朱熹本是抱了為帝王之師的心態前來臨安的，沒有想到，自己所進《奏事三劄》即忤孝宗。孝宗發問以後，卻不言語，卻把朱熹嚇得戰戰兢兢的而不知所雲。他不斷地打躬作揖，不斷地賠罪：“微臣該死，微臣該死微臣告退”朱熹退了出來，卻是一身冷汗。
孝宗沒有為難朱熹。第二天早朝，當著眾臣之麵，授了朱熹作國子監“武學博士”的官。
一個儒臣卻做武學博士，豈不是被作弄了？眾臣聽了詔諭，心中亦是翻騰，竊竊地議論起來。“皇上昨日待晦庵有如上賓，怎麼今天”聽了孝宗詔諭及群臣議論，朱熹不禁兩臉通紅，似有無數的雞虱爬在臉上，他真有些無地自容了。“這哪是什麼恩澤，分明就是侮辱！”但朱熹沒有辦法，他清楚，孝宗如此侮辱，其實是要罷他於朝外。於是他作了辭呈呈送孝宗後，卻是一溜煙地逃出了朝廷，回到福建，仍舊繼續著他的讀教生涯。
囚為胡宏的三首詩，讓朱熹感到了湖湘學的博大精深，對照自己的恩師李侗，他竟是發現盡管恩師排斥佛老，其實呢？
卻一直是在佛老中徘徊，恩師所學，大有崇尚空談，而無實用之嫌。他聽了胡宏弟子張栻主講嶽麓書院的傳說，便更是神往了，於是同家人及弟子說出了湖南之行的決心。朱熹作了湖南之行的決定以後，立即遭到了家人及諸友、學生的反對。從福建到湖南，路遙幾千裏，而且湖南境內正發生農民起義，農民義軍攻占了宜章縣城，又攻了郴州、桂陽等多處城池，正處在蓬勃發展的勢頭。數千裏之行，要是有個閃失，或者落入義軍之手，該如何是好？子侄親友的勸說，師友學子的阻擋，朱熹當然考慮過，數千裏之行，不是一朝一夕即可到達的，道路行程，就是快馬加鞭，亦得半月有餘，危險當然存在。但不去耶，這個心中的難題豈能解決！於是毅然拒絕了規勸者的好意，他備了馬匹、行李，清點了書籍，帶了學生範伯崇、林擇之從福建崇安啟程，開始了湖南之行。是時正是八月中旬深秋季節，炎熱的七月已經過去，但七月的酷熱仍有餘威。進入江兩以後，大雨滂沱，贛江、修水、撫河、信江和鄱江五大河流，水勢陡然猛長，湘贛邊界也是洪水成災。
快到湖南境內，一片低窪他變成了滔滔的水鄉澤國。朱熹坐在馬上，手裏緊緊地握住馬韁，朝前望去，見有一片高曠地，使勁地往前走，好不容易走出水鄉澤國。隻見前麵古木參差，藤蔓環繞，一座拔地而起的陡峭山坡之下，有一個幽深潮濕的山洞，山洞前有一條狹窄而崎嶇的小路，它被兩麵的巨大石壁夾著，人從那山洞裏向山外走去，勢必經過那條儼如“一線天”的狹窄小道，窄道頂上的兩道峭壁之間，又覆蓋著一方巨大的怪石。就在這“一線天”的出口處，有一張巨大的青石板，行走了大半天，朱熹覺得累了，就順便在青石板上坐下來歇一會。
“不好了！蛇，一條大蛇！”範伯崇突然驚叫起來。
朱熹猛然從青石板上跳下來，見一條麵目猙獰的白練蛇，從坡上的一叢蒿草中飛躥而出，越過青石板，口中噴出一股駭人的長火苗，直朝朱熹撲來。說時遲，那時快，坐在對麵的林澤之猛然從地下拾起一塊大石頭，朝蛇頭猛砸過去，那蛇發出“呼”的一聲驚叫，鮮血直流，頭和身子慢慢地盤成一堆
“好險啊！”朱熹慢慢地回過神來，覺得此地不是久留之地，隻好跨上馬繼續前行。
再說洪澇之後，流行的瘟疫，造成人畜的大量死亡，到處哀鳴，到處淒荒，到處充斥著黴味與腐爛，讓朱熹感到惡心，火毒的太陽，照得他直冒油汗。留宿客棧，碩大的蚊子，嗡嗡的蒼蠅，幾乎擾得他不得安寢。由於饑荒，就算他有銀子，也很難買到充饑的食物，好就好在他充分估計了在路途上的食物問題，因此帶足了幹糧。然而飲水的問題，卻終究讓他疏忽了，盡管洪澇過後，到處是水，卻到處黃泥，腐屍濁物盡飄其上。為了喝口水，他們得花上半天的時間，首先取黃泥之水，靜置於幾，讓其自然沉澱，然後去其澱物，置於火上燒開，然後再讓其冷卻，每每為一口水等得唇坼口幹的。