正午的陽光很刺眼，哪怕透過了格子窗戶照射進了屋裏，門戶緊閉的房間裏的黑暗，反倒讓得那光，顯得更亮了。
坐在位置上，轉頭間，一束陽光掠過眼前，華歆的眉頭皺了皺，不，應該是皺得更緊了。
部下站在他麵前，身子有些僵，就像是凍過了頭，卻沒有發抖。也是，江南的深秋再冷，也是冷不死人的。
“徐家的投資，撤了？”
“是，三個月前開始，徐家的生意就不斷萎縮，許多房產和商鋪都被他們出售了換取成金銀。當時有傳言說徐家生意失敗，虧了錢，所以急著籌錢還債。”
主子的話一問，部下就緊張得竹筒倒豆子，一張嘴是把什麼事情都交代清楚了。
可是，這回答，華歆不滿意，非常的不滿意。
所以，開口再問，華歆的語氣冷得就像是冬天裏的風。
“徐家變現資產，傳言說是欠債，你們就信了？”
咽了口唾沫，部下連忙低下了頭，聲音中出現了顫抖，就像冷得快死了一樣。可他的額頭，居然，是冷得一頭汗水淋淋。
“因，因為之前，主公聲言要廣開財路，發展海商勢力，而徐家，是最早響應的一批，更因此獲取厚利。隻是後來別處商家見徐家獲利甚豐，紛紛插手……”
“徐家雖是吳郡豪族，家中官府背景卻太弱，其他家族一旦插足海商，徐家一定不是對手。為了保住家族利益，徐家務必需要尋找靠山，而要尋找靠山，勢力小的沒用，勢力大的看他徐家不上。所以，為了表現自己的價值，讓大人物看上眼，徐家急著豪賭。”看著窗外，華歆的的嘴角布滿了冷笑。
“是，是。”冷汗已經糊到了眼裏，酸酸澀澀的很不舒服，部下很想抬手擦一擦汗，可是他不敢，“徐家不惜向別人借錢，購置了大批商船及貨物，可是船隊到了海上，卻遭了海盜，整個船隊都葬送了。由此，徐家欠下巨債，生意一落千丈。徐家家主更是由此重病不起，家主事務全都叫給了長女負責。”
“徐家幾個男丁都沒成年，隻有一個及笄的女兒，所以生意要交給女兒打理，理所應當……理所應當讓別人都少看了徐家。”
華歆轉過了視線，盯在了部下的身上，這個時候，部下開始發抖了，抖得厲害，好像馬上就該凍死了一樣。
“徐家最後一次出海，往哪去了？”
“往北，北。”
“北……當時船上運了什麼貨？”
“好像，是糧食。”
“糧食？當時北方缺糧嗎？”
“聽說，是北疆大肆購糧，要供應遠征倭奴的葉成大軍所需。”
“理由充分。”點了點頭，華歆居然像是認同了當時徐家的聲音眼光，“那時候，徐（功）伯祿是親自操辦的嗎？”
“這個……不清楚。”忐忑了許久，部下才是鼓起了語氣，說出最後的那三個字。
“哈哈，徐家早有預謀啊，可笑我的部下居然無人察覺徐家用心。”大笑聲中，華歆站起了身來，可部下卻嚇得跪倒在了地上。徐家傾盡家財籌備糧貨，動靜何其之大，徐家家主理應親自操辦，華歆為袁術負責掌管內政，可他的部下這時候居然告訴他，不清楚情況？
“到底是徐家人太聰明，還是我的人太愚笨？抑或隻是眼界太高，沒把一介商賈的徐家看在眼裏，所以他們溜了？”
“饒命、饒命！大人饒命！屬下知罪，屬下知罪，求大人饒命！”
華歆不管在地上叩頭如搗蒜的部下，自顧推開了門，頓時萬千陽光傾瀉而下，刺得他不得不眯起了眼。
吳郡徐家，一介商賈，累世經商，富可敵國。如今走了，往哪去了？北邊？還是西邊？沒了徐家財力支持，主公起事的準備更慢了。
這錯誤如何彌補？
離開房間，華歆的腳步來到了花園裏，尋思間，他的視線突然投向了北方。
北方，江北，濮陽王。
…………
武陵，臨沅。
南方的秋天，哪怕是深秋，涼意也是不見幾許，日頭的太陽依舊火辣，隻是少了些夏日裏的毒，卻也足以曬得人懨懨的，提不起勁。
百品樓，一座不大的茶樓，高兩層，賣的茶一般，布置一般，卻是達官貴人，寒門清流的最愛。因為在這裏，他們能品盡百家，當然不是茶，是諸子百家。
“孝武皇帝罷黜百家，獨尊儒術，足可見儒家孔孟之高妙。”
“高兄此言差矣。豈不知孝武皇帝所行，實乃外儒內法，權變精通方才是其行政之法。”
……
“孟子曰：登泰山而小天下。人言此意觀之在上，抬高眼界；吾言詞句意指觀之在下，泰山腳下，將出霸主。”
“泰山腳下？許兄是說青州太史慈？”
“泰山腳下何止青州。”