按照當地的習俗，小孩八歲是始齔之年，等到了十歲就是幼學之年，應該去上學堂了。蘭花想起鍾正興生前曾經打算帶鍾丘去拜師上學堂，覺得日子再苦，也應該讓鍾丘去，於是帶著鍾丘前去十裏之外的楚雲知家。
楚雲知早年喪偶，唯有獨女相依為命。蘭花帶上了家裏唯一的一隻老母雞，作為見麵禮，還專門熬了半個月的夜，自己紡染了一件粗布裙子，送給楚雲知的獨女。
楚雲知二十年的教學下來，育人無數，也懂了點識人之術。見鍾丘雖然拘謹，身體也有點偏瘦，卻很精神，一雙眼睛大而有神，讓他想起自己另一個在朝廷做官的學生，知道是個好苗子，就答應收鍾丘為徒了。
母子倆辭別了楚雲知，滿心歡喜，一心想著再過一年多，等到十歲了就送鍾丘去楚雲知的學堂念書。
這邊蘭花高興，有人卻是不開心了。自從打死了鍾正興，黃霸天也留了個心眼，這老的一代是死了，但還有小的。俗話說斬草不除根等於養虎為患，不定哪一天鍾家時來運轉發達了，到時候算起舊賬自己吃不了兜著走。聽說鍾丘還要拜師上學堂，黃霸天打定主意，此子不能留。
一日，黃霸天叫來黃忠、黃勇，語氣嚴肅地說：”黃忠、黃勇，你們兩個還記得死去的鍾正興家嗎？”
“記得老爺，就是三年前霸占老爺北江三十畝地的鍾家。”黃忠回道。
“記得就好。今天晚上你們替我辦件事，去鍾正興家，把鍾丘給…”黃霸天做了個殺人的手勢。
“好嘞，老爺。我們保證把那小子給做了。”兩個狗奴才心領神會，滿口答應著去了。也是他們作惡做多了，連商量這些事情也毫不掩飾。
話說隔牆有耳，這番吩咐正好被在黃家打零工的蘭月兒聽到。蘭月兒跟蘭花沾了點親，有時也到蘭福貴家打零工。聽到這個消息心中一驚，馬上跑去通知了蘭福貴。蘭福貴一聽自己的親外甥有性命之憂，嚇出一身冷汗來。
蘭福貴雖然貪財，卻也沒有忘記血親之情，急忙跑去通知妹妹和外甥。母子倆得到消息，一時不知所措。還是蘭福貴有了主意，對鍾丘道：
“丘兒，事情危急，你快走，走得越遠越好。你母親有我照顧，不用掛念。”說著摸出一兩碎銀，叫鍾丘當盤纏用。
“娘，丘兒放心不下您！”鍾丘心中猶豫，卻又舍不得離開。
“傻外甥，你娘有我照顧呢，你放心去吧，等有了出息再回來孝敬你娘不遲！”一旁的蘭福貴急忙勸道。
聽蘭福貴這麼說，鍾丘心中稍安，跪下朝母親磕了三個響頭，又朝蘭福貴磕了三個響頭，叫了聲娘多保重，就往北跑去。
當晚月黑風高，卻是黃忠，黃勇辦事的好時機。兩人興衝衝來到鍾家，卻發現隻有蘭花一人。
“你兒子去哪裏了？快說！”黃忠見到蘭花，厲聲說道。
“丘兒出去玩，還沒回來。”蘭花一臉淡然的樣子。
“跑了？是不是？”黃忠也不傻，一聽便知是走漏了風聲，讓鍾丘提前跑了。
“跑了又怎麼樣，難道等著你們來殺？”
“臭娘們，老子斬了你。”黃忠還想問出點什麼名堂來，黃勇卻是不耐煩了，拔出砍刀，手起刀落，就把蘭花給殺了。
“娘！”一聲哭叫從後窗傳來，原來是鍾丘跑出一裏地，心中不放心娘，又跑回來，趴在窗外偷看，正好看到黃勇殺了蘭花這一幕。
兩個惡奴一聽鍾丘的聲音，馬上反應過來，直接破開窗戶，衝了出來。見一道瘦小的黑影向外逃去，急忙追了過來。
見兩人追來，鍾丘心中害怕，沒命地往北邊跑。北邊山路崎嶇，不好走，但是鍾丘平時經常去玩，熟悉這裏的道路，跑得飛快。黃忠、黃勇兩人可就不好過了，更兼天黑，摔得渾身是傷，嘴裏不停地罵娘，恨不得馬上抓住鍾丘，將他的雙腿擰下來再說。
眼見著就要被追上，跑在前麵的黃勇”唉呦”一聲大叫，撲通一聲摔倒在地，原來是腿上被一塊大石頭砸中。接著，路邊竄出一個黑影，不由分說，直撲黃忠，邊搏鬥邊大喊：”丘兒快跑，舅舅救你來了！”
聽到舅舅的聲音，鍾丘第一次感受到了這位舅舅的親情，稍作遲疑，便繼續向前跑去。
蘭福貴雖是壯年，可黃忠是武夫出身，開始出其不意，還讓他吃了點虧，後來就不是對手了。一盞茶功夫，黃忠直接將蘭福貴殺了。可憐一夜兩命，鍾丘成了真正的孤兒。
如此一來，黃忠雖然將蘭福貴殺了，鍾丘卻是不見了。如今天黑，再往北就是連綿群山，山上時常有猛獸出沒，兩人不敢深入，也不敢直接回去，隻好等到天亮再回去，稟明主子，再派人來找。
聽說鍾丘跑了，黃霸天大怒，急忙派出上百名家丁在村子北部山腳一帶仔細搜索。北部山區一直是此地的禁區，進入的人少有生還的，眾人也不敢深入，隻是將外圍搜了個遍。
半月之後，雖然見不到鍾丘，但是想想這麼長時間了，一定成了小放山野獸口中的食物了，黃霸天這才罷休。