淩叔華（1900—1990），名瑞棠，筆名叔華、素心。祖籍廣東番禺，生於北京。是近代閨秀派代表作家和文人畫家。
9歲那年隨父旅居日本，並在那裏學習了兩年，回國後父親到天津就職，於是舉家居津。請直隸第一女子師範學校畢業的老師輔導，半年後，通過了該校三年級考試，1918年秋，插班到第十學級學習，與郭隆真、鄧穎超、張若茗、蔣雲、梁岫塵等成為同班同學。
1919年“五?四”運動爆發，淩叔華是班裏中文最好的，被選為女師學生會的秘書，在學生上街遊行和演講時，她負責寫計劃、標語和演講詞，並為蔣雲、許廣平主編的《醒世》周刊撰稿。
1920年，從直隸第一女子師範學校畢業，1922年，考入燕京大學預科，曾與即將畢業的謝冰心同學一年，翌年升入本科外文係，主修英文、法文和日文，聽過周作人的“新文學”課，並加入燕京大學文學會，開始創作。1925年初，她的成名小說《酒後》在陳西瀅主辦的《現代評論》上發表，因描寫女性心理細膩大膽一舉成名。之後，接連在《現代評論》上發表了不少小說，被魯迅稱為發祥於《現代評論》的作家。
1926年6月，從燕京大學畢業後，任北京故宮博物院審查書畫專門委員；1927年，與陳西瀅結婚；1928年在日本研究日本書畫；1929年起，任職於武漢大學；1935年應邀為《武漢日報》創辦《現代文藝》副刊；1946年，定居歐洲。1956年後，在新加坡南洋大學、加拿大等地，講授中國近現代文學和中國書畫藝術，後定居英國。
淩叔華的創作，長於對女性的描寫，善於表現心理，亦真亦幻的情感時在心中流淌，時又隨風飄逸，令讀者酣迷；語言清新雋秀、溫婉細膩、嫵媚浪漫，獨具“閨秀派”之風。她的繪畫起步早於文學，也很有成就，曾多次在國外舉辦個人畫展。
文學作品主要有：短篇小說集《花之寺》、《女人》、《小哥兒倆》，散文集《愛山盧夢影》，自傳體小說《古韻》等。
六歲的時候，淩叔華在自家的花園中，用木炭在白牆上畫了很多山水風景、花卉和人物。她父親的一位朋友看到這些畫後對她說：“你的畫很有風格。你有天才，你會成為大畫家的。我要跟你父親講，讓他給你找一位老師……”這樣，她就拜了著名的女藝術家、慈禧太後寵愛的畫師繆素筠為師，還受到當時被稱為文化藝術界一代怪傑辜鴻銘的教育，為她打下了古典詩詞和英文的基礎。七八歲時，她還曾拜著名山水蘭竹畫家王竹林為師，後又從女畫家郝漱玉習畫，這使她的繪畫技術有了堅實的基礎。
1922年，淩叔華考入燕京大學預科，翌年升入本科外文係。美麗的燕大校園，一年四季洋溢著詩情畫意，創作的衝動時時撞擊著她的靈感，於是她常揮筆作畫，讓大自然的青春和生命活力永留丹青妙筆之下。大學時期的淩叔華，其畫藝已熟稔到能夠妙手回春，“偶一點染，每有物外之趣”的程度。
淩叔華將繪畫當做事業來追求。她一生舉辦過多次畫展。大學剛畢業，她的畫作便送往日本參加東京的畫展。上世紀50年代後，她在巴黎、倫敦、波士頓、新加坡等地先後舉辦過多次畫展。她在巴黎的畫展，禮遇極高，被安排在規格最高的塞祿斯基博物館。她將自己30多件繪畫精品和珍藏的元明清文人畫一並展出，讓洋人一睹中國文人畫的風采，在當地引起極大轟動。最令淩叔華難忘的是著名法國傳記作家、法蘭西科學院著名院士、法國藝術學院院長莫洛亞為她的畫展作了錦上添花的序言。莫洛亞稱她是一位“心靈剔透”的中國女性，“在這種富於詩情的繪畫中，山、川、花、竹等，既是固有物體，又表現思想。其中的靜與空白和線條，所表現的並無不同，即所謂‘詩中有畫，畫中有詩’。中國人常把書法、繪畫、詩歌融為三位一體的藝術，文人畫便是恰到好處地控製了這三種要素而成的。中國藝術家雖受傳統熏陶，但並不抄襲古人作品，而是努力擺脫窠臼，顯示出自己的境界。他們並不呆板地以模仿自然為能事，而認為重要的是能創造一種詩的意境，所以淩叔華的工夫並不在表現麵上的努力。她畫的那些霧氣溟俶的山巒，兩岸線條模糊得幾乎與光相混的一抹淡淡的河流，用淡灰色輕輕襯托的白雲，構成她獨特的，像在朦朧的夢境裏湧現出來的世界。她的藝術的另一特色，則是她知道怎樣運用她的魅力，寥寥數筆，便活生生地畫出一株幽蘭，一莖木蘭花，或一串蘋果花的蓓蕾。她用中國墨，在潔白的畫麵上，單純、簡捷得幾乎無以複加，幾乎可以說這是一種抽象的筆法。但看她描繪自然的曲線，又能令人憶起這些花枝和花朵的實體，其實，這是由真實的存在發生和傳出來的。”淩叔華的繪畫在國內外有著很高的聲譽。她既善工筆，又善寫意，墨跡淡遠，秀韻入骨，曾被國內外的名家所稱道。美學家朱光潛1945年在《論自然畫與人物畫》一文中對淩叔華的畫，做過精到的論述：“在這裏麵我所認識的是一個繼元明諸大家的文人畫師，在向往古典的規模法度中，流露她所特有的清逸風懷和細致的敏感。她的取材多半是數千年來詩人心靈中蕩漾涵詠的自然。一條輕浮天際的流水襯著幾座微雲半掩的青峰，一片疏林映著幾座茅亭水閣，幾塊苔蘚蓋著的卵石中露出一叢深綠的芭蕉，或是一彎謐靜清瑩的湖水旁邊，幾株水仙在晚風中回舞。這都自成一個世外的世界，令人悠然意遠。……她的繪畫的眼光和手腕影響她的文學的作用。……作者寫小說像她寫畫一樣，輕描淡寫，著墨不多，而傳出來的意味很雋永。”“我們在靜穆中領略生氣的活躍，在本色的大自然中找回本來清淨的自我。”齊白石也十分欣賞淩叔華的繪畫，他在看過她的《夜景》後作詩頌揚：“開圖月是故園明，南舍傷離已五春。畫裏燈如紅豆子，風吹不滅總愁人。”淩叔華雖然愛畫，但“文學”也像一隻磁性極強的巨手，牢牢地抓著她，當她在天津直隸第一女子師範學校讀書的時候，她的寫作才華就引人注目，其作文常在校刊上發表。當胡適、郭沫若、冰心等人以其各自風格獨特的新詩風靡文壇時，她的創作欲望就像一盆剛剛燃起的火，愈燃愈旺。於是，1924年，在大學裏，在作畫的同時，她開始以白話執筆為文，1月13日在《晨報》副刊上，以瑞唐為筆名發表短篇小說處女作《女兒身世太淒涼》，接著又發表《資本家之聖誕》及雜感《朝霧中的哈大門大街》等。1925年1月10日，淩叔華奠定她在文壇上的地位的成名之作《酒後》在《現代評論》（第一卷第五期）上發表；3月21日，短篇小說《繡枕》又在同一刊物（第一卷第十五期）發表，引起了廣泛的注意。至此她創作的興趣更濃，除在《現代評論》上發表小說外，也在《新月》月刊、《晨報》副鐫、《燕大周刊》、《文學雜誌》、《大公文藝》、《武漢文藝》、《文學季刊》、《開明》、《國聞周刊》及《中國文藝》上發表作品。1928年春，新月書店出版了她的第一個短篇小說集《花之寺》。