英國，倫敦郊外的小鎮海默頓，聖瑪格麗特女子學院。
一間寬敞的音樂室裏，兩位還年幼的小姐，正在音樂教師的指導下練習鋼琴，悠揚的琴聲飄蕩著整間教室，令人不禁放鬆了心神，專心沉浸在音樂的世界裏。
棕發的小蘿莉在按下最後一個音符後，便站起來朝音樂老師行了一個屈膝禮，示意自己已經結束了。貝絲夫人笑眯眯地看著禮貌的小蘿莉，和藹地說道：“阿黛拉小姐，你的手法已經非常嫻熟了。如果以後你能在彈奏中融入你的感情，那就在完美不過了。隻是現在你還小，閱曆還不夠豐富，所以沒有充沛的感情也很正常。”
名叫阿黛拉的小蘿莉捋了捋棕色的發絲，矜持地笑道：“貝絲夫人你說的沒錯，我以後會努力的。”
貝絲夫人點了點頭，對於這個聰慧的小姐，她已經沒有誰什麼技巧好傳授的了，而她現在最擔心的學生是另外一個小女孩。貝絲夫人將視線轉朝另外一個金發的小蘿莉，說道：“愛麗絲·施密特小姐，我知道你以前在家的時候沒有家庭教師的教導，這不是你的錯。但來到了聖瑪格麗特學院後，我希望你朝著成為一個真正淑女的方向努力，而鋼琴則是一個淑女音樂才藝的最直接體現，有時間的話還是多練習練習吧。”
愛麗絲咬著嘴唇，有些沮喪地說道：“我知道了，貝絲夫人。”
等貝絲夫人走了之後，愛麗絲才湊到阿黛拉小姐麵前，說道：“阿黛拉，你的鋼琴彈得可真好聽，要是我能彈出這麼美妙的音符就好了。”
愛麗絲不是不知道那些同學在她的背後如何議論她，甚至有人說她是一個”粗俗”的鄉下姑娘。但這確實說得沒錯，愛麗絲在來聖瑪格麗特學院之前，隻是在威克漢姆的教導下，才堪堪學了一些英文文法。至於樂器、女紅、繪畫、法語和舞蹈，她這個來自倫敦東區下層階級的孩子，又怎麼能接觸到呢？
這就導致了在聖瑪格麗特女子學院裏，她基本都融入不到那些小姐的圈子裏去，這麼長時間也就交到阿黛拉這一個朋友。阿黛拉則是個溫柔婉約的姑娘，對誰都是一副好脾氣，不僅幾位老師很喜歡她，其它小姐們和她相處得也很好，這讓愛麗絲感到非常羨慕。
出了阿黛拉，愛麗絲還新認識了一個姐姐，就是和她同一時間來學校的喬治安娜·達西。喬治安娜一開始就對愛麗絲很照顧，這讓愛麗絲感到有些莫名其妙，因為她並不認識達西小姐。不管怎麼樣，經過幾個月的相處，愛麗絲已經將那位善良溫柔的達西小姐，真正地看做姐姐了。
阿黛拉笑嗬嗬摟著愛麗絲的肩膀，安慰道：“愛麗絲，其實我也就是因為練習得多而已。你不知道，在六歲的時候，我媽媽就請了一個家庭教師教導我琴藝，這麼多年也就熟練了。如果你多花些時間的話，就能練好鋼琴。”
阿黛拉在愛麗絲的麵前放開了很多，不再顧及那些煩人的禮節，展示出了一個少女應該有的活力。也許是因為愛麗絲沒有那些貴族小姐們的做作虛偽，反而多了一些真誠的原因吧。
阿黛拉突然想起了什麼，然後好奇地問道：“對了，愛麗絲。這麼長時間了，也不見有人來接你回家，難道你的家不在英格蘭嗎？”阿黛拉隻是有些好奇，因為愛麗絲從來不和她們一起出去逛街，也沒見她的家人來看望過她。
愛麗絲神色一暗，小聲說道：“阿黛拉，我沒有家，也沒有爸爸和媽媽。”說完，愛麗絲便低下了頭，眼角微微有些濕潤，在無數個夜晚，她都會回想起施密特夫人追著給她穿衣服的場景。也許，媽媽會像威克漢姆哥哥說的那樣，在天堂無憂無慮地生活吧。
聽著愛麗絲的小聲啜泣，阿黛拉一時語結，她沒有想到這個平時很堅強的女孩，身世會如此悲慘。過了好一會，阿黛拉這才斟酌著語氣說道：“愛麗絲，對不起……我不應該提起你的傷心事。”
愛麗絲很快將自己的負麵情緒隱藏起來，笑鬧道：“不過我還有個哥哥呢，哥哥對我可好了，經常給我買小點心，還會講很多有趣的故事呢。隻是，他是皇家海軍的軍官，這次出海也不知道什麼時候能回來。”