話說呂四娘幸存了，鄰居可憐呂家遭此大劫，把她寄住在一個姓朱的家裏。那姓朱的名朱四，是村裏一個殷實的大戶，家中養著百數十個莊丁。這班人做完田裏：[夫閑下來沒事時，便請了一個拳師，在莊園內教授武藝。這拳師六十多歲了，身材高大，臉上一把絡腮胡子，隨風飄拂，他舞起劍來十分輕捷，江湖上叫他做虯髯公。這呂四娘在屏門後偷看虯髯公舞劍，十分羨慕。雖說這呂四娘才是個十四歲的女孩，但她心中都不忘父母之仇，隻恨自己是一個女孩毫無能力，如今朱家有了這麼一個拳師正合她意，於是想拜師。
有一天那虯髯公正在廳屋內喝酒，許多莊丁作陪。這呂四娘拜跪拳師跟前，懇求老教師收留小女子作弟子。朱四見呂四娘如此，心中自然十分歡喜，他害怕別人說出呂四娘乃呂毅中的女兒，於是心生一計，意欲認呂四娘做自己的女兒，朱四把自己的想法，同夫人做了商量，夫人十分讚成，呂四娘當即行了大禮，認了父母。
虯髯公見朱四夫婦，認了呂四娘為女，自然二話沒說就收了呂四娘為徒了。
呂四娘拜師後，不到三年，那揮拳舞劍、飛簷走壁的本領，件件精通，能夠把背心吸住牆壁，隨意上下，又能把短劍藏到指縫裏，彈出去取人首級，有如囊中探物。呂四娘學了這些本領，心想自己父母死得可憐，十分悲恨，又因自己住在客地，有許多的心事，無處訴說。
再說女孩到了十七八歲，更有說不出的一樁心事。這時隻有朱四的兒子朱蓉鏡，暗地裏照顧她。這四娘麵如桃李、冷若冰霜。在她心中雖也知道朱蓉鏡鍾情於自己，有許多地方也深得好處，無奈自己有大仇未報，便竭力掙脫情網。於是在一個明月如水、萬籟無聲的時候，一縱身跳牆走了。此後身無分文，一路靠賣藝維持生活。自從離了朱家以後，第一個傷心的是朱蓉鏡，終日裏廢寢忘食，如醉如狂。他父親看了不忍，推測呂四娘此去，一定是到京城去了，便和拳師商通，求他到京城去尋找。
說來也巧，這虯髯公，也恨雍正皇帝心手毒辣，殺死他幾個徒弟。這虯髯公還有一個女徒弟叫魚娘的也要到京城去，那朱蓉鏡哭嚷著要一塊去，於是三人一路同行，沿途打聽四娘消息，不幾天居然找到了。一同回到店裏，虯髯公先介紹四娘見過魚娘。四娘見魚娘年齡麵貌和自己不相上下，便十分親熱起來，情同姐妹。問起魚娘進京幹什麼事，魚娘便把父親魚殼如何被殺死，而今來京報父仇的情況全盤托出，兩人走一條路，感情更加親密。再親密無間的還是那朱蓉鏡，見了四娘，好似小孩離了乳母好久似的，一把拉住她的袖子不放，又再三勸四娘莫去冒險。四娘哪裏肯聽，可是回心一想，蓉鏡待她一番恩情，恐怕世間找不出第二個，女孩終究是要嫁人的，嫁給他又何妨。想到這裏，便老老實實在向蓉鏡說道：“我這個軀體，遲早是你的了。但是現在我還要向你借我的身體一用，待我家仇報了以後，任憑你叫我怎樣便怎樣；現在卻萬萬不能答應”。這幾句話，蓉鏡聽了又驚又喜，再也不敢言語。
第二天。虯髯公在西郊外租了一套屋子住下來，假裝是兒媳姑娘一家人，卻也無人懷疑。
可在這時，皇帝得到了探子報告，京城到了許多刺客，在暗地裏計算他，便也著手防備，處處留神。這一天快到黃昏時候，內監們點上宮燈，皇帝正在燈下翻奏文，隻見兩道白光，宛若雨中蛟龍，直進屋而去，盤旋一會，便不見了，隻聽到雍正驚呼了一句“來人，有刺……”那“客”字尚未出口，就悄無聲息了。那班宮女太監，忽見兩道白光，頓覺昏迷過去，說不出話。待到醒來時，見皇帝已經倒在地下，急上去扶起，皇上的腦袋已不知到什麼地方去了。內監一聲呼喊：“有刺客一一”
那班侍衛大臣們，都一齊跑進來，見皇上如此，個個嚇得兩腿發顫，拿不定主意。又過一會，一班妃嬪和親王，都從人群裏擠進來，擁著皇帝屍身嚎啕大哭。後來還是寶親王拿定主意，吩咐內監快請鄂爾泰和史貼直兩人來商議後事。那太監出了園門，快馬加鞭趕去。鄂爾泰已經深睡，忽然聽到太監大叫：
“鄂大人，快，出事啦，皇上腦袋丟了！”
慌得鄂爾泰從床上連滾帶爬地跑出來，跑進園去。那史貼直先到了。兩人商議，其他事丟下，先找皇上腦袋要緊。大家點著燈火四處尋找，後來還是惠妃在屍身的褲襠裏找出來。
那惠妃捧著腦袋哭得聲音淒楚。看官知道惠妃是誰，便是那弘哲的妻子，雍正帝嫡親兒媳婦呢，被雍正帝硬娶進宮裏，待她極有恩情，封她做惠妃。惠妃這時忘記了她丈夫，見雍正帝死得淒慘，便哭得十分傷心。