一日之內竟罷、斬貪官汙吏十四人，創自宋開國以來曆史記錄。張栻讀完判決書，草坪上竟是爆發了雷鳴般的掌聲、歡呼聲。
北宋時期，有一個叫包拯的清官，因為民做主，剛直不阿，執法如山，辦案如神，被譽為包青天。張栻一日之內，罷、斬十四名貪官，江陵人亦是服其剛正不阿，感其恩澤，在歡呼了之後，聯名製作了“張青天”金匾，敲鑼打鼓地送到了州衙門的大堂。張栻一日之內罷斬十四名貪官汙吏之舉，傳至朝廷，朝廷亦是震驚。那些曾在江陵“工作”過的朝中大員也就如坐針氈。孝宗越是嘉許張栻，他們就越是緊張，他們怕張栻這個“爛事花”進京，當著聖麵指出他們的汙跡，所以千方百計阻止張栻進京任職。
張栻，知靜江時能平“溪洞酋豪”之亂，知江陵，嚴懲貪汙之吏，而這些都是南宋朝廷的老大難問題，張栻卻都很順利地解決，其政績有口皆碑，他的事業有如紅曰中天。然而家運卻不盡如人意，就在他一日之內罷、斬貪官十四人的第二年，他的長子張卓卻因病夭折於江陵署府。中年喪子，白發人送黑發人，乃人生之一大悲哀。中年遭此巨變，張栻悲寂交加而臥病於榻，因思兒成疾，念兒成癡，整日裏精神恍惚，一閉眼就見卓兒站立榻前。如此以來，病入膏肓。他作了折子，“勸上以親君子，遠小人，防一己之偏，克固圖左”。寫畢，竟是謝世，享年四十八歲。
張栻本是四川綿州人，六歲隨父入潭，在湖南長大，在湖南拜了五峰先生為師，“受業於潭”。他同他的父親張浚一樣，對於第二故鄉的湖南是極有感情的。湖湘學支撐了他的一生，他的一生亦是為光大湖湘學而奮鬥。湖南有他的基業，湖南留住了他的魂魄。嶽麓書院有其發而未竟之業！所以，他要同湖南，他要葬到湖南去，像他的父親一樣，他要用自己的靈魂守住嶽麓書院這方淨土。他遺棄了四川的綿州，遺棄了在綿州的祖墓。他的弟弟張杓，本來是想讓張栻歸葬祖墓的。一個人死了，不歸葬於祖墓，於其為人，該是一個多麼大的悲劇與遺憾！張浚是因為複國無望，自以為責無旁貸，自以為無顏見江東父老，自以為無顏見列祖列宗，而求葬湖南。而張栻呢？他應該沒有遺憾，沒有悲劇！他政績顯赫，事業如日中天，要是說有遺憾、有悲劇的話，無非就是嶽麓書院那一片淨土，那一段未竟之業，那一段未了之情。張杓依了張栻的遺言，扶了靈柩，在江陵百姓的哭號聲中，在湖湘學子的哭號聲中，將張栻歸葬於湖南，歸葬於其父張浚的身邊。
卻說朱熹同張栻南嶽作詩話別以後，乃叨天恩，皇上讓他做了個提舉浙東常平茶鹽公事的官，其時浙東一帶，久旱不雨，又是蝗蟲遍及，朱熹到任以後即奏報朝廷，請求開倉放糧，救濟災民。其實早在朱熹奏折之前，就有台州知州唐仲友奏過此事，然而卻未見有過賑災的行動，此事卻讓朱熹感到卜分納悶。
他在開倉放糧，賑濟了浙東災民以後，進行了明察暗訪，發現唐仲友借賑災之名，大發其財，喪盡天良，而不顧災民死活，於是大怒，當即作折稟奏，無奈折入朝廷，有如泥牛入海，杏無消息。於是他一月連上六折，他想過，如此接二連三，拜發奏折，總會引起聖上重視的，無奈數月過去，朝廷並無動靜。一日獨坐書房，靜思已過，卻有聖旨傳達，皇上指責他辦事不力，捏造證據而誣賴良臣。皇上的聖旨，真是讓他哭笑不得，他那“欲救災民於水炎，欲還廉政於朝廷”的鴻鵠之誌，終於灰飛煙沒了。麵對聖旨，他想哭、想罵、想傾訴，然而，卻隻有太監那長長的鴨公嗓音，在耳際縈繞：“還不快快謝恩呀！”他機械地高呼了：“吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！”之後卻是滿眼漆黑，一片茫然，他感到有些孤獨，有些無助，又有一些恐怖。他終於清楚，一個病入膏肓的人，一劑良藥也許可以起死回生，然而，病人嫌良藥苦口而不願吞服，再好的良藥亦是徒然；他清楚，他是生活在一張罩天的黑網中的一條小魚，他沒有也不可能有衝破這張黑網、讓這黑網中的所有人見到光明的能力，盡管自己學富五車，足為帝師，然而在這權力的寶塔下，他隻是一塊不起眼的磚頭。一月六折，史無前例啊，然而換來的是什麼？一片忠心為國為民，然而換來的又是什麼呀？他苦悶、彷徨，甚至有些無奈，“糜爛若此，回天無術矣！”他喟然長歎，一個新的計劃，在他的心中形成。不久，他離開了浙東，也離開了朝廷這個是非之地，駕了一葉扁舟，偕五六個弟子，像當年的孔子一樣，“道不行，乘槎浮於海”，悄然來到了武夷山下。
再說這武夷山，實名山仙境，有如潭州之嶽麓，峰回路轉，磅礴雄深，一條急流縈回九折，如練如帶，奔流跳躍於亂石絕碑之間，而成舉世聞名的九曲溪，溪流五曲，湍流驟變，平緩深闊，綠波蕩漾，有巨峰如屏，拔地而起，形如隱屏，喬木長藤，茂林修竹，相互盤桓，交相掩映，真是人間仙境，亦乃世外桃源。朱熹偕弟子漫遊到此，卻突然停住，他對著那大隱屏，卻苦苦地思索起來。弟子見為師如此，於是紛紛相問，隻見朱熹手指隱屏，神情飄逸，儼然仙境逸客，朗然而道：“此中有真意也！”於是吩咐弟子：“此乃精舍之址也。”