世界銀行貸款對會員國的經濟發展起到了非常大的幫助作用。就中國而言，近30年來，世界銀行在中國的貸款項目涉及農業、林業、水利、扶貧、工業、能源、交通、教育、衛生、環保等各重要領域，中國已經成為世界銀行最重要的合作夥伴之一。
中國利用世界銀行貸款的特點有：
（1）起步晚，發展速度快
1981年中國還隻有1個世界銀行貸款項目，貸款規模為2億美元。如今，世界銀行在中國的貸款項目已經高達230多個，貸款總額達340多億美元，正在實施的項目有110多個，在所有借款國中名列第一。
（2）基礎設施項目的貸款比重不斷上升
中國利用世界銀行貸款從部門結構看，基礎設施項目的貸款比重在不斷上升，農業及社會發展項目所占比重有所下降，能源、交通和工業類項目正在成為貸款項目主體。
（3）貸款結構趨於硬化
由於人均國民生產總值已經超過785美元，中國已經不屬於“低收人國家”，所以世界銀行已經不能再為中國提供軟貸款；而國際複興開發銀行硬貸款的利率又較高，這對中國繼續從世界銀行借貸形成了一定製約。
（4）項目準備和管理難度不斷增加
中國在世界銀行貸款項目、貸款額度不斷增加的同時，項目準備和項目管理難度也在不斷增加。一方麵是由於項目內容和建設方案的設計越來越複雜，涉及的地區和部門越來越多，部門利益協調難度不斷加大；還有一個原因是，世界銀行在政策變化和經濟改革上的條件越來越苛刻，這在一定程度上增加了項目準備和管理難度。
世界銀行貸款條件嚴格、貸款利率高，是公認的硬貸款。主要投資方向是農業和農村開發、能源開發、環境保護、旅遊資源開發等。