早期殲7飛機的飛行員曾戲說：“殲7飛機是跑得快的近視眼。”形象十分貼切，也是殲7飛機長達幾十年之痛。
這裏“近視眼”有兩層含義：首先是殲7原型機飛行員的目視距離近。飛行員向前觀察，要通過複層的防彈玻璃和座艙蓋的前玻璃，透過的光線七折八扣，透光率打了幾次折扣，飛行員視力再好也看不遠。這個問題經過殲7Ⅱ型改型，取消了防彈玻璃，保留了固定風擋的前玻璃，即防鳥撞玻璃，基本上解決了。
第二層含義是殲7原型機帶有空空導彈，但沒有一個好的雷達，隻有雷達測距器。當然殲7飛機空戰可以依靠地麵雷達引導，但自己帶的空空導彈可以攻擊大於10千米之遠的目標，而隻有測距功能沒有方位功能的雷達測距器也僅可測距5~7千米，導彈的作用遠遠不能發揮。因此為殲7配上一個真正的雷達，不僅是夜間、複雜氣象戰鬥的需要，也是白天作戰的需要。飛行員依靠目視，好天氣時也隻可搜索到10千米多一點兒，更遠必須依靠雷達。所以蘇聯的米格-21早期出了米格-21Φ-K13晝間型之後，後麵大量的改型，從21ПP、ПΦ、M、MΦ到Биc，都是帶雷達的全天候型。印度從蘇聯引進仿製的即是ПΦ和M型。
我國1962年引進晝間型仿製成殲7飛機後，中、蘇關係已經破裂，眾所周知，我們要靠自己的力量來解決這個問題。所以20世紀70年代開始，我們的殲7改進改型規劃中，即有第三期改型把殲7改成全天候型的步驟。以後殲7有了近距格鬥導彈，可以離軸發射，但沒有多功能雷達，離軸功能不能發揮，更進一步加深了矛盾。
讓殲7飛機有一對好眼睛，而不是近視眼，既能較遠地“看”前方，又能識別敵方方位指引導彈，是我們曾經為之奮鬥了多年的往事。可惜殲7全天候型未能如蘇聯體係那樣成為殲7飛機的主角。殲7ⅡA引進國外電子火控係統時，當時的電子技術還做不到在小機頭內裝上多功能雷達，隻能有一個較好的測距雷達，從距離上（可測距15千米）配上導彈。殲7E型機翼改型時曾有第二步改機身，解放機頭裝上雷達的設想，但也未能如願，這個願望留給了兩側進氣的超7。
現在由於雷達技術的進步，可以小型化了，不改飛機機頭，也可以裝上雷達，殲7G型機在年輕一代設計師們的努力下實現了這點，雖然晚了一點，但圓了解決殲7飛機近視眼的夢。殲7飛機終於有了一雙好眼睛！
回想過去，往事未必如煙。
殲7改型在“文革”中艱難前進
原型殲7飛機引進後，是先使用後仿製的，所以較早收集到部隊在使用中發現而要求改進的問題。1968年6月，三機部和空軍在滄州召開的會議上，132廠得到了空一所提供的一個殲7外場使用中400多條問題的清單，112廠接觸得早，112廠設計科科長胡淡同誌在會上談了殲7飛機一、二、三期改進的設想。這個會132廠設計科副科長沈泳沅同誌參加了，會上成立了以三機部為組長單位，國防部六院和空軍為副組長單位的殲7飛機改進改型領導小組。此後，112廠不再參與殲7工作，殲7改進改型工作全部由132廠承擔。
“文化大革命”初期，1966年底開完殲教5的定型會，1967年開始，我就“靠邊站”了。1967年5月6日，132廠發生震驚全國的第一次大規模開槍打死50多人的武鬥時，廠內辦公室的人都跑光了，我作為不斷寫檢查的當權派，還老老實實地坐在設計科辦公室。大約上午10點鍾，好心的設計員王惠銓跑來偷偷地告訴我：“廠外已經有幾萬個城裏來的造反派把廠圍住了，看來要出大事了，你趕快走吧。”我一聽不得了了，趕快出廠。廠門口果然雙方對峙，劍拔弩張。回到家中，下放在車間勞動的愛人埋怨我怎麼那麼遲鈍，要死人了。果然不到一小時後，就聽到廠門口槍聲大作，保衛工廠的一派衝鋒槍就打開了。廠外城裏來的造反派宣傳車上高音喇叭反複廣播：“林副主席教導我們說：槍聲一響，老子今天就死在戰場上了。”鼓動造反派衝進廠去。這一天開槍打死的造反派50多人大部分是中學生，宣傳車上則是北京來的大學生。造反派推翻工廠的圍牆衝進了工廠，守工廠的廠內保守派退出工廠逃往附近農村。中共中央專門發了文件，處理這全國第一次開槍的武鬥“5·6事件”。132廠的確成了“文革”中的重災戶。