貧弱少年
沉溺於父母的權勢和金錢裏，隻能是吃饞了嘴，懶散了筋，毒化了靈魂，搞不好還會葬送青春，葬送事業。——諾貝爾
1833年10月21日，諾貝爾出生在瑞典首都斯德哥爾摩。諾貝爾的祖先來自斯堪的納維亞半島最南端。他父親之前的幾代人都生在瑞典的中部。他母親的祖先中，既有斯科納北部的斯莫蘭省裏農民的血統，又有瑞典中部地區中產階級家庭的血統。
父母雙方的祖先，都有著瑞典農民和中產階級的名字，父方的祖先是瑞典文化曆史上的著名學者，其中有一位國際知名人士，他叫奧羅夫·路德伯克。
奧羅夫·路德伯克是一位傑出的瑞典科學家，他是諾貝爾祖先中最有名氣的一位。諾貝爾家族便繼承了他卓越的品質。
奧羅夫·路德伯克精力充沛、學識淵博，在藝術和音樂方麵的造詣深厚，從而體現出他在這方麵的天賦。他改革了烏普薩拉大學，並且一度當過這所大學的校長；他還教授過諸如天文、數學、化學、物理、解剖學、動物、植物、機械、建築、炮兵科學及煙火製造術等不同的課程。諾貝爾家族後來幾代人為之奮鬥終生的，也就是這些課題。
在1653年，路德伯克發現了淋巴係統，在1679年至1702年間，出版了曆史考古學著作《大西洋》，使他名傳後世。路德伯克是阿爾弗雷德·諾貝爾祖父的曾外祖父。
在斯科納省的東阿貝羅福，有一位農民的孩子叫彼得·奧羅福遜，他喜好音樂，在17世紀70年代，他離開了家鄉，到北部的烏普薩拉去學習。
1682年，彼得·奧羅福遜進入烏普薩拉大學的法律係，並改名為皮德洛斯·奧來·諾比葉裏斯。他對音樂的愛好，為他提供了踏進路德伯克的社交圈及文化家庭的敲門磚。
在取得法律學位之後，他被任命為烏普薩拉附近一個縣法院的法官，並且在1696年，同路德伯克的女兒溫德拉結了婚。
皮德洛斯和溫德拉·諾比葉裏斯，就是諾貝爾這個瑞典家族的祖先。他們最小的兒子名叫奧羅夫·珀森·諾比葉裏斯，是一名當地知名的畫家也就是阿爾弗雷德·諾貝爾的曾祖父。
正是他的兒子，外科醫生老伊曼紐爾·諾比葉裏斯在耶夫勒當過地區衛生官，並在戰爭時期作為軍醫服役，後來將他的姓改為諾貝爾。他的大兒子伊曼紐爾是位有名的發明家，伊曼紐爾就是阿爾弗雷德·諾貝爾的父親。
諾貝爾延續了家族的血統，並在很大程度上傳承了他父親伊曼紐爾·諾貝爾堅忍不拔的性格。
阿爾弗雷德·諾貝爾的父親小伊曼紐爾·諾貝爾，是一位有著天然稟賦和在幾個方麵有建樹的人。要想真正了解他的兒子阿爾弗雷德的複雜品格和非凡事業，在很大程度上取決於首先對這位父親的情況的知曉。
大自然慷慨地給予伊曼紐爾巨大的天賦，強健的體格，不屈不撓的勇氣，以及最不尋常的精力。對於他的童年和學生時代，我們所知不多。但是，他那豐富的常識、敏銳的觀察力、漫無邊際而通常有效的想象力，彌補了基礎學習的明顯不足。他突出地成為一位最受歡迎的人。
在伊曼紐爾的一個後代所保存的文案中，有他晚年親手撰寫的一份112頁長的自傳。這份自傳生動、坦率而又詼諧地寫下了他自1813年至1837年在國內外奮鬥生涯的片段。它闡明並證實了迄今難以肯定或尚不了解的許多關於他的細節。
一種興衰起伏、風雲莫測的生涯，使得他有很多機會來發展與提高自己固有的才幹。他出生在斯德哥爾摩北部的繁忙商港耶夫勒市，母親家有幾名親屬是海員。由於他是一個強壯機靈、富於智謀但卻不願學習的少年，所以他在14歲那年就被送去當了水手。跟隨著遠洋帆船出航，使他能夠看到地中海國家和遠東。
他在桅杆前經曆了3年充滿冒險的生活後，於1818年回到了自己的故鄉，他對繪畫和機械建築的明顯嗜好，使他在耶夫勒學了一年建築藝術之後，進了斯德哥爾摩工藝學院的建築係深造。由於他在這裏表現突出，曾以優異成績受到過學院三次獎勵。在學習期間，他還兼任了這座學院機械係的設計員和助教，並在這裏數次得到建築和機械建造的獎學金。這裏為他那種發明創造的癖好以及壓抑不住的進行實驗的欲望提供了機會。他畢生保持著這種癖好和欲望，並且將它傳給了他的兒子們。