(貓撲中文
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馬車從南門走，大約走了一個時辰後，穿過了一片小竹林後，馬車漸漸地停了下來。
車夫哈著腰躬身道，“夫人，您要找的就是在這了，馬車到這裏進不去。”
瑞安掀開簾子一瞧，才發現前麵的路已經變成花間小徑，各色鵝卵石輔成的路蜿延至前方的紅樓小築，路的兩旁栽滿各色的奇花異草。兩旁的空地上，假山魚池花圃林立。
瑞安暗暗稱奇，就算是京城的大戶人家，也不會把宅門前建得象後花園，她都無法想象過了那紅色的木門後將是一番怎樣的奢華。
瑞安心下好奇，便問車夫，“這戶以前是誰的宅第，怎麼以前我都未曾聽說過京城外有這樣的宅子？”
車夫已盤著腿坐在車前抽著煙嘴，聽了瑞安的話神色露出少許的詫異，吐出半腔的煙，慢吞吞地道，“這以前是寧家的產業，夫人沒聽過？”
車夫說著，抖去煙槍頭裏的快燃盡的煙絲，神情帶著向往直歎，“前陣京城裏頭都傳遍了，說是寧家已經把所有在京城的宅子、客棧、錢莊全分到同族的兄弟。聽說分到這宅子的住得起也養不起這宅子，便急著轉手賣了，給東越的一個富商買了養小妾。哎，可惜小人沒這命，要是和寧家沾一點親，也不用天天拉客嘍。”
瑞安回想一下，寧家散盡家財的事她也聽過，這樣的宅子也隻有寧家建得起，如今給族裏的人賣了給東越的富商，這事聽著也合情合理。
瑞安懷中揣著沈家的契約，心中七上八下思忖著，若沈千染與丁勝奇真有勾結，一定會藏著掖著，這樣堂堂正正的，反而說明一切都是真實的。這樣一想，瑞安的精神瞬時就振作起來。
隻是一想到又是寧家，心中吊起酸澀，這麼富，千金都散盡了，也不見得給本公主撈點好處，隻留了一個破宅子。也不知道這丁勝奇有了這麼好的宅子，還會不會看上她的沈府。
秋霜從懷裏拿出半吊錢，吩咐，“你在這裏候著，我家夫人辦完事後，還得坐你的馬車回去！”
秋霜扶著瑞安走到朱紅門前，還未曾敲門，門已經打開一條縫，走出一個十七八的青衫年輕人，略微打量了瑞安後，躬身問道，“請問這位夫人找誰？”
秋霜忙遞上丁勝奇的銘貼，“這是我西淩朝的瑞安公主，特來拜訪丁老先生！”
青衫年輕人的一聽，馬上彎下腰行了個禮，躬身道，“請公主隨小人來，小人這就領公主到內堂入坐。”
瑞安淡淡一笑，“有勞小兄弟帶路！”
青衫年輕人忙上前把大門敞開，做了一個請的手式後，對裏麵的一個丫環道，“阿曼，你去跟老爺回一聲，說是西淩的瑞安公主大駕光臨。”
阿曼忙放下手中的活，拍了拍身上的棉絮，瞧了一眼瑞安後，便半跑著往裏麵去了。
瑞安進了府裏時，發現這宅子是依著一麵湖而建，很多獨立的樓台是建在湖上，完全是依著江南的小橋流水的風格，她心裏微微歎息著，若自已到老時，能在這樣風景怡人之地安渡晚年，方是真正的福氣。
青衫年青人把她帶到一間獨立的小亭，躬身道，“公主，我家的主人因事先不知公主駕臨，所以……”
瑞安看看這天色還早，雖說是自已來早了，可這老頭子也太急色了，都什麼年紀了，到這會還泡在溫柔鄉。心裏鄙夷，臉上卻端著笑容，“不必在意，本公主看這裏風景怡人，恰好欣賞欣賞。”
這時一個墨綠寬袖的丫環端上一壺鐵觀音，還有四疊東越風味的小糕點，擺好後，操著略帶東越口音的話道，“公主請用點心！”
瑞安一早也沒心情吃，簡簡單單了喝了一碗粥後，就匆匆出門，這會肚子倒有些餓了，便挑了塊棗泥糕慢吞吞地一邊品茶一邊吃著。
大約半個時辰後，不遠處傳來急急的腳步聲，緊接著就是連連報歉之聲，“公主請恕罪，老夫失禮了，不知公主大駕光臨，讓公主久候！”
瑞安轉首一瞧，隻見丁勝奇一身簡單的家居灰袍，行色匆匆地跑過來，身後還著著一個十七八歲的小婦人，被一個丫環攙扶著，似乎跑了不遠的路，有些氣喘噓噓。瑞安眼尖，一眼就瞧出那婦人的發式和衣飾是小妾的打扮，她突然眼眶刺痛，丁勝奇居然帶了這種下等的女人前來，她怎麼好開口跟他提賣沈家宅子的事？
正惱怒著，丁勝奇就已到了瑞安的跟前，他稍駐足，往身後瞧了瞧，待那婦人到他的身邊時，便對那婦人道，“紫嫣，給公主行個禮！”
紫嫣禮畢後，丁勝奇扶起紫嫣。紫嫣略帶有些羞澀地瞧了幾眼瑞安後，最後還是大著膽子道，“昨日裏曾聽我家老爺提過西淩的公主，奴家心生結交之心，料不到今日就能見到，所以，奴家特央著老爺帶了奴家過來給公主請個安，公主不會見怪吧！”
瑞安她明顯克製著厭憎地表情，但仍舊眼角微彎，笑意漫出來。“哪裏，夫人客氣了！”心裏暗罵，到底是商戶的小妻，這麼不上台麵，家裏有貴客到，哪輪得到你出來見禮？
丁勝奇輕輕咳了一聲後，待瑞安坐定後，方與紫嫣坐了下來。
瑞安心中神情悠然自在地品著杯中茶，心中卻異常焦急，可又不願失了身份，當著他的妾氏麵前提要賣沈家宅子。隻能是有一句沒一句地誇著茶香，糕點精致，風景怡人那些不搭調的話。
一旁的秋霜對主子了解至深，突然上前對紫嫣行個禮道，“夫人，奴婢極喜歡這園中的景致，想四處逛逛，順便聽聽這園子景致的各個出處和來曆。隻是秋霜隻是個丫環，想借公主的臉討個麵子，不知夫人肯不肯賞臉！”
丁勝奇搖首打趣道，“看來公主昨日裏說把這丫環給寵壞，沒了規距，倒也是，主子這都還沒開口要逛園子，丫環倒是急了。好吧，看在公主的麵上，老夫就賞了！”
瑞安心中喜歡秋霜的機靈，麵上卻呈現微微的不悅，指了一下秋霜斥責，“怎麼能讓夫人親自帶呢？這園子裏多的是丫環！”
紫嫣忙站起身，略帶局促地朝秋霜笑道，“丫環哪有這些見識！來，這園子奴家也隻逛過兩回，有些景點還沒逛透呢，權當是你陪我再逛逛。”
兩人離開後，瑞安喝了一口茶，也不願兜圈子，直接開口道，“不瞞老先生，瑞安這次來，有件事想問問老先生的意思。”
丁勝奇忙道，“請公主賜教！”
開了口後，瑞安心中不再掙紮煎熬如何維護自尊，反而輕鬆了，此時她的眼神不再飄渺，直勾勾地看著丁勝奇，迅速道，“賜教倒不敢，昨日本公主聽說老先生有意在京城的好地段買一處宅子，方便來往，本公主這手上倒真有一套，能住百人左右。地段正在京城南路，不知老先生是否有意！”
丁勝奇聞言大喜道，站起了身就對瑞安作了一揖，“京城南路，哎呀公主殿下，您可真是老夫的福星，老夫就是想在這地段找一處宅子，既方便宴請，又方便出行。”丁勝奇說著，親自為瑞安倒了一杯茶，又把茶點往瑞安麵前稍稍推了一把，滿臉笑意地問，“不知公主所說的宅子原是哪個府第的？”
瑞安心線微微抽了一下，擠出一絲勉強的笑，“哎，說來先生也不信，瑞安要轉手的正是沈家如今的府第！”
“這？這……”丁勝奇張口結舌，一臉的難以置信看著瑞安，直到瑞安慎重地點點頭，他方斂了一下心神，正色道，“公主殿下，這話就當是老夫沒聽過，老夫也不願去過問沈家為何要賣了這宅子，今日公主前來，老夫很歡迎，一會請公主在舍下用個便飯！”
瑞安突然覺得手心上的茶盞有些燙人，她輕輕擱下，臉上一片自憐自哀地歎息，“看來是丁先生對瑞安有所誤會了，瑞安這回要賣這宅子是受沈老夫人的囑咐。”
瑞安說到此，竟能眼圈一紅，聲音中都帶了些顫抖，“丁先生，你不知道，瑞安的皇兄下了聖旨，升了二房叔叔的為西蒙使臣，並下旨讓沈家的二房大小遷往北蒙。沈老夫人如今心情極為鬱悶，日日茶飯不思。瑞安……瑞安無能，無法阻止皇兄……”
瑞安說到此，竟是無語哽咽，從腕袖裏掏出一條錦帕，她輕輕拭去眼角浮出的淚，長歎了一口氣，“瑞安擔心時間長了，老人家身體受不住，便想為她尋個新的宅子住，換換心情，老夫人同意了。”
丁勝奇滿臉同情地輕歎一聲，略有感同深受道，“人年紀大了，不求升官不求發財，求的就是舉家團圓，這一點，老夫深有體會沈家老地人的心。難得公主一片孝心肯為老人著想。但老夫不明，找個新宅搬了，何必把舊宅給賣了，那宅子聽說也有二十年了！”
瑞安聽了也是連連點頭，她長歎一聲，“瑞安也勸著老夫人暫時留著，隻是老人家傷心透了，不想睹物思人。她老人家心意已絕，並把房契給了本公主囑托著盡快賣了，本公主這也是沒辦法。”瑞安說著從袖道裏取出房契，神情透著傷心，“丁先生，你瞧瞧，這可是白紙黑字，當年沈老夫人立下的。”她帶著憂傷側過臉看著碧綠的湖麵，眼角卻掃到丁勝奇臉上摺皺嚴峻的線條隱隱有鬆動的跡象。
丁勝奇掃了一眼瑞安手中的房契，也不接過，神情透認真和嚴峻，“公主殿下，老夫跟你交個心，這宅子若是別人的，老夫確實喜歡，地段好，宅麵夠大，大小也適合。隻是老夫為難，這畢竟是沈當家娘家的宅子，雖說是沈老夫人執意要賣，可要是沈當家不願，老夫這不是明前在駁沈當家的麵麼？再說，老夫眼下也正準備回東越，一時之間也並不非得急著買，所以……”