趁著還在馬車上的間隙，巴奈特便將此次要看的宅子的詳細情況做一遍介紹：“喬治，我們要去看的第一處房產，是艾諾斯子爵的祖傳房產。”
“這座房產是第二代艾諾斯子爵主持修建的，到如今已經有了至少一百五十年的曆史。那座宅子環境十分幽靜，最為難得的是宅子後麵有一個小花園，這在倫敦城區內可是不多見。但是由於艾諾斯家族的人比較頑固，從這座宅子修建到現在就沒有做過任何改建，裏麵的設施比較落後老舊，如果買下來的話還得花些時間倆改造一番。”
威克漢姆來了些興趣，興致勃勃地問道：“第二代艾諾斯子爵修建的？那麼說來這個家族是一個曆史悠久的貴族之家嘍？隻是不知道這樣顯赫的家族為什麼要出賣祖產？”耳濡目染之下，威克漢姆對這個時代英國貴族的脾性也算是有所了解，英國的貴族們性格高傲比較守舊，比中國人還要好麵子。除非是到了山窮水盡的地步，要不然這些老頑固是不可能做出出賣祖產這種有損顏麵的事情來的。
“喬治，你猜得不錯，艾諾斯家族的曆史可確實源遠流長，往上可以追溯到玫瑰戰爭時期。當年艾諾斯家族的祖先隻是約克家族手下的一個騎士，在很多貴族都戰死絕嗣的情況下，這個艾諾斯家族卻像是得到了上帝的保佑般，不僅家族男丁鮮有戰死的，爵位還越封越大，等玫瑰戰爭結束的時候，艾諾斯家族已經得到了一個伯爵的爵位。”
“隻不過在光榮革命的時候，因為艾諾斯家族堅決支持信仰天主教的國王詹姆士二世，而被後來的瑪麗女王給剝奪了爵位。現在艾諾斯家族子爵的爵位，還是漢諾威王室登陸英格蘭的時候才由喬治一世恢複的。”作為倫敦貴族圈子內的一員，巴奈特對這些貴族的家族史十分了解，便簡單地介紹了一下房產的賣主。
要知道，玫瑰戰爭就像是英格蘭貴族集體自殺的一次戰爭，很多古老的貴族自此消失在了曆史的長河裏。從客觀上說，資產階級革命之所以能首先在英國爆發，和這次貴族集體自殺有著很大的關係。因為貴族集團的力量在這次戰爭中被極大地削弱了，這才給了資產階級崛起的空間。而艾諾斯家族竟然能在這場貴族浩劫中存活下來，並撈了個伯爵的爵位，這樣的家族絕對不簡單。
“哦？那為什麼第五代艾諾斯子爵要出售他們家族的祖產？”威克漢姆在心裏暗想，也許這又是一個沒落貴族的橋段，這樣的事情在工業革命開始後的英國，就沒有停止過。直到第一次世界大戰結束後，英國貴族已經完全失去了對英國政界和經濟界的把控。
巴奈特歎了口氣，噓噓不已：“艾諾斯家族的子孫並不像他們的先輩那樣優秀，不過靠父輩積攢下來家業他們的生活還算優渥。隻可惜艾諾斯家族從瑪麗女王時期開始出了個敗家子，艾諾斯家族在約克郡的大片地產全部被揮霍一空，到我朋友第五代艾諾斯子爵時，整個家族就隻剩下英格蘭南部的幾個小莊園了。前些日子我朋友遇到了個大麻煩，這才出賣在倫敦的宅子。”
“哦，難道你朋友在賽馬或者賽狗的時候將他的全部身家壓上去了？”英國人好賭，這是全世界公認的，所以威克漢姆才半開玩笑地說道。
“不不不，事實上我朋友從來不會去賽馬場下賭注。”巴奈特無奈地搖了搖頭，“準確來說，艾諾斯子爵被他的好朋友給欺騙了。艾諾斯的一個好朋友專門投資巴黎債券市場上法國國債，可惜他的運氣不好生意失敗了，欠下一大筆錢。這個家夥在回到倫敦之後並沒有聲張，還煞有介事地請艾諾斯子爵充當他的擔保人，然後舉槍自殺了。就這樣，一筆數額巨大的債務落到了艾諾斯這個可憐家夥的頭上，而不是他那個朋友的妻女身上。哦上帝，那可是十六萬英鎊的債務！”
車廂裏的葉詩涵冰雪聰明，很快就明白過來，然後小聲問道：“巴奈特先生，你的朋友出賣房產就是為了償還這筆債務？”
巴奈特見威克漢姆身邊的東方美人終於開口說話，連忙禮貌地說道：“你說得沒錯，葉小姐。事實上他還賣掉了鄉下的幾個莊園，算上這些的話，應該可以勉強還完這些債務。雖然從法律的角度來說，那份擔保契約有極大的可能是無效的，他大可不必承擔下朋友的債務。但我非常讚同他的做法，這樣一來我朋友守信的名聲傳遍整個英格蘭，這可比十六萬英鎊值錢多了。”巴奈特還是那樣老成，很快就將這件事的利弊分析出來。