許縣，曆史上曹操奉迎獻帝定都於此後幾經擴建，成為天下有數的大城，但是在公元184年，黃巾之亂爆發的時候，許縣也隻不過是一座中等規模的城池而已。
現在曹操就正帶領著他麾下的三千本部兵馬屯兵在許縣之前，而在許縣那還算得上高聳的城牆上，數百名黃巾軍則是慌亂地奔走不停，在奔走的同時這些黃巾軍的嘴裏還在大聲喊著什麼，隻是因為距離城牆太遠，曹操隻能聽到在風中傳來的一聲聲若隱若現的話語聲，至於叫喊的內容，曹操是一句也聽不到。
對於黃巾軍的表現，曹操臉上並沒有顯出什麼輕蔑的神色，隻是一雙精光外露的眼睛細細地掃視著城牆，沒有漏過任何一個細節。
良久以後，曹操終於收回了視線，並轉身對身旁的副官說道：“傳令下去，派出斥候，一定要封鎖住許縣，不能讓任何消息傳出去。”
“諾。”雖然曹操下令的語氣並不顯得多麼森然，但是作為從曹操還在雒陽擔任城門校尉時就開始跟隨曹操的老兵，副官還是從曹操說話的神情當中感覺到了這一命令的不容置疑，當下也不敢怠慢，一聲應諾以後便下去傳令去了。
在等待副官傳令的時候，曹操的眼光不由自主地瞄向了手裏拿著的一副竹簡。
這竹簡並沒有什麼特別的，一如別的常見的竹簡的土黃色略帶發黑的外表，卻依然散發著幾不可聞的竹香味，這些都和其他用來書寫的竹簡沒有兩樣，所以這些都不是這竹簡吸引曹操注意力的原因，真正吸引曹操注意力的，是寫在竹簡上的十二個字——鄢陵已失，分兵許縣，相機行事。
而這封快馬加鞭送到當時正在一邊攻擊黃巾軍運糧隊一邊向鄢陵進發的曹操手上的書信，當然就是出自葉成之手。
在當初剛剛接到這封書信的時候，曹操並沒有因為信上所說的鄢陵已失感到震驚，也沒有為葉成要他和趙雲等人分兵許縣而迷惑，曹操在接到書信的第一反應竟是嫉妒，嫉妒在葉成身邊不但有趙雲和太史慈這樣的大將之才，更加嫉妒葉成竟然能得到荀攸、荀彧和戲誌才這樣的智謀之士的輔助。
信上雖然隻有“分兵許縣，相機行事”這麼短短幾個字，但是以曹操的智慧，曹操不過是略略思考便已經猜到了這個戰略的大概，隻是以曹操對葉成的了解，雖然葉成才智過人，見識不凡，但是要論到戰略部署，葉成現在根本不是曹操對手，所以看著這連他都讚歎不已的戰略布置，曹操敢肯定這必定不是出自葉成之手，而想出此等戰略的應該就是那兩位出自潁川書院的荀文若又或是戲誌才其中一人之手。
想他曹操不論謀略、才智還是學識，與葉成相比都是不遑多讓；在出身上，曹操雖然頂著一個“贅閹遺醜”的名頭，但是譙郡曹氏也是一方豪強，祖上也是出了不少朝廷命官，而葉成卻是出身寒門，早年父母雙亡，少年時也沒拜在什麼大儒門下學習，葉成一沒背景，二沒名望，為什麼他身邊就會有這麼多能人異士聚集呢？
不過這種情緒也隻不過在曹操心中是一閃而過，曹操既然在曆史上能成為統一北方，打下偌大一片基業的梟雄，不說他的文韜武略如何，光是這胸襟氣度就不是常人可比，心中的嫉妒不過出現了短短的一瞬間，曹操的臉上就又重新恢複了指點天下的自信，然後便和趙雲以及太史慈商量起了接下來的行動。