快樂製造者－－五
五
年收入20英鎊，年花銷19英鎊19先令6便士，這便帶來快樂。年收入20英鎊，年花銷20英鎊整又加6英鎊，這便帶來痛苦——
查爾斯-狄更斯
醫學博士J-M-庫琅先生困惑地抬起頭來。“好吧，據我判斷，你的胃潰瘍即使沒有痊愈，情況也已得到了很大改善，眼下沒有症狀。”
“那麼感冒怎麼樣？”
庫琅醫生沉思著把兩手合在一起。“感冒已經好了——如果你真得過感冒的話。”
“我為什麼要撒謊？”喬希大嚷起來。“我得過成千上萬次感冒，可這一次與眾不同。”
庫珀醫生同意地點點頭，“我想，這一點你自己知道得很清楚。可是，你肯定也得過一兩天內自動痊愈的感冒，是吧？正因為如此，治療感冒的藥物，還有其他一些所謂的‘靈丹妙藥’，都必須在嚴格的控製下經過仔細而科學的測試，才能對其做出結論。”
“可是如果胃潰瘍和感冒都被治好了，那是怎麼治好的呢？”
“對此我一無所知。”庫珀醫生說得很坦率，“如果一定要我猜，我想那種方法與信仰療法相似。”
“但是我對那種療法沒有一絲一毫的信仰。”
庫珀醫生聳聳肩：“你對事情的發生抱有希望而且對此印象深刻。皮下注射激發了自我暗示——實際上，是你自己治好了自己。不管怎麼說，你的潰瘍是由心理疾病引起的，精神把潰瘍強加給身體，精神又治愈了潰瘍，如此而已。”
“聽起來好像挺簡單的嘛。”
“哦，這可並不簡單。如果真的那麼容易，我們不就都會去那麼幹了嘛。這可比節食。藥物和外科手術容易多了，對嗎？”
“那麼實際上，這全是嘩眾取寵的一派胡扯？”
“嗯，我不想那麼說。可以肯定，他們偶然發現了某種自我暗示之類的東西，而且在許多病例中顯示了療效。別忘了，我們生活在一個充滿壓力的時代，由壓力引起的疾病可渭比比皆是——腹痛、風濕性關節炎、潰瘍、高血壓、哮喘、某些心髒病、潰瘍性結腸炎……”
“難道你不擔心自己會失業嗎？”喬希皺了皺眉。
庫珀醫生笑了。“這樣的病例必然是有限的，而且我發現自我暗示對細菌和病毒實際上沒有任何作用。那些神奇的療效最終不過是曇花一現的狂熱，它們自生自滅，過後就被遺忘。不，不管那些診療椅再怎麼神乎其神，醫學這個行當永遠都會存在下去。”
“這有沒有可能是詐騙？”
“嗯，是的，我認為有這種可能性。”
“如果這是詐騙，你會幫助我來揭露它嗎？”
“我——呃——我不想卷入……”
“弄清楚在本社區行醫的人是否有行醫的資格，這難道不是你對本社區、對你的職業所應負的職責嗎？”
庫珀醫生伸手摸了摸剪得短短的頭發。“好吧，既然你那麼說，我想那確實是我的責任。”
喬希微微點頭：“我會告訴你該做什麼。”
離開醫生辦公室的時候，下午的時間還剩下幾個鍾頭，喬希在陽光下踱著步，那感覺實在是許多年來最美妙的一次。他想，這就是關心外部世界所帶來的結果吧。