陸媽媽應是一路趕去了外院，其實她也不能進院子，隻得站在院子外頭聽著裏頭的動靜，焦安焦平守在門口看著陸媽媽露了個頭又小心的縮回去，兩人隻當沒有看見，筆挺的站在書房門口。
“此事不能操之過急，再觀望一番。”夏閣老今年已有七十高齡，骨瘦如柴但卻精神爍爍，端正的坐著氣息沉穩神情端肅，薛鎮世早聞他大名，但是今天還是第一次這樣麵對麵的說話，暗暗想著他不愧是兩朝老臣，連聖上見著他都要頭疼幾分的內閣首輔，果然名不虛傳。
“閣老，那虎威堂的副堂主怎麼會找到您的門上。”薛鎮揚沉思了一刻，“此事並非由您打理，他為何不去找嚴懷中呢，就是錢寧也更有把握一些。”
夏堰捋了捋長髯，露出不屑與之同流合汙的表情來：“海運之事錯綜複雜，廣東有粵安侯，福建有錦鄉侯，嚴懷中就算是眼饞他也沒有這個膽子涉足，更何況，聖上正為了這件事和太後娘娘置氣，他若從中也摘不幹淨，這佞臣他也不夠格了。”
薛鎮揚覺得夏堰說的極有道理，恨鐵不成鋼的看了眼薛鎮世：“你仔細說說，那副堂主到底都和你說了什麼。”薛鎮世緊張的支支吾吾，想了半天才道，“他並沒有與我多言，隻說虎威堂三艘海船不但被查了，滿船的海員也都就地被朝廷殺了。”他說著看看薛鎮揚又看看夏堰，“我和其他三家的錢和貨都沒有了。”
夏堰端了茶慢條斯理的喝著，薛鎮揚沉默下來，房間裏安靜的落針可聞，過了一刻夏堰才總結似的道：“看來他們很有可能真是隻是為了將來打探消息而已。”又道，“容老夫多言一句，薛二爺此事做的欠妥當，你兄長在朝中汲汲營營如履薄冰，若這一次事情傳到聖上耳中，他這些年的辛苦可都要全部白費了。”
薛鎮世聞言肝都顫了幾顫，小心翼翼的看了眼薛鎮揚，點著頭道：“冬榮知道錯了，下次再也不敢了。”
夏堰不再看薛鎮世，和薛鎮揚道：“虎威堂的事我會讓人去詳細查證，若他們不安分，等祭壇之事結束，便可請奏聖上對他們來番清洗，沿海一帶著實雜亂無章，也不能一直放任下去。”
薛鎮揚就想到了周禮，這件事恐怕還要借助他才行。
薛鎮世卻想著夏堰致仕的事情，看樣子這兩年他沒有致仕的打算，要不然也不會提到蕭清虎威堂。
心裏胡思亂想的，就聽到夏堰對薛鎮揚道：“薛二爺既是將家底虧空，那如今答應聖上的銀子可還有辦法？”他說著微頓又道，“若實在沒有辦法也不要勉強，老夫再回去想想辦法。”
“閣老不用費心。”薛鎮揚態度恭敬，笑著道，“俗話說瘦死駱駝比馬大，薛家如今雖成了空殼，可拚湊十萬兩還不成問題，閣老一生為官，兩袖清風，這些錢斷不能讓您為難。”
“非也，非也。”夏堰道，“你我同僚數年，我知你性子。這樣吧，致遠與薛二爺想想辦法，若能湊出五萬兩也是可以的，我家中還有幾畝良田，房中也存有幾副前朝字畫想必典當出去也值些銀兩，如此拚湊一番大約是夠的。”