投資是指犧牲或放棄現在可用於消費的價值以獲取未來更大價值的一種經濟活動。
消費是現在享受，放棄未來的收益，而投資是放棄現在的享受，獲得未來更大的收益。從理論上來說，其投資額度的放大是以風險程度的提高為代價的，它們遵循“風險與收益平衡”的原則，即收益越高的投資則風險也越大。
對於總經理而言，它涉及到的投資包括企業投資和個人投資。因為企業投資過於複雜，需要考慮很多因素（比如市場、董事會等），所以，我們在這裏側重闡述個人投資。
個人投資主要有三種：
（1）金融市場上買賣的各種資產，如債券、股票、基金、外彙、期貨等
（2）在實物市場上買賣的資產，如房地產、金銀珠寶、郵票、古玩收藏等
（3）實業投資，如店鋪、企業等
任何投資都是有風險的，隻是程度大小不同而已。因為未來的預期往往會隨著現實的變化而變化。如果現實按著你的預期方向發展，你就會獲得很好的投資回報；如果現實沒有按著你的預期方向發展，你就會遭受虧損。