光和七年，公元184年，正月時節，此時北方大地，寒風凜冽。而同時的幽州刺史府內，卻是溫暖如春，氣氛熱烈。
此時，由於是傳統的“冬閑時期”，曹操每年都會把眾將聚集到一起，每天喝酒吃肉，比試武藝，研究兵法，策劃謀略。曹操就是想借此機會，讓手下眾人彼此熟悉對方的作戰特點，脾氣秉性等等，對於以後在一起共事，幫助很大的。在和眾將一起的時候，曹操就和眾人一起學習《孫子兵法》和《孫臏兵法》。而且曹操反複強調，作為大將所要具備的基本素質，也就是“五德”－－－智，信，仁，勇，嚴。要嚴禁“五危”－－－必死可殺也，必生可虜也，忿速可侮也，廉潔可辱也，愛民可煩也。
這一日，議事廳內溫暖如春，眾人在議事廳內有說有笑。曹操叫馬鈞拿出來兩個袋子，擺在中間的空地上。隻見曹操從一個小的袋子裏麵拿出來一長一短兩把刀。此時，隻見王越說道：“主公真乃是神人，在主公的指導下，打造出來的新式刀劍，鋒利無比，真乃是神器也。前些時日，某家曾經前去試劍，同樣是長劍，某家之前的寶劍，斬甲隻有5劄，而且劍刃還會損壞。而新式長劍，斬甲10劄，絲毫不見損壞。更厲害的是新式環首刀，斬甲30劄。某家為此親自訂購了兩把新式長劍。”曹操說道：“師傅所言甚是，這就是新式環首刀。以後，這就是我幽州軍的製式武器之一。刀分為兩種型號，一種長四尺（0.924米），主要是騎兵和步兵使用。另一種長三尺（0.693米），主要是刀盾兵和水兵使用。”眾人一片稱讚之聲。然後曹操又說道：“諸位兄弟，如果有希望打造訂製新式武器的，請到德衡處報名。”然後隻見諸將“呼啦”一聲，就把馬鈞給圍了個水泄不通。大家都給自己訂製了心儀的武器。例如關羽訂製了一把82斤重的“青龍偃月刀”（名字是曹操起的），張飛訂製了一把“丈八蛇矛”，等等。
曹操又拿起了那個大的袋子，隻見往地上一倒，倒出來了幾把弩機。曹操說道：“這是我提建議，德衡研製和改進的弩機，還請德衡給大家演示一番。”說完，馬鈞逐個給眾人介紹：“這個背上有著木匣的奇怪弩機，名曰“連弩”，可以通過弩機上方的杠杆，快速擊發弩箭，射速極快。這種連弩，可以根據不同的用途，可以發展成很多的型號，比如這是一款最基本的單箭槽的輕型單兵弩，還可以發展出雙箭槽和三箭槽的弩機。還可以發展出威力更大的重型守城連弩。此弩缺點也很明顯，就是威力欠佳。就拿這支弩來說，擊穿鐵甲要在15步之內，擊穿皮甲要在30步之內。此弩，主公說過，不適合正常戰陣使用，但是主公說了，以後會有重要用途。”馬鈞一邊操作連弩，一邊講道。馬鈞又拿出第二把弩，說道：“這是四石弩，原本為步兵使用，但是加裝滑輪組之後，別說普通士兵，就連鈞這個文人，憑借雙手，也可以輕鬆開弩上弦，威力絲毫不減。主公打算主要裝備騎兵。”馬鈞拿起那支最大的強弩，說道：“剩下的這幾支，都是步兵用的弩。鈞手中的是十石弩，原本憑借人力開弩，也隻有很少的力士猛將，才能單人開弩。但是加裝滑輪組之後，鈞也可以單人開弩。”眾人聽聞全都上前躍躍欲試，在得到曹操的同意後，頓時爭先恐後的衝上去，去看個究竟。隻見高順說道：“此強弩的改進真是妙極，不但把弩機最願意損耗的部位，用精鋼加固，以延長使用壽命。而且將弩臂適當延長，延長部分為鐵製，鏤空結構，內設滑輪組，真乃利器也。”眾人也都附和，讚同這一說法。