第四節 飛機失事大難不死
1954年1月，海明威和妻子瑪麗作為《展望》雜誌記者，飛往非洲報道肯尼亞吉庫尤部落反抗白人的所謂“恐怖活動”，他們租了一架小型單引擎塞斯納飛機。
飛機在飛往非洲的時候，海明威一時心血來潮，想要觀賞尼羅河源頭氣勢最雄偉的默奇森瀑布，駕駛員隻好奉命低飛。
他們逐漸接近震耳欲聾的大瀑布，突然之間一大群朱鷺迎麵飛了過來，駕駛員隻能被迫俯衝，飛機一個跟頭栽了下去，墜毀了。
海明威頭部受傷，瑪麗小姐翻出座艙，隻受到一些她認為是不足道的擦傷和痛楚。
長夜浸漫，實在難熬，真叫人不知如何是好。雖然不缺應急的幹糧，但是沒有水，海明威受了傷，理應在原地多停留一些時候，但地不肯。
大象似乎不歡迎這幾個陌生人的到來，河岸上有幾條鱷魚顯然怒氣衝衝。夜間有一頭大象在海明威他們的紮營地周圍徘徊了大約兩小時，有好幾回離他們隻有幾米。
在月光下，這頭大象看去活像一座移動的大山。它仿佛極其專注地側耳細聽瑪麗的鼾睡聲。
當海明威叫醒瑪麗時，她死都不承認，說：“我從不打鼾。那隻不過是你們的胡思亂想罷了。”
“看來大象和我們有著一樣的看法。”海明威笑笑說。
“你們聽到過貓打鼾嗎？”瑪麗堅決地反駁道。
失事的當天晚上，野獸在營帳外吼叫、海明威學著這些野獸叫來作為回報。
黎明的曙光剛一露臉，海明威、瑪麗和飛機駕駛員這三位遇險的幸存者便開始上路，四處尋找通往尼羅河的途徑。
與此同時，英國海外航空公司的一個駕駛員在默奇森瀑布附近一片叢林裏發現了失事的飛機。
沒有跡象表明有幸存者。沒有空地可供飛機降落讓他去調查。駕駛員用無線電向最近的聯絡點報告了遇難飛機的牌照號碼。不一會，他得到回音，說他發現了海明威那架失蹤了的飛機。
所有的晨報都發表消息說，在非洲的一個叢林裏發現了海明威乘坐的那架飛機的殘骸。海明威怕是凶多吉少。
其實他們不知道，這時，海明威一行三人已經找到尼羅河，搭上了滿載旅客的汽船，免費到了阿伯特湖畔的布提亞巴。
海明威又租了一架輕型比賽用飛機前往烏幹達首都恩德培。
飛機淩空升起，碧空萬裏無雲，是一個適合飛行的好天氣。哪裏想到飛機僅僅飛了片刻就一頭載到一個西沙爾麻種植園的地麵上。幾秒鍾後就轟然爆炸了。
幹燥的麻株燃成一片火海，熊熊烈火頓時將海明威夫婦徹底吞沒。大火和盤旋上升的黑煙象征海明威死於非命。
世界各報幾乎都以頭版頭條位置報道了海明威遇難的消息。
海明威專機在非洲上空失事
海明威失蹤
海明威機毀人亡
海明威及其夫人遇難
喪鍾為作家而鳴
正當電傳打字機和無線電訊不停地發出海明威遇難的噩耗，各報都在匆忙草擬頭版訃告時，海明威夫婦以及駕駛員從飛機殘骸和火焰中爬了出來。