話說陶澍奉了嘉慶的聖旨，“替天行道”，絲毫不敢有半點馬虎，第二天，即帶了隨從，一路風塵向辰州而來，半個月後，即到了辰州的沅陵縣。
卻說辰州知府李大人，得到報告說，禦史陶澍大人奉旨赴辰州“巡案賑災”，感到十分驚訝，十分納悶。這賑災一事，朝廷不是已經了結了麼？關於那個“仙土粑粑”的事情，朝廷還下旨進行了表彰，又是賑哪門子的災呢？李知府想了很久，卻終究沒有理出個頭緒來，他哪裏清楚呀，他的“仙土粑粑”早已被陶澍攪了個稀巴爛。接到報告，李知府翻來覆去想了好幾天，卻一無所得，乃召王維，仔細地研究了一個通宵。
“本府接到報告，說陶禦史奉旨巡案賑災，本府想了好久，這賑災一案不是早已了結乎？”麵對王維，李知府沒有客套，乃開門見山地說了。
“是啊，這賑災一案，李大人親手處理矣。”
“想想，是否有些紕漏，”王維又仔細地想了開來，他終於想不出“紕漏”來，乃搖頭以告：“應該沒有紕漏。”
“會不會是有人告了禦狀耶？”
“應該是不可能的。”王維十分肯定地回答。
絞盡腦汁，研究了一整夜，終究沒有個結果。
且說李大人，乃進士出身，已有五十來歲，二十二歲中了舉人，以後卻一直屢試進士不中，見他的學長、師兄、師弟，大都中了進士，做了官，十分嫉妒。想想他們學業並不比他強，為什麼都是吉星高照呢？他苦苦思索了半月，認真地比較分析，他終於找出了原因，所有的事情，都壞在他那臭字之上。找出了原因，於是棄書而不顧，苦苦地練了小楷書法，他練書法采取的法子十分特別，很少臨帖，卻在手臂上吊了個五六斤的秤砣，懸手操筆而寫。如此練了三年，他的小楷書法，居然出神入化，一筆一畫有板有眼，似有千鈞之力。三十歲那年會試，幾乎照抄了欽點的範本，居然中了第九十五名進士。如此地以書法第一中了進士，他高興了一回，又陷入了沉思。因為，他畢竟是一介儒生呢，後來做縣令，因為有了進士考試的經驗，他發現當今朝廷所看重的並不是真正的才能，而是隻圖外表。所以做了縣令卻實實在在不為百姓著想，隻是做一些能表明他政績的事。另一方麵，出手大方，花銀子如流水，而深得上司的歡心，吏部組織的考核考察，居然得了個“吏治顯著”的評語，數年縣令，提升做了辰州的知府。
且說這李知府，提知辰州不久，就遇到了百年罕見的旱災，早春三月下了大雨，到深秋的九月，滴雨未見，本來他確實有些著急，命人築壇祭天祈過雨，隻是天不從願，就在這節骨眼上，卻有了沅陵知縣王維關於“仙土粑粑”的辦法，使他終於撈到了一根救生的稻草。於是喜滋滋地向嘉慶呈了折子，以奏“仙土粑粑”之事。遭了百年罕見的旱災，卻能自想法子賑救，這豈不是天大的好事。國庫本來就已空虛，賑災實在是件難事，所以嘉慶見了李知府的折子，豈有不高興之理。其實這李知府同嘉慶一樣，打自娘胎裏出生以來，卻沒有見過這“仙土粑粑”，到底這“仙土粑粑”為何物，是否可以食用，李知府卻實在不知。
陶澍到了沅陵，李知府早就來到了沅陵相候。李知府在沅陵的“黃金龍客棧”，擺了一桌酒席，意為替陶大人接風洗塵。
“下官清楚，大人為人清正、廉明，本想請大人在縣衙就餐，卻終因天旱，而無長物，實恐愧對大人，故於客棧略備薄酒洗塵，定請光臨。”知府很顯客套地講出了要在客棧請吃的原因。陶澍卻執意不肯，他對下屬的所謂接風洗塵之俗很是厭惡：“既然是公幹，又何謂接風，又何謂洗塵耶”，執意要在縣府衙門就餐。其實，李知府早就料到了陶澍有此一著，暗地裏安排了王維煮了一鍋子的紅薯，卻僅僅隻蒸了一缽大米飯。開餐時，知府縣令作陪，卻把這僅有的一缽米飯，擺到陶澍的麵前，自己卻拿了紅薯，並蘸了辣醬大口地吃了起來，裝出個狼吞虎咽的樣子。陶澍看了，心理很清楚，李知府、王知縣是在演戲，是有意讓他做這出戲的看客。如此大腹便便，富得流油之軀，是吃辣醬和紅薯吃得出來的麼？陶澍隻覺得有些好笑，卻不急於著筷，把這缽米飯推了過去，自己卻從袋裏摸出那個早被他嚐了一口的“仙土粑粑”，放在桌子上擺弄了一番，然而大口地嚼了起來。吞咽時伸長了脖子，睜鼓了眼睛，這回他流淚了。誰也搞不清楚，陶澍的流淚，到底是因為吞食所致還是傷感所致。李知府見陶大人如此委實不解：“放著上好的白米飯不食，卻嚼‘仙土粑粑’，到底是為了什麼耶？”瞪了大眼，呆呆地盯著他，十分惶恐。陶澍嚼完了半個“仙粑粑”，幾乎嚼出了一身大汗，接著又從隨從的手裏接過新近討來的兩個“仙E粑粑”，分別讓王維與李知府接了：“你們嚐嚐，你們也嚐嚐沅陵老百姓的酸楚也！”見是陶大人所賜，李知府不敢有拒，接過“仙土粑粑”，握在手裏，卻像是捏了一塊石頭，心中實在不是滋味。