住在我家裏吧。”
正是下值的時間，荀攸去交割了事情，便與荀彧一同出了宮。
待步行至皇宮大門，天已經完全黑了，還星星點點飄起了雪花兒。
荀攸上馬，望著細碎飄雪，忽然改了主意，對荀彧道：“今年洛陽的第一場雪，不賞太可惜了。我知道有間茶肆，在洛河之畔，是觀雪景的好位置，叔叔可有興趣？”
“哦？”荀彧微笑：“當然不好拂你的興致。”
“嗬。”荀攸語調裏多了一分輕鬆，揮鞭“啪”地一抽，馬兒四蹄亂蹦，一溜煙就衝了出去。
荀彧也抽了坐騎一鞭子，緊緊追了上去。
一時耳邊風聲大作，寒氣淩身，飛雪追著衣袍共舞。卻有酣暢淋漓的感覺由內蒸騰而發，驅散了一身寒意。
加上輩子，荀彧也從沒在戰場以外的地方這般策馬狂奔。按說鬧市中不得跑馬，但今天許是下雪，街上沒幾個行人，也就拋了顧慮，一路策馬疾馳。天色漸晦，雪也漸漸大了，打著冠帶簌簌地響，不多時就落了一肩細白。
“看，”荀攸跑得臉上發紅，氣喘籲籲地用鞭子指道，“紅梅。”
荀彧順他指點看去，果見河邊橋下，零零散散長著數枝紅梅，一枝剛開了花，胭脂般的花朵，在白雪中分外鮮豔奪目。
紅梅之畔，卻是個小亭，紅漆的木欄杆，亭角掛著盞燈籠，在雪中飄搖。另一側便是護城河。
不由得道：“這亭子建得有趣。”
“是他們家的創意。”荀攸指了指另一邊，荀彧這才看見路的另一旁有間小茶館，不大的店麵，燈火通明，映得雪地裏白亮亮的。