【原文】
四位老弟左右：
昨二十七日接信，快暢之至，以信多而處處詳明也。
四弟七夕詩甚佳，已詳批詩後。後此多作詩亦甚好，但須有誌有恒，乃有成就耳。餘於詩亦有工夫，恨當世無韓昌黎及蘇、黃一輩人可與吾狂言者。但人事太多，故不常作詩，用心思索，則無時敢忘之耳。
吾人隻有進德、修業兩事靠得住。進德，則孝悌仁義是也；修業，則詩文作字是也。此二者由我作主，得尺則我之尺也，得寸則我之寸也。今日進一分德，便算積了一升穀；明日修一分業，又算餘了一文錢，德業並增，則家私日起。至於功名富貴，悉由命定，絲毫不能自主。昔某官有一門生為本省學政，托以兩孫當麵拜為門生。後其兩孫歲考臨場大病，科考丁艱，竟不入學。數年後兩孫乃皆入，其長者仍得兩榜。此可見早遲之際，時刻皆有前定，盡其在我，聽其在天，萬不可稍生妄想。六弟天分較諸弟更高，今年受黜，未免憤怨。然及此正可困心橫慮，大加臥薪嚐膽之功，切不可因憤廢學。
九弟勸我治家之法，甚有道理。喜甚慰甚。自荊七遣去之後，家中亦甚整齊，問率五歸家便知。《書》曰：“非知之艱，行之維艱。”九弟所言之理，亦我所深知者。但不能莊嚴威厲，使人望若神明耳。自此後，當以九弟言書諸紳而刻刻警省。
季弟信天性篤厚，誠如四弟所雲“樂何如之”。求我示讀書之法及進德之道，另紙開示。餘不具。
國藩手草八月二十九日
【譯文】
四位老弟左右：
昨天二十七日接到信，快暢之至，因為信多又處處寫得詳細明白。
四弟七夕詩甚佳，我已把評語詳批於詩後。從此多作作詩亦甚好，但必須有誌有恒，才有成就。我於詩亦有工夫，恨如今沒有韓昌黎及蘇、黃一輩來聽聽我口出狂言。隻是人事太多，故不常作詩，用心思索，則無時敢忘。
我們這些人隻有增進道德，研修學業這兩件事靠得住。增進道德修養，就是孝悌仁義，研修學業，就是詩文作字。這二者都可由我作主，得進一尺則是我進一尺，得進一寸則是我進一寸。今日進一分德，便算積了一升穀；明日修一分業，又算存了一文錢。德業並增，則家當一天比一天多，至於功名富貴，悉由天定，絲毫無法自主。過去某官有一門生為本省學政，專管科舉考試，此官便讓自己的兩個孫子拜門生為師，當麵托付給他。後來他的兩個孫子臨考患了大病，科舉考試很不順利，竟連學都入不了。數年後兩孫才都入了學，其中年長的還連中兩榜。由此可見科舉功名早晚均由前定。能否盡力而為在我自己，能否考中則聽天由命，萬不可稍生妄想。六弟天分較諸弟更高一些，今年受挫，未免憤世怨命。然而正在此時可以困心橫慮，下一番臥薪嚐膽的苦功，切不可因憤恨就不學習了。
九弟勸我的治家之法，甚有道理。喜甚喜甚。自從把荊七打發走後，家中亦甚整齊，等率五到家問他便知。《書》曰：“非知之艱，行之維艱。”九弟所說的道理，亦是我所深知的。但為人不能莊嚴嚴厲，使人望若神明。自此後，當把九弟的話鄭重寫好，時時警省。
季弟的信天性篤厚，誠如四弟所雲“樂何如之”。求我告訴讀書的方法和增進道德修養的途徑，我寫在另外的紙上。餘不具。
國藩手草八月二十九日