第二章：獨行俠的搭檔，約翰·H·華生
秋風蕭瑟的倫敦城即使在正午氣溫也沒有明顯的升高，太陽也隻是作為點綴天空的裝飾品。汽車的鳴笛聲和馬車的蹄聲形成一首交響樂，貴婦人牽著孩子和狗，巡警邁著矯健的步伐在街道上慢悠悠地走著，賣報紙的小男孩摟著一大遝報紙，拿出其中一張揚在頭上，不知疲倦的一遍又一遍地重複著報紙上頭條的內容：
“號外，號外！67歲的德普家族族長弗蘭克·德普老先生離奇失蹤，女傭克萊爾將矛頭指向亨特家族！”
貝克街221B。
房子的主人是一個叫赫德森的太太，一樓是她的房間。赫德森太太的丈夫早些年就去世了，在那之後她便把二樓的房間租給了夏洛克。赫德森太太把夏洛克照顧得無微不至，夏洛克也早把她當作自己的親人來看待。但赫德森太太因事出去了一趟，已經三天沒回來了。
二樓的房間內有一條長沙發、一張書桌、一個塞滿各式各樣的書的櫃子以及一個壁爐。因為赫德森太太不在的緣故，整個房間亂糟糟的，地麵上積滿了散落的報紙以及書籍，仔細去看還能發現一兩支隻燒了半截就被踩滅的雪茄，唯有那件風衣整整齊齊地被掛在衣架上，壁爐裏的火漸漸變小……
夏洛克·斯坦森躺在沙發上，閉著雙眼，麵部表情十分自然，雙手合十放在胸前，像是做著祈禱的動作，他似乎是睡著了。
房間門輕輕被推開，走進來兩個男人，一個約二十來歲，另一個則有五十出頭了。二十來歲那個男子頭發有點長，似乎有一段時間沒有修理了，他的皮膚格外的白，穿著一件夾克衫以及一條十分緊的褲子。另一個男人頭發鬢白，留著簡短的胡須，戴著一頂獵鹿帽，披著一件大風衣。
兩人發現夏洛克正睡在沙發上，對視了一眼，露出了無奈的表情。
“需要打架的案子收費是二十便士，要動腦的案子暫時不接。”夏洛克說話的那一瞬間嚇到了站在門口的兩個人。他仍是閉著眼，雙手合十在胸前。
“不，我們不是來委托您辦案的，夏洛克先生。”那個五十來歲的男人說道。
夏洛克睜開了眼睛，歪過腦袋看了一眼站在門口的兩個人，連忙起身去迎接，道：“凱文先生大駕光臨，有失遠迎，你趕時間吧？有什麼事就直說。”
那個男人顯然十分驚訝，問道：“你怎麼知道我的名字和我趕時間？”
他身旁的男人說道：“瞧，這就是我所說的，他的神奇之處。”
“噢好了，快說是什麼事吧，不然你一會要遲到了。”夏洛克坐回他的工作崗位——辦公桌後的那把椅子。
五十來歲的男人說明了來意：“正如你所說，我叫凱文·華生，這位是我的兒子，約翰·H·華生。約翰仰慕你好久了，一直在我麵前說你推理有多厲害，今日一見，果然名不虛傳。今天來這裏的主要目的呢，還是約翰想留在你這裏工作，畢竟他也不小了，你也算是倫敦城裏見過大世麵的人物，所以把約翰交給你我也很放心。”