三長老師沉默不語。
尼姑終於明白今村文吾希望麵見田中河內介的含義了。
外國的船隻頻繁出沒，導致庶民間的尊皇之風洶湧澎湃。
溯其根源，自然在於遭人侵略之不安，同時，人們也在擔心幕府是否具備擊退侵略的實力。而十之八九的結論是照此下去無法應對，於是天子與朝廷成為最後的依靠而浮出水麵。
即便如此，迄今為止大多數的尊皇論，不過是近乎夢想的紙上談兵。主張天子的尊嚴，向著皇宮方向頂禮膜拜，對幕府的專橫義憤填膺。然而，說到如何以天子為中心，實現萬民的團結，他們就束手無策了。這便是現實！
然而，文吾的見解是從那感情化的悲憤中邁出的第一步。
他是在說，既然萬民直接以天子為依靠，朝廷也應該順應民意，做好相應準備。
而且，其方案暗含的策略是，並非簡單地以幕府為敵，而是采取使其在非常事態發生時，將托付的權力交還這種平穩的恢複政權的形式。
蓮月尼姑平靜了一下忐忑不安的心情，等待著三長老師開口。
三長老師河內介似乎受到了很大的震動。因為眼下，出現了一乘院尊應法親王的名字。
或許法親王也有此意，於是文吾便先來打探虛實。三長老師心中自然會掠過這樣的疑問。
但這不可能！
尼姑這麼想。要是法親王果有此誌，不會指派這鄉野醫生，而是定會委托非常熟悉的清水寺月照來與天子的近臣聯絡。
如此說來，這不過是此人一念之想……
剛把思緒理清，文吾複又慷慨陳詞。
“此終乃吾一草莽之願。草莽自有草莽的眼界和直覺。我的眼界和直覺信任的對象非一乘院殿下莫屬。殿下可將吾等草莽的心願通達天子！”
“……”
“如此表達不知老師是否能明察吾意。然此處深藏重大含義……若舍棄上述之勤皇之道，則必對德川幕府抱有敵意。若為薩摩、長州之流利用，則隻會演變為供其崛起之良機，促其成為取代幕府之他藩政府，吾等子民期盼之一君萬民之時代將不會到來……”
“……”
“說到這裏，不知老師是否已經明白。隻有無位無階之子民萬眾一心，什麼幕府，什麼中間的執政之人，統統排除，成就與過去決裂之嶄新國體之日，才能形成真正的力量。當然，可能有人會產生這樣的疑問，即各藩的誌士將何去何從？出現這樣的疑問並不意外。然不必擔憂。如果子民崛起而團結，則有誌之士必脫藩加入其中。一旦脫藩，不分你我，大家皆為草莽。這樣，一君萬民之時代可期。若非如此，則定又將回到強藩取代幕府雄霸天下的老路，引發以血洗血的權力之爭。而阻止這一結局出現的唯一方法，就是請一乘院的皇族……”
“等等！”
三長老師突然舉起大手製止了他。
“閣下確實語出驚人。看來閣下乃非同一般之人。但結論請不必急於說出。”
聽到這裏，尼姑立即起身倒茶。
今村文吾似乎感到自己已與對方產生了心靈感應，因此變得異常安詳，隻是把雙手放在雙膝之上，靜靜地抬頭望著河內介。