“為什麼？難道因為那些稅收嗎？”樂芊墨不解的說。
“不！那是因為將軍的勢力發展過快，而且擁有王庭的軍隊，這樣會讓他們感到恐慌。這和我們現在奉旨招兵剿匪是兩回事。”薛亮歎息地說：“剿匪是一件好事，但是如果這一趟之後，我們的勢力發展過快，也將會一個大麻煩的。”
“軍師能詳細說清楚嗎？”樂芊墨皺著眉說。
“無論是大遼還是大宋的王庭，都不喜歡勢力很強的屬下，而且對於那些發展起來的勢力，在沒有其他外在強勢幹預的時候，這些王庭都一向會刻意的打壓這些發展的勢力。”薛亮解釋道：“那些安排將軍去河州城做城主的人，肯定是不懷好意，他一定知道你會忍不住發展一下自己的勢力，所以如果我猜的不錯，河州城百裏之外，肯定有一支或者兩支軍力強大的所在，而河州城也將會很快的被擊垮的。”
公子妖領著二百名軍士最先出發，她的任務主要是探路和刺探前方的消息。她將手下的士兵們分成三組，一組負責探路。所謂探路，就是鋪設一條適合後麵軍隊順利行走的路線。另外兩組分別是刺探和掩護。
钜州城是瀘州城通往欽州城的必經之路，公子妖派出去的探子們回來稟報時，告訴她钜州城已經被一支當地造反的百姓軍所占領，占領钜州城的守軍將領叫魯術琛。
钜州城建造在萬橫山的山腰間，城池最早是彝族部落搭建的山寨，後來彝族酋長歸降大宋朝後，這裏的山寨被留守的部落人改建成一座城池，並交予大宋朝委派的將官管理。
魯術琛本是當地的一名獵手，因為家裏負擔不起钜州城的人頭稅費，原钜州城主派人將他的妻子和妹妹捉進了城池裏充當官妓。魯術琛聽說後很生氣，便和同鄉的幾個夥伴一起拉起了一支百姓軍造反。他們攻陷了钜州城，殺了钜州城的太守，一直盤踞在钜州城。
公子妖站在钜州城對麵的山坡上，她凝視著钜州城及周圍的情況，希望能找到擊破钜州城的破綻之處。
“公將軍，我們繼續在這裏停留，還是回返呢？”探路組的小頭目周蓋問道。
公子妖雙眼朝他一瞪說：“我不姓公！”
“那小人怎麼稱呼將軍呢？”周蓋問道。
“不用稱呼我，你現在就在我身邊，有什麼話就說我就聽見了。”公子妖指著前麵的城池說：“你看這座城池正好夾在萬橫山的山間處，我們身後的軍隊要是去欽州城，就必須占領此座城，你有什麼辦法嗎？”
“公將軍，咱們隻是尋路的探子，打下這座城池是我們身後先鋒營的事情。”周蓋說：“公將軍用得著非要拿下此城嗎？”
“你笨呀！”公子妖白了他一眼說：“所謂探路的探子，不是刺探到什麼情況，就都要向後麵的人稟報什麼事情嗎！我們不知道此城的弱點和七寸，後麵的人又怎麼知道怎麼打勝這場仗呢？”
“公將軍，此城建在半山腰，周圍又都是萬橫山上的樹木，城池是以前的山寨改建而成，想必這座城池的主料一定也是木材，小人覺得現在已是進入秋季，林木都比較幹燥，用火攻必定能拿下此城。”周蓋眯著眼睛看著钜州城說。