母親的想法首先遭到了拉吉夫·甘地妻子的反對，索尼婭一向不主張丈夫涉足政壇。經過幾個月的艱苦談判，索尼婭才做出了讓步，拉吉夫·甘地也勉為其難地答應了母親的要求。之後，在1981年1月11日他放棄了飛行員的職業，成為國大黨的一員。此後他又在弟弟桑賈伊的選區補選人民院議員獲勝，他的人生之路戲劇性地轉向了政治軌道。
1984年10月31日，英迪拉·甘地被錫克族衛兵亂搶射殺，不幸身亡。國在權力之巔與厄運共舞。從尼赫魯（上）到英迪拉（下）再到拉吉夫，他們主宰著印度的命運，也承受著命運對他們的操縱。
大黨經過緊急磋商，將拉吉夫·甘地推上了政府總理的位置，組織新的內閣。
在英迪拉·甘地遇刺9個小時以後，拉吉夫·甘地宣誓就職，成為尼赫魯家族第三位總理。
拉吉夫·甘地就任總理時，由英迪拉·甘地被刺造成的紛繁複雜的社會關係以及政治局麵變得更加危險和複雜。拉吉夫·甘地清楚地知道，在動亂的印度有成千上萬的人，有各種各樣的理由要將他和他的全家趕盡殺絕。因此，在母親遇刺後的一段時間裏，拉吉夫·甘地還穿上了防彈背心，總理府也相應地加強了防範措施。
按照印度保衛要人的藍皮書，總理府的保衛是相當嚴密的，裏外三層的防衛圈可以保證總理生活與工作的安全。
第一圈是最靠近總理一層，於1985年成立，主要由特別保安部隊負責。這支隊伍由警察和準軍事部隊中抽調的精銳分子組成，配備了最先進的進口武器，一旦發生意外，他們會充當人牆，將總理團團圍住，然後在最短的時間內將總理撤離到安全地帶。
第二層防衛圈由國家安全衛隊負責。這支隊伍是專門為了應對恐怖分子的活動而組建的，成員全部接受過反恐怖活動訓練和遊擊戰訓練。
第三層，也就是最外層通常由地方武裝警察負責，進行安全監察和工作協調。
拉吉夫·甘地下台以後，由於不再是總理的身份，自然第一層和第二層的保安工作也就相應撤出，隻剩下地方警察在保護他。對於保安工作，拉吉夫·甘地本人並不怎麼重視。他認為一個人的命運是注定了的，保安工作做得再好也難以扭轉它，能保護他的隻有上天。不過，顯然拉吉夫·甘地並沒有自己想象的那麼幸運，上天似乎沒有給他特別的照顧，甚至還讓他繼承了尼赫魯家族的魔咒。
這個魔咒就是“奧裏薩邦”。拉吉夫·甘地的外祖父尼赫魯和母親英迪拉·甘地一樣，去世的前夕都到過奧裏薩邦，隨後不久便去世拉吉夫·甘地和外祖父、母親一樣，去世前都到過奧裏薩邦，這是否就是他們的家族魔咒？
了。而拉吉夫·甘地本人，在遇刺前8小時也是在奧裏薩邦的戈拉布德縣進行過演講。
也許，這就是命中注定，要讓他在外祖父和母親共同去過的地方走完他的生命之旅。
三是恐怖複仇還是“猛虎”傷人？
拉吉夫·甘地被害以後，為了緝拿元凶，印度中央調查局成立了“特別調查小組”，負責偵破此案，並同時懸賞100萬盧比，獎勵幫助辨認刺客的人。特別調查小組直接歸中央調查局局長維傑·卡蘭領導，由200名來自調查局的精英分子組成，是印度政府所能組織起來的最好的破案班子。
案件的偵破工作進展得並不順利，從作案動機上看，有好幾股勢力都有可能是殺害拉吉夫·甘地的凶手。
首先有人想到的是拉吉夫·甘地在大選中的主要對手。因為拉吉夫·甘地在大選中鋒芒畢露，成為各黨派的最主要競爭對手，如果要消除這個威脅，最好的辦法就是讓他“消失”。而有人則認為，人體炸彈事件應該是錫克教極端分子所為，因為他們曾發誓要將英迪拉·甘地全家趕盡殺絕。也有人認為是泰米爾人策劃並實施的，這背後還有外國勢力的介入。
根據種種推斷，調查組覺得後兩者的嫌疑最大。
錫克教恐怖主義分子對拉吉夫·甘地可以說是恨之入骨，曾多次對其實施過暗殺行動。早在1985年6月，一夥錫克教極端分子就試圖在拉吉夫·甘地訪問美國的時候暗殺他，幸好事先被美國有關當局察覺，計謀才沒有得逞。
諸如此類的驚險事件，在拉吉夫·甘地擔任總理期間時有發生。情況最緊急的一次發生在1986年10月2日，這一天是國父聖雄甘地117周年誕辰紀念日。
那天上午8點，拉吉夫·甘地和其他政府要員按規矩到甘地的墓前掃墓。當拉吉夫·甘地走下汽車，剛步行走到陵園的入口處，突然傳來一聲槍響。保安人員隨即展開搜索，但沒有發現任何可疑人物。
在緊張的氣氛中，掃墓儀式完成。在拉吉夫·甘地一行人往回走到陵園門口的時候，又傳來一聲槍響。保安人員急忙護送拉吉夫·甘地等上車。此時，又傳來了第三聲槍響，有6名保安人員和隨從被霰彈擊中，場麵一片混亂。保安人員一麵催促汽車立即離開，一麵朝槍響的地方追去。