慶揚已帶大軍來到大宋邊境，隻見宋夏交界民不聊生，滿眼瘡痍，慶揚顏秀等人本就驍勇善戰，又見西夏士兵殘害大宋百姓，便拚了一腔熱血與他們廝殺，雖有死傷，但西夏軍隊抵抗不力，節節敗退。
經過這許多日的拚殺，慶揚與顏秀四人並不多言語，但眼神動作卻足以讓對方心領神會，這五人雖不多話，但早在心底將對方看成生死之交。
連日酣戰，西夏終於無法抵抗，敗下陣來，慶揚準備明日帶領兵馬返回朝中，遂晚上犒賞各位兵士。慶揚顏秀五人圍坐一桌，各人也不多話，隻是默默喝酒吃肉，仿佛各自都有著很重的心事。慶揚經過這次征戰之後，決意回宮向夏碧苑表達心中所想。
待五人喝的正酣時，一個侍衛又端一壺酒進來，顏秀四人早已醉意朦朧，隻有慶揚留意此人甚為麵生，正待開口詢問，此人左手將托盤拋起，右手拿出柄短刀，直刺向離他最近的王勝，慶揚已來不及叫喊，隻見他一把推開王勝，用右臂一擋，那刀不偏不移刺進他的臂膀，頓時血流如注，顏秀四人這才醒悟，縱身而起將此刺客製服，剛要詢問，此人便咬舌自盡，慶揚捂住傷口，揭開此人衣袖道：“不用追查，此人手臂有西夏圖騰，定是西夏派來的奸細，明日割下此人頭顱，掛於我國邊境處，煞煞西夏的威風！”
顏秀四人見慶揚受傷卻絲毫不亂陣腳，心中對他更為敬佩，王勝也沒有過多言語，隻是牽過慶揚的手臂查看傷情，並為他精心包紮，包好之時他低低說了句：“慶揚大哥，王勝感謝你的救命之恩！”慶揚也隻“嗯”了一聲，好似根本沒發生過什麼事情。顏秀、郭逵、孫利三人心中感動，皆抱拳道：“慶揚大哥，你今日救王勝兄弟一命，也就是對我四人有恩，日後若有用得上的地方請盡管開口，赴湯蹈火，在所不辭！”
慶揚經過這一劫，表麵絲毫不為所動，實則心中也惴惴不已，因為在刀刺進他右臂之時，滿腦子想的都是夏碧苑，他當時隻感到從未有過的恐懼，恨不得馬上就飛回宮去。
大宋勝利的消息傳回皇宮，每個人心中都振奮不已，皇上這幾日高興地連朝也不上了，說是要好好準備迎接慶揚，實則天天與張秀慧廝混在一起，隻處理些緊要事宜，剩下的全由宰相打理。
劉太後聽後極為不悅，找到皇上對他說道：“受益，娘知道你喜歡那個張美人，但是你也得顧及他人的感覺吧？”
“娘，我和秀慧情投意合，為何要管他人？”
劉太後見他為張秀慧頂撞自己，極為火光，道：“受益，你要清楚，你是皇帝呀，還有很多嬪妃需要你的愛！你這樣對別的嬪妃太不公平了！”
皇上頓時想起劉太後為爭風吃醋曾經毒害先皇的事，不禁怒道：“太後！你當初不也希望父皇隻愛你一人而做了許多事嗎？如今怎變得這樣大方？”
劉太後知道受益所指何事，不禁慚愧的流下淚來道：“受益，娘原來確實做過些糊塗錯事，但自你父皇崩斃，我就想通了許多事，這些年來娘怎麼做的你應當清楚，娘今日來不是責問你，而是希望你不要被女色迷惑了心思，萬事都要以政事為先啊！”
皇上聽得劉太後聲淚俱下的訴說，也是心頭一軟，道：“娘，聽說慶揚打了勝仗，我確實有些忘乎所以，這幾日沒上朝是孩兒不對，望娘你原諒孩兒！”
劉太後忙道：“娘並沒怪你，你前些日子因為處理政事，累的都病倒了，娘也心疼，你休息休息也無大礙，隻是你也稍微顧及一下其他嬪妃，比如夏碧苑，娘前幾日與她喝茶，發覺她比原來瘦多了，也好像有好多心事似的，你應當也關心關心她不是嗎？”
皇上頓時想起那天張秀慧將她帶來作畫的情形，夏碧苑確實形神憔悴，於是便答應下來。
劉太後走後，皇上心裏煩躁不已，他想自己可能不適合做皇上，若自己是一介平民是不是會過得閑適些？不用煩政事，不用煩宮中的關係，更不用在意眾人的看法，隻要跟自己喜歡的人在一起，春天播種，秋天收獲，簡簡單單就這麼一輩子就好！