1、侍奉皇上
突然從掖廷局傳來一道命令，召武才人作為侍候皇上的侍女。照顧武媚娘的內給使們，對這塊被丟棄的玉，有了重放光芒的機會，感到非常高興。
武媚娘麵露微笑，一一與宦官告別，可是她的心呢？正在承受一種煎熬。
如今的武媚娘，憑著敏銳的直覺，她已知道“開明君主”的另一副臉，一切看透了，反而一切更好辦了。
侍女，是從如雲的宮女中，選出有學問的、聰明伶俐的、容貌及談吐都優雅可人的人來擔任。
另一方麵，對侍奉皇上的侍女而言，卻有很重的負擔。在皇上麵前，任何人都不準坐下，即使是親王，除了特別恩準，也不能坐下。侍女在皇上麵前是一直站著的。在未習慣之前，很難忍受。身體的疲勞，尤其是腳的疼痛，腿部的浮腫、麻痹等，雖然每個人的體質不同，卻沒有幾個人能承受得了。尤其是持拂塵、扇子、香爐等的侍女。
武媚娘首先任早班。很久沒有見到皇上了，她有些惶然。皇上還是那麼泰然，那麼不可侵犯。
在皇帝麵前答話時，絕對不可抬頭。佇立在旁時，沒事對著皇帝直看，也是不容許的。
對武媚娘而言，一切都充滿著新鮮和刺激。這裏正是唐朝中樞“政治中心”。在這兒能聽到唐朝的政治。
這正是武媚娘希望得到的經驗，武媚娘輪到晚班時，還主動換成別人不喜歡的早班。
武媚娘對其他侍女，始終保持著謙虛的態度。於是，她很快就知道太宗需要什麼，並能很快地做好。
她那樣拚命地幹，隻是想討好皇上。可是太宗並沒有說過一句讚美的話。
武媚娘勤奮、謙恭的態度，聰明敏捷的頭腦，使她逐漸成了侍女的領導人物。
一天下午，太宗騎馬到玄武門附近的球場，看訓馬的情形。武媚娘和其他侍女們，以及宦官都徒步跟隨在後。
太宗愛駿馬，是內外皆知的。現在正在訓練的馬匹，是不久以前從西域進貢的名馬。
其中一匹叫獅子驄的馬，身體健壯，鬃毛閃亮，可謂駿馬中的駿馬。它的個性特別暴躁，不接受一切調教。負責訓馬的人，已是被咬傷、踢傷，或摔得身負重傷。
“看樣子，大家都拿它沒辦法！不知道有沒有好辦法能馴服它？”
太宗特別著急，不時地像是詢問身邊的宦官。四周的氣氛十分沉悶。
突然，一個激動的年輕女人的聲音，打破了沉默。
“臣必能製服這匹馬，隻是需要三種工具，就是鐵鞭、鐵錘和匕首。首先用鐵鞭打，仍不服從，就用鐵錘打馬頭，再不服從，就用匕首割斷咽喉。”
附近的人，都愕然看著興奮的武才人。
太宗也不例外。平時恭謹的、令人憐愛的武媚娘，竟會說出這些話。
“好勇敢的想法！”
太宗吐出這話後，就不再看訓馬，而是調轉頭。
所有的人都慌忙地跟在皇上身後。
隻有武媚娘，茫然地佇立原地，她知自己表現得太過頭了。這一定不能原諒自己，她不知道為什麼要這樣做。
從未有過的失望在擾亂著她。好容易幹完一天的活兒，回到掖廷，她已是力氣用盡了。
好不容易的忍耐全是白費了，她能寬恕自己嗎？所有的悔恨、自責都一古腦兒湧了上來。武媚娘隻有用加倍的樸素和謙讓來彌補自己一時的過錯。
她的身體逐漸消瘦了，但她的忍耐力卻加深了，更多的卻是苦澀，她的內心卻漸漸萌生殘忍的意念，就是狠。
2、太宗之死
貞觀十七年初春，魏征的病情急轉直下。正月十七日，鄭文貞公魏征去世，太宗追封他為正一品司空。
這一年是“美好舊時代”的結束，另一新局麵開始，也是關鍵性的一年。
承乾太子的病情一天比一天惡化。
另一方麵，魏王泰想取代不肖的哥哥為天子的野心，也愈來愈強烈。
不久，太子受到齊王造反連累，也因為大逆事件被貶為庶人。
太宗的身體開始差了。
四月七日，太宗終於在外戚無忌的要求下立治為太子。
治生性膽小脆弱，這對於武媚娘的出現埋下了伏筆。