外麵陽光正好，秋風颯爽。二樓的工作室沒開空調，窗子大敞著。
裏頭時不時爆發出一陣大笑，還有齊達的哇哇亂叫。
院子裏，程叔失笑搖頭，接了水管自己洗車。
一樓的廚房裏，潘嫂也隱約聽見了，雖然忙碌，臉上的笑容卻是收也收不住。
家裏總要多幾個人，才有人氣。否則偌大一幢別墅，空蕩蕩的，也不怪齊達連放假的日子也整天地泡在學校裏，不到睡覺的點兒、不回家。
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操作著遊戲角色與玩家PK打架，需要高度集中注意力，事實上很累人。而且玩的時候往往不覺得，要等結束了才發現。
三人把能殺的戰場都殺過一遍，都有些疲倦了；看看時間不早了、已經下午五點四十多了，便捧著水果盤、拎著沒喝完的飲料，下樓等吃飯——也免得潘嫂上來催。
齊達興致勃勃問王穎：“你簡直天生高手！以前玩的什麼？”
王穎一笑聳聳肩：“掃雷算嗎？還有《連連看》與《憤怒的小鳥》。”
齊達誇張地攤手望天。胡怡哈哈直樂，走過去“啪”一下打開了電視機。
頻道挨個掃下來，齊達沒有想要看的，胡怡也挑不出入眼的。王穎起先同樣興致缺缺，無意間聽到半句新聞，連忙要過遙控器、調回去。
是衛星電視接收的國外頻道。聯邦宇航局召開的新聞發布會，重播。
——時差的關係，直播在昨天夜裏。
胡怡見王穎神色鄭重，不解道：“怎麼了。”
“聯邦的自由二號自控無人飛船順利從太陽係邊沿上返航，目前在國際空間站進行檢修。來自各大隕石帶的兩組二十四個樣品倉，成功落地收取的，有二十一個。”
胡怡不明白：“自控無人飛船？”
齊達倒是看明白了，恨恨歎了一口氣，鬱悶嘀咕：“怪不得我爸又沒空了！”
王穎聽見了，當作沒聽見，給胡怡解釋道：“之前大家發射的火箭、衛星、飛船，都是與地麵有聯絡的。探測飛船發回圖片資料，地麵控製中心發出信號，命令它矯正、更換軌道等等。但這樣耽誤了時間，容易出問題。而現在這個飛船，途中也陸續發回了圖片資料，但矯正軌道卻都是自動的。”
“可我還是不懂，有沒有地麵中心的遙控，這個區別有什麼意義？
“意義不小。以前那些是無腦飛船，現在這個飛船有大腦了。就像出門買東西一樣——以前，出去買東西的人，要靠一路上不停跟家裏打電話，才能找到超市；現在，這個買東西的人，自己就能找到超市，不需要再通過電話聯絡家裏。”
“因為它更獨立了？”
“嗯。應變更及時了、處理各種情況的能力更強了。”
“那……這算得上是人類走向宇宙的裏程碑嗎？就像大航海時代的分度儀？”
“對，裏程碑。新聞上說的不夠詳細，不過至少，有了這樣的無人飛船，多發射幾個，足以繪製一份‘太陽係詳圖’；還有一個問題，則是那些樣品倉裏麵，到底有些什麼。”
“有沒有從水星木星上來的？”