夏碧苑在父母來宮中這三日未給太後送茶，劉太後本也知曉，但也不知是因為見不到夏碧苑，還是沒喝到茶，身上隻覺抓心撓肝般難受。
終於挨到夏碧苑端著茶點來請安，劉太後一把抓起茶水一飲而盡，心中頓覺一塊大石落地，雖然身上乏力，但喝下這茶立刻踏實輕鬆。
夏碧苑看太後喝的急，心疼不已，遂吞吞吐吐提醒道：“太後，怎喝的這般急？小心點，這茶……這茶還是不喝為妙！”
太後並未理會夏的話，又滿足的往躺椅上歪了歪，笑道：“苑兒真有本事，老身一見你就高興了，再喝口你煮的茶，真是舒坦呐！”說完長舒了口氣，懶懶的閉上了眼睛。
劉太後越來越依賴夏碧苑的茶，身體也日漸虛弱，她本是個猜忌心極重的人，卻始終不曾懷疑過夏碧苑，在她眼裏，夏是個聰明可愛，善良美麗的孩子，她常常想若這孩子是自己的女兒該有多好，想著想著便覺得自己許是老了，身體也越來越弱了…
劉太後想到自己這般光景，忽然想起再過些日子便又是受益的生辰，她對這個日子永生難忘，這天不僅是自己的受難日，更是與親子分離的傷心日，一想起那天，她便覺得胸口猶如針刺般疼痛…
她不願也不敢再多想，隻默默考慮受益的將來，於是便差吳公公去請受益。
受益這些日子忙於政事，好久沒見過太後，這一進門，便看見太後軟軟靠在躺椅上，臉上沒一絲血色，露出的一截胳膊也似枯枝一般，手上的幾個鐲子都顯得過於沉重，受益不禁心驚，忙奔過去蹲在太後身邊道：“娘，這才幾日不見，你怎麼瘦成這樣？病了嗎？找太醫瞧過沒？”
劉太後本懶懶閉著雙眼，見是受益來了，硬撐著身子勉強坐了起來，受益忙扶住她，坐在她的身邊。
劉太後笑笑道：“沒事，受益，最近就是身上乏得很，沒什麼胃口，太醫也瞧不出什麼來，娘自己心裏知道這是怎麼了，受益，娘是擔心你呀，娘見你遲遲不肯立後，心中焦急呀！”
受益一聽立後，隻覺煩亂，不禁皺起了眉頭。
劉太後見他如此，好言相勸道：“娘知道你喜歡張秀慧，現在她已經當上貴妃，應該滿意了吧？這皇後真不是隨隨便便誰都能當的，受益，曹菁兒的事你就答應了好嗎？”
受益見她這樣說，實在沒有拒絕的理由，隻好答道：“如果張秀慧當不成皇後，那誰當都無所謂！”
劉太後見他言語生硬，歎了口氣道：“那娘趁著身體還行，就開始為你準備了？”
受益低下頭，悶悶“嗯”了一聲，劉太後拉起受益的手，道：“孩子，娘對不起你啊！明知道你不喜歡也要逼著你做！”
受益聽這話不禁愣住，他想怕是太後身體虛弱，情感也跟著脆弱起來，竟說出這樣的話來，遂答道：“娘，沒…沒什麼，就按你說的辦吧！”
劉太後也許是想起以前的事，竟流下淚道：“娘真是對不起你，你小時候那麼對你，如今長大了，又不能重新來過，過去……過去……娘太糊塗，做了好些錯事，唉，想起來娘就想去死，受益，如今娘就想問問看，你能否原諒我？”
受益一聽便知太後定是想起原來毒害先皇，殺害皇子的事，這些事情受益根本無法釋懷，但自先皇崩斃，太後悉心輔佐自己，並未有過任何差錯，且看她如今病得厲害，遂違心敷衍道：“娘，過去的事情就讓它過去吧，您先保重身體是正經，早日病好還得幫兒臣處理政事呢！”
劉太後笑道：“受益，你聽娘說，如今娘已經不中用了，娘原來見慶揚與八王爺容貌相像，想他倆之間必有蹊蹺，現在看起來你倆情同手足，且他為國家征戰立了大功，並未有所異動，娘想他應該沒什麼問題，娘現在身體這樣，也不能幫你什麼了，就讓他在你身邊輔佐你吧！”