完顏兀術縱火焚燒了嶽麓山，將嶽麓山的一切化為了灰燼，終於破了楊幺的屏障。楊幺失去了屏障，沒有了依托，孤軍作戰，又豈是完顏兀術數十萬大軍的敵手？如此交鋒數次，楊幺終於寡不敵眾，幾乎全軍覆滅，所剩餘部殘兵，隻得藉舟湘江潛往洞庭，而去做一些梁山好漢打富濟貧的事了。
完顏兀術終於成功了，但他又十分無聊起來。盡管他一路燒殺擄搶，威風已極，從江西到湖南不管是郡縣或村落，所到之處一片灰燼，十室九空，然而卻終覺無趣。金主駕崩，皇室的爭權奪利、互相傾軋，讓他感到十分厭倦，自己辛辛苦苦掙來的江山到頭來卻是竹籃打水一場空。如此太不劃算矣。有了如此想法，完顏兀術竟是振作不起精神來，有了些倦意，於是憂思，繼而成疾，不久就西歸了，化作火龍騰空而去。完顏兀術死了，金朝無征戰大將。秦檜亦“東窗事發”而做了長舌之鬼。高宗趙構呢？見秦檜已死，自己的手臂似乎掉了一隻，孤掌難鳴，隻好以“淡泊為心，頤神養誌”為由，被迫退位，而做起太上皇來，他把皇位禪讓給了孝宗趙昚。
這孝宗皇帝，雖說是太子繼位，卻不是趙構的嫡親子孫，亦非太宗血統，乃太祖趙匡胤後裔。他一繼位，即重新重用張浚為相，又依張浚所奏，下詔為已故的嶽飛平反昭雪，追贈嶽飛為穆王，對秦檜黨羽，該斬的斬了，該充軍流放的充軍流放，毫不姑息。如此一治，朝內一片太平。接著他又下詔，聚天下郡縣財物於一體，準備大舉北伐。
金國死了兀術，沒有征戰的大將，而安排在南宋的暗線秦檜亦“東窗事發”而死於非命，真是“內外無助”，因此鬥誌銳減。他們在得知南宋的部署後，大驚失色，麵麵相覷，而有些不知所措了。南宋終於沒有大舉興兵北伐，然而那氣勢卻實在讓金國絲毫不敢放肆。南宋的天下，雖隻半壁山河，倒也國泰民安，海晏河清。
當時一個喚做劉珙的大儒做了潭州的刺史。劉珙做潭州刺史時，離完顏兀術火焚嶽麓山已是三十餘年，長沙士人見海內清平，很是思念已化為灰燼的嶽麓書院，於是聯名作書呈報劉珙。其書雲：“湖南實乃楚蠻之地，風俗僻夷。自郡守朱洞首創書院，而待四方學者，始知周禮，而具鄒魯之風也。李允則來為州，請於朝，乞以書藏。方是時，山長周式以行義著，祥符八年，召拜國子學主簿，使歸教授，詔以嶽麓書院名也，增賜中秘書，書院始聞天下矣。鼓笥登堂者相繼不絕。自紹興辛亥更兵革灰燼，鞠為荒榛，又三十餘年也。而今，海內清平，既剔蠡夷奸，民欲安靜，是故章聖皇帝加惠一方，本勸勵長養以風天下者，亦可廢乎？”
長沙士人，向他介紹了嶽麓書院的一切，措辭委婉卻無不充滿激情。劉珙認真讀後絲毫不敢怠慢。“是故章聖皇帝加惠一方亦可廢乎？”這豈不是暗藏殺機？他帶了隨從，渡湘江，一路風塵仆仆直奔嶽麓山而來。雖然大火燒山以後，那些千年古樟百載楓林早已化為灰燼，然而，三十年過去，那些嫩嫩幼枝，倒也生機勃勃，充滿了活力。登山覓跡，覓得書院遺址，隻見殘牆斷壁，草木叢生，真是百感交集。回想當年數百學子坐聽於此，鴻儒巨卿講學於斯，該是何等的灑脫，何等的雅致，而今卻是滿目淒然，該是何等罪過耶！他仿佛看到了當年血沃沙場的悲壯，也仿佛看到了大火焚燒的殘忍與野蠻。他聽到了學子儒生的咒罵與哀號，見到了烈火中金人的猙獰與狂妄他的心碎了，他想哭。
“此乃秦檜所致彌天之罪也！”他咬了咬牙，憤憤地對隨從說。
見刺史大人如此悲憤，隨從不敢多言，隻是跟著劉珙大罵了秦檜一回。
登臨嶽簏山回到府裏，劉珙夜不能寐，他寫了折子飛奏孝宗，亦是長沙士人一般，大言了嶽麓書院教化之功。
“是故章聖皇帝加惠…方，本勸勵長養以風天下者，亦可廢乎？是故奏明聖上祈請聖鑒”
孝宗很快批準了他的折子，命其撥了庫銀，以資重建。
劉珙接了聖旨，按旨撥了庫銀，乃命潭州郡教授郭穎具體操辦。
單說這郭穎，乃江兩婺源人也，時年五十五歲，進士出身，與劉珙同年登科，是為年兄，更引為契友，隻是為人極迂，不善變通，終究不善於混跡官場。劉珙作了刺史，成了一方諸侯，這郭穎僅僅一郡教授而已。郭穎受了劉珙之命，不敢馬虎，旋即打點行裝，入駐了嶽麓山。他清楚，建一座書院，就好像是建一座釋氏的寺廟、道氏的觀宇一樣，是要為孔孟聖人設位立像之處是授業傳道啟迪人文之所。因此在他的心目中，此乃一方聖地也，是容不得馬虎、容不得玷汙的。