定大位張栻主教興書院群賢驟趨話說張栻齋戒沐浴，十分虔誠地三次拜師南嶽，第三次乃立身雪地，久而不去，他的誠心終於感動了胡宏。於是啟門相見，繼而抵足長談。張枝述說了自貶連州到再貶長沙的所有故事，讓胡宏聽得如癡如醉，也就冰釋前嫌，收錄為徒。自從師從胡宏，張栻朝夕問道，晝夜誦經，學業猛進，盡得胡宏真傳，數年以後離了師父，卻以父蔭而做了右承務郎的京官。
卻說宋高宗做了三十餘年的皇帝，卻一直在戰戰和和、和和戰戰中無聊地打發著光陰。和沒有和出一個名堂來，戰呢，卻終不能雪靖康之恥。自覺無趣，竟以“淡泊為心，頤神養誌”作為借口，把一個千瘡百孔的天下交給了孝宗，自己卻安逸地做起了“太上皇”來。這孝宗雖係高宗太子，其實卻不是太宗皇帝趙匡義的血統，而是太祖趙匡胤的子孫。他目睹了高宗恥辱窩囊的一生，有些赧愧。因此，他一繼位，居然雄心勃勃，扯起虎皮當作大旗，立誌抗金複國，把張浚從長沙調入京城，重新委任為相，對死去的嶽飛大加褒揚，又是封贈，又是嘉獎，轟轟烈烈地大吵大鬧了一番。
再說秦檜，聽到高宗有了淡泊皇權之心，十分驚訝。他清楚，一旦高宗讓出皇位，他秦檜還有好戲麼？於是漸漸地看出了自己晚年的光景來了。因他作惡太多，特別是矯詔斬殺嶽飛一家，害怕“東窗事發”，整日裏讓他心情不安，恍恍惚惚地似乎見到了嶽飛的忠魂，驚恐不已。雖然請了師公道士追魂立禁，打鬼驅邪，卻終不見效。在高宗禪位前不久，竟是一命嗚呼。秦檜死了，樹倒猢猻散，萬俟卨、張俊一一地做了刀下之鬼，卻實實在在地讓國人激動了好一陣子。
孝宗大張旗鼓地整頓朝綱，采取了許多措施，全力抗金，卻終究因國力漸弱而無力扭轉乾坤。張浚因奸佞的誣陷被罷官，被貶到江西的餘幹。輔佐了高宗，又輔佐了孝宗，張浚真是有些疲憊了。隻是壯誌未酬，“靖康之恥”未雪，他不心甘啊！“老驥伏櫪，誌在千裏”，然而，畢竟良駒老矣。
他漸漸感到了乏力，他清楚，自己已是孤燈殘影，如豆的弱光，照不得多遠矣，隻要弱風輕輕一吹，就得滅啦！他終於積勞成疾，臥床不起。
“為父數度為相，輔高宗而佐孝宗，誌在雪‘靖康之恥’
而恢複中原，豈奈時不我與，功敗垂成，上不能盡忠聖上，下不能安撫百姓，真是愧對張氏列祖列宗也！”
張浚淚流滿麵地對守護榻前的張栻說，好似有無數的愧疚。見父親如此痛苦之態，張栻的心碎了。他看到了父親那顆滴血的心，一顆破碎的“忠君”之心，一顆破碎的…澤民”之心。
他跪在父親的榻前，痛哭著，呼號著：“不一一不一一，不是父親之過，不是的！”
張浚一邊撫摸著張栻之頭，一邊卻是喃喃白語：“是，是啊，不是為父之過，誰之過耶？天意乎？昔者楚漢爭雄，項王兵敗，乃欲東渡烏江，烏江亭長倚船而待，謂項王日：‘江東雖小，地方千裏，眾數十萬人，亦足王也，願大王急渡！
今獨臣有船，漢軍至無以渡矣！’項王笑曰：‘天之亡我，我何渡為？且籍與江東弟子八千人渡江而西，今無一人還。縱江東父兄憐而王我，我何麵目見之耶？’今為父為相，而不能恢中原之國，亦是項籍一般，又有何麵見列祖列宗耶？”
張浚吩咐張術式兄弟，死後不能歸葬四川綿州祖墓，但葬湖南衡山可矣。一一吩咐後，竟是長逝。
卻說孝宗貶了張浚的相位，將他貶到江西的餘幹。張浚客死餘幹而歸葬南嶽。孝宗委任一個喚做張說的取代張浚而為相。這張說實乃阿諛奉承之輩，貪生怕死之流。他靠了一個堂侄女做了孝宗的貴妃，憑著這種裙帶關係而爬了上來。張說為相，朝臣頗有想法。這張說有幾斤幾兩耶，亦可為相而率群臣？隻是他們都清楚，盡管這孝宗有別太上皇高宗，卻終究較為昏庸，而且張妃近得孝宗恩寵，後宮佳麗三千，卻是獨鍾張妃一人，據傳大有取代皇後而新立的味兒。所以朝臣們大都三緘其口，而各自明哲保身，聽之任之。其時張栻正做右承務郎，這隻是一個位卑的小官。看了這朝中的一切，他真是有些急了。“如此朝政，將如何是好耶？抗金複國的大業豈不付諸東流哉？”於是鬥膽上書：“文武之勢，誠不可太偏，今上欲左文右武以均兩柄，而所用乃如此之人，非惟不足以服文吏之心，正恐以激武臣之怒也。”
張栻的上奏，自然沒有改變孝宗的意誌，張說依然為相，張栻卻因此引火燒身，一個小小的右承務郎亦是被孝宗免了。