1966年畢業後，為了找工作，王嘉廉翻閱《紐約時報》的招聘專欄，注意到報紙整整兩版的篇幅全是在招電腦程序員。於是王嘉廉便根據招聘信息做了一個決定，沒有想到是當時的這個決定改變了他的整個人生。
王嘉廉對母親說：“我想成為一名電腦程序員。”母親便問他：“什麼是電腦程序員？”王嘉廉說：“我也不清楚，但市場真是需要大量的電腦程序員。”
為了實現做電腦程序員的夢想，王嘉廉到哥倫比亞大學電子研究實驗室，學習程序設計，結果一下子就愛上了編程。對電腦一無所知的他通過學習很快的便掌握了程序編寫的訣竅。做了兩個程序以後，他便決定一輩子幹這一行了，在哥倫比亞大學做了四年編程員以後，他又去了許多小公司做軟件推銷員，這期間發生的許多版權法律糾紛給了他許多警示。
他還在好幾家公司從事軟件工作，其中包括標準數據公司。在那裏，王嘉廉和大學的夥伴RussArtzt編寫並出售用於IBM大型機的係統軟件。兩人經常拜訪客戶，傾聽企業信息係統管理員反映的各種問題。從而看到了商機，萌生了創業的念頭1976年，一家瑞士的CA國際公司，正在尋求一家美國公司，代理銷售CA-EARL大型機軟件。他終於可以將想法付諸實踐。
此前CA國際已在美國推出一個十分成功的產品CA-SORT，是由Pansophic公司代理。由於Pansophic有一個自己的產品直接與EARL競爭，因此，他們放棄了代理機會。CA找到了標準數據，雙方成立了一個合資公司。
幾個月後，標準數據準備放棄軟件業務。王嘉廉、Artzt和另外兩位朋友Sedino和Habermass就成立了CA國際公司，作為瑞士公司的子公司。在曼哈頓的麥迪遜大街的一間辦公室裏，他們開始推銷CA-SORT。
當時條件十分艱難，他們是用服務換回了上機機時和辦公室。Sedino為房東擔任招待員，Artzt和Habermass負責產品開發，王嘉廉則是銷售和市場部的光杆司令，負責銷售業務。開始沒有任何業績，王嘉廉就為大樓的休息廳鋪地毯、在走廊中掛鏡子，以抵消房租。
這家位於紐約的軟件公司從一開始可以說一文不名，但1980年4月，他們卻以280萬美元買下了瑞士的母公司，從此CA完全屬於他們。也就是從這時開始，CA實施了一係列的購並舉措，以實現高速增長此後王嘉廉進入：“標準數據電腦公司”工作，負責編寫及推銷，加強ibm商戶主機應用率的係統程序。
這段期間，王嘉廉經常到客戶部聽取他們的意見，這些經驗給王嘉廉相當大的啟發，；”電腦界最大的弊端是僅靠技術為驅動力，但科技人員卻從不聆聽客戶的需求。如果有人願意聽取客戶的需求，必定有很大的發展機會。““財富課堂”看清財勢的走向，著眼將來
如果我們能看清財勢的走向，著眼將來，我們做事就會有目標，因為我們知道做這件事有什麼意義，我們為什麼要做，我們做了之後會有什麼樣的後果。這樣的話，我們就能夠從努力奮鬥之中獲得成就感，獲得樂趣。