天清氣朗，微風徐來，城外的稻穗在風中搖擺，昭示著自己茁壯的城中；城中的人們在街上走著，笑著，努力營生著，這是一幅太平盛世的景象。
太平時，百姓高興，商人也跟著高興。
胖胖的鞏老板，家裏經營著一家船廠，生意一直不錯。今日剛剛又接了一張單子，收益不錯，這讓他心情很好，正想著等一下早些回家，順道也買些小玩意哄哄家裏的兩個女人，當然，也不能忘了自己的幾個寶貝兒女。
這麼想著，鞏老板在廠子裏巡視的腳步頓時顯得輕快了不少，一直走到一處船塢前，鞏老板的腳步才停了下來，撚著須，含笑看著船塢裏即將下水的一艘新船。
最近就這型號的船賣得最好，而那位買得最多的大主顧……
“鞏老板，生意不錯啊。”
“唉喲，彭掌櫃，什麼風把你吹來了？”
大主顧來了。
轉頭迎向一臉歡慶的彭掌櫃，鞏老板臉上的喜慶也是一般的不遑多讓。
兩人幾句寒暄，便是盡撿些風花雪月的段子聊得興起，直走到鞏老板的辦公房前，彭掌櫃才是切入正題。
“鞏老板，剛剛所見，您廠子裏的船塢全用上了，十多條船一起開工，看來鞏老板您聲音真的不錯啊。”
“哈哈，托賴、托賴。”
“對了，剛剛所見，船塢裏開工的，似乎都是同一種船？”
“哈哈，彭掌櫃倒是眼尖，光是看著那些還在搭的架子就認出來了。不錯，如今我廠子裏賣得最好的都是同一種船，就是之前彭掌櫃你訂的那種。”
一邊應酬著彭掌櫃，鞏老板一邊打開了辦公房的房門，側身把彭掌櫃讓了進去。
“果然。底艙大，能裝得多；底板夠沉，走得也穩；最後還有一層隔艙，不怕入水，如此好的設計，難怪有這麼多的訂單。”
向著鞏老板點頭一致意，彭掌櫃是徑直走入了辦公房，一邊走著他嘴裏還一邊在不住地恭維著，讓鞏老板臉上就像是笑開了花，甚至還親自為彭掌櫃斟了一杯清茶。
“得彭掌櫃如此讚賞，看來是對這船很滿意啊？”
“當然滿意。”彭掌櫃一把放下手中茶碗，對著鞏老板堅定地挺出一根大拇指，“所以，我家老板讓我來此再訂上一批。”
“哦，要多少？”一聽有生意上門，鞏老板眼裏立即就是精光亂放，臉上的笑容也變成了奸笑，就像是那狡猾的老狐狸。
“一百艘，要多久。”彭掌櫃小心翼翼地舉起了一根手指。
“四個月。”心底一合算，鞏老板報出了一個時間。
“這麼快……咳。”一時失言，彭掌櫃是趕緊幹咳一聲掩飾了過去。
鞏老板“嘿”的一聲，得意一笑：“不瞞彭掌櫃，最近這種船銷路不錯，訂單一筆接著一筆。所以，我特地多進了許多材料，再加上近日裏不知為何有許多流民湧入徐州，裏頭也有不少工匠，我隨時可以招募大量人手開工。要不是我還要交貨給另外幾個主顧，給彭掌櫃這裏交船，我還能再早一些。”
“那……”彭掌櫃眼珠骨碌碌轉了一圈，然後他一咬牙，一掌拍到案幾之上，“我老板有一批貨實在是急著出貨，我出一倍價錢，不知鞏老板可否先幫在下趕工？”
“這……怕是不好吧？在下經營最重信諾，既是已經有言在先，在下又豈可輕言毀諾？”一手撚著胡須，鞏老板是一臉故作矜持地看著彭掌櫃。
“兩倍價錢。”
“三個月，合作愉快。”鞏老板又笑了，笑得可比剛剛應酬對方時要燦爛得多了。
和彭掌櫃議好了契約，各自畫了押，鞏老板便是殷勤地送彭掌櫃出了門。然後，等彭掌櫃遊走遠，鞏老板立即是對著隨侍在旁的小廝低聲吩咐道：“去跟陳公子說一聲，告訴他袁術起兵當在三個月後。”