麵對貧困，海外商人從來不會灰心喪氣，放棄努力，而是積極地想方設法行動起來，改變貧窮落後的麵貌。
1906年，連瀛洲出生在廣東省潮陽縣大布村。祖父是村中長老，父親是一個布商，母親出自名門。作為家中長子，連瀛洲被寄予了厚望，五歲那年就開始學習毛筆字。到了七歲，他開始到家對麵的廟堂裏上學。放學後，就幫助父親做生意，年關時向客戶收帳。
童年的連瀛洲過的還算溫馨，但好景不長他便告別了這段美好的時光。九歲那年，連瀛洲的母親病逝。第二年，父親又被一場可怕的瘟疫卷走，這場變故把他推向了一個不幸的深淵。
連瀛洲雖然生長在農村，但他並不喜歡務農，但是為了求生存，他不得不到一位親戚家幫種田，撐起了整個家庭的重擔。年幼的連瀛洲感受到了生活的重荷，貧苦的生活帶給他頗多思考。
窮不可怕，窮就要思變，就要竭盡全力去改變貧窮的狀況。年幼的連瀛洲也認識到了這一點，他離開家中，投靠到離家五裏外開西果店的表兄鄭河生那裏，並在那裏結識了自己人生中的貴人鄭璋如。
來到表兄那裏後，連瀛洲說服表兄幫他在香港找到了一份差事。就這樣，連瀛洲去了表兄未婚妻的父親的雜貨店裏當了學徒。
在雜貨店的日子非常辛苦。連瀛洲每天早晨劈柴，然後背上幾十斤重的柴禾、大米給三樓的顧客送貨收賬。此外，他還要打掃衛生，負責給老板一家和幾個夥計煮飯做菜。更苛刻的是，老板隻供食供住，不給分文工資，頂多在過年時發個紅包錢。
雖然待遇很是不好，條件也很艱苦，但對於這些，連瀛洲都忍了下來，因為他想要留在香港尋找機會。在雜貨店當學徒的經曆，解決了連瀛洲的溫飽問題，也開闊了他的眼界，讓他學到了很多經商的知識。
1919年，年僅14歲的連瀛洲乘小輪船離開香港，到新加坡尋找鄭璋如。當時，他跟隨準備回曼穀的叔叔登上了一艘千噸老貨輪，在新加坡上岸。身上除了一件背心、一條短褲、一套衣褲，他再也沒有什麼。
到達新加坡後，連瀛洲在菜園草地鋪席露天睡了一夜，度過了抵新加坡後的第一個夜晚，第二天才找到鄭璋如。由於事先沒有來信，鄭璋如見到連瀛洲，頓時吃了一驚。
鄭璋如對連瀛洲的成功起到了重要的作用。他介紹連瀛洲到一家船務雜貨店工作，由於工作勤奮，吃苦耐勞，刻苦學習船務供應的一切知識，得到老板的賞識和器重，受到提拔和重用。還沒到五年，他就從一名小工升為助理經理，月薪從10元調高至1927年他離開建泰號時的240元。
這樣的收入緩解了連瀛洲的生活壓力，並且逐漸的讓整個家庭富足起來。雖然連瀛洲與老板相處得不錯，但因為他與公司的經理在經營手法上常有分歧，老板為照顧年紀比他大，服務期比他長的經理，隻好割愛鼓勵他出去自立門戶。這就預示著一份更偉大的事業等待他去開拓。
在這個世界上，許多人生來都是極其平凡的，大多有這樣那樣的不幸。個人命運的差異，在很大程度上在於當事人是否有遠大的誌向，能否為了夢想而忍耐、奮鬥、拚搏。人窮不可怕，隻要有誌向，就有成功的可能。