話說北宋王朝，傳到徽宗、欽宗之時，已是糜爛不堪，千孔百瘡了。其時北邊的金國，卻正勃發著野心，據說大宋有“三秋桂子，十裏荷花”，那該是怎樣的一派秀麗風光，更是垂涎三尺，羨慕得要死。於是派兵在大宋的邊疆攪了幾同，見大宋皇帝還無反應，就把膽子放到了十足的大了。欽宗靖康元年正月，金兵一路烽煙，終於渡過了黃河，直把馬鞭指向汴京，八百裏戰報急送京城，把欽宗皇帝嚇得幾乎不成人相了。於是又割地，又是賠款，總算把金兵打發了。如此輕輕的一個動作，金國就得了數百萬兩的黃金和白銀，還有中山、太原、河間三鎮二十個州的土地，豈不讓金人舉國歡慶，高呼萬歲。如此平靜了幾個月後，金兵終於又耐不住寂寞了，到十一月又舉兵南下，把汴京圍了個嚴嚴實實，毫不客氣地把大宋的兩個皇帝、皇子皇孫，一股腦兒俘虜了回去，卻疏忽了一個正在外地做兵馬大元帥的皇子趙構。這趙構見皇父、皇兄，一個個做了俘虜，確實悲哀了一陣子，不過，不久他就振奮了，帶了一些文武官員，灰溜溜地來到了南方的臨安，在臨安稱孤道寡做起皇帝來，是為高宗皇帝。
其實呢，這趙構做皇帝，真是有些無奈，有些不好受，金人無休止地索取，國內難民的不斷起義，他既要保太子，又要保娘娘，如此折騰了好幾年，趙構終於受不住了，卻以“淡泊養誌”做了藉口，把南宋這爛攤子交給了孝宗，自己卻做起清閑的太上皇來。這孝宗做了幾年皇帝後，也清楚這爛攤不好收拾，就撿起老子的現樣來，把皇位傳給了光宗。
卻說光宗年間，湖北有一個喚做蒲來矢的瑤民，此人長得牛高馬大，濃眉大眼的，本來家境很是富有，讀過幾年的聖賢之書，亦是略通文墨，因為朝廷無休止的盤剝，使得本來富有的家境一下子一貧如洗了，於是感到絕望。便邀了幾個朋友，舉起了起義的大旗。這些瑤民都很窮，對官府也就恨之入骨，所以經蒲來矢這麼一煽動，居然有成千上萬的人參加，一路逢州打州，過府打府，轟轟烈烈，如火如荼。蒲來矢的起義，很快就震驚了朝野，弄得光宗坐立不安，於是光宗降旨，令湖北安撫使王藺和提刑陳謙全力剿殺，又令湖南鼎力配合。義軍在辰州遭到陳謙的圍剿後，紹熙四年進入湖南邵邑，又遭到湖南駐潭州第八副將黃俊的阻擊，元氣大傷而敗入山洞。這些瑤民本來就居住在山穀溪洞，湖南二路九郡都接溪洞，南部從衡州、常寧沿桂陽及郴、連、賀、韶四州綿亙一千餘裏，都散居著瑤人，西部武岡州同廣西接壤，有溪洞八百多個，所以盡管蒲來矢敗入溪洞，卻並沒有剿滅，不久又拉起了一支五萬餘人的隊伍，同官兵打起遊擊戰來，打得官兵焦頭爛額，進退維穀。
到湖南，正是紹熙五年的五月初五端午節，接風洗塵不久，卻聽門子來報：“啟稟大人，外有邵邑通判蔡鹹求見。”忙碌了一整天，已是十分的疲憊了，朱熹正準備休息。他在大廳踱了幾步，本想拒見，卻又覺得不妥，門子見狀，正要作揖退出，朱熹卻止步正色吩咐門子：“傳，快快有請！”
蔡鹹跟了門子進來，行過大禮，尚未入座，朱熹就迫不及待地問了起來：“蔡通判從紹邑來，前線戰事如何？”
蔡鹹畢恭畢敬的站立著，卻有些難於啟齒的樣子，朱熹有些不解，靜靜地看了一回，卻突然大笑起來：“看，真是太急，坐，通判請坐。”
蔡鹹覺得有些不好意思了：“稟大人，前線戰事……”蔡鹹落座，卻是若言若止的。
“到底怎麼樣？”
“實實不容樂觀矣！”
“不是有黃俊阻擊乎？”
“大人所言極是，黃將軍苦戰過幾回，隻是……，據傳匪徒又風起雲湧，有五萬餘眾矣，下官前幾日查看‘狼牙穀’
兵營，但聞溪洞咒罵連天，聲震山穀，很是有些氣勢。”
“咒罵，都咒罵何人？”
“咒罵何人！稟大人，下官不敢述陳”“但說無妨。”
五月的初夏，還不十分的炎熱，但此刻的蔡鹹卻是汗流浹背了，他看了朱熹那一臉的威嚴，一臉的憂慮，充滿迷茫的目光，真是有些身不由己，他清楚他要是把蒲來矢他們的那些咒語陳述了出來，這可是欺君的彌天大罪呢，他不清楚他的這位頂頭上司到底是怎樣的人品。盡管他已說“但說無妨”，到時候真的“無妨”麼，這可不是鬧著玩的，是會掉頭的呀！
“通判不用擔心，但說無妨！”朱熹又一次催促。
“此乃匪言也，大人不必為懷。”接著蔡鹹陳述了蒲來矢的咒罵，罵官府如狼似虎，罵朝廷昏庸無能，更有甚者，把高宗、孝宗、光宗祖宗三代罵了個痛快，蔡鹹戰戰兢兢說完，抬頭看看朱熹，隻見他臉色鐵青，兩目圓睜，似要噴火，嚇得蔡鹹渾身發抖，雙膝跪地，不住地叩頭：“此荒謬之言，乃下官所聞，大人明鑒，大人明鑒……”