朱雪芳
北宋初期，自胡瑗、孫複、石介推動儒學後，至周敦頤、張載、邵雍、程灝和程頤相繼發展推動儒學。及至南宋，二程弟子遍及天下，廣為傳播二程學說，其中主要分為兩線：一線是從謝上蔡傳胡安國、胡五峰，該學派一度人衍甚眾，故被稱為“湖湘學派”；另一線是從楊時傳羅從彥、李延平，再傳朱熹，稱為“道南學派”。又由於朱子體係龐大，自成一家，弟子遍天下，故別開“閩學”。因此，道南一脈的代表人物，一般指楊時、羅從彥和李延平。朱子的身份特殊，他繼承道南學脈而開創閩學。從理學史的角度來界定，道南學脈是上承洛學，下啟閩學，在儒學發展史上具有重要地位。
楊時
自1127年，宋室南遷，洛學亦因此往南移。二程門下弟子楊時（1053—1135），字中立，世稱龜山先生，南劍將樂人（其出生地龍湖，明成化六年（1470年）劃歸歸化縣，即今明溪縣），活動範圍多在東南閩地（今福建省），後人稱此一期學術為“倡道東南”。又據《宋史》及《宋元學案》記載，明道目送楊時有“吾道南矣”之歎，故自楊時至李侗之間的思想傳承，後世學者稱為“道南一脈”。楊時與門下弟子羅從彥及再傳弟子李延平，三人出生地同屬一郡，故時人尊其為“南劍三先生”。他們的學說主要倡導理學，以弘揚洛學為宗旨。
楊時在二程處所學“工夫論”特點，乃繼承二程授“體驗與自得”的工夫，宋朝南移後開創“體驗未發”（觀中）的工夫。“體驗未發”的工夫論觀點，即是透過修養自得方法，務求證悟天道心性為一。楊時努力倡導“體驗未發”工夫，並以之傳授後學。羅豫章得龜山所傳，“以身體之，以心驗之，從容默會於幽閑靜一之中”，決心專注學問，絕意仕途，把楊時之教導進一步具體化為“靜中觀理”。後來同郡李延平來問學，在理論與方法上亦受羅豫章影響，潛心體驗天道與心性，對“體驗未發之中”作條理說明。李延平亦主要以“觀中”工夫教授朱子。
楊時先後受學於程灝、程頤。楊時從學於程灝三年，其中多次親承程灝遊學，及遲歸後亦常有書信往返。由於楊時資稟甚高，故深受明道喜愛，程灝“每言楊君會得最容易”，並曾讚楊時聰明，“是學得靈利高才”，能舉一反三；同門好友呂與叔亦謂：“伯淳嚐與楊時讀了數篇，其後盡能推類以通之。”
楊時一生致力於傳揚洛學，至於仕途，數十年雖僅當州縣小官，亦安之若素。其誌在“明善誠身”，以個人成德為本位。關於此點，楊時曾自述其養氣之道雲：“昔嚐燕休其中而以養浩，名其所居之堂，屬予為記，予嚐論養氣之道，以謂體心氣神人之所同也……氣體之充也，養而無害，則塞乎天地之間固然矣。”
楊時好友胡安國為楊時所撰墓誌銘曰：“公天資夷曠，濟以問學，充養有道，德器早成，積於中者純粹而閎深，見於外者簡易而平淡，閑居和樂，色笑可親，臨事裁處不動聲氣，與之遊者，雖群居終日，嗒然不語，飲人以和而鄙薄之態自不形也。推本孟子性善之說，發明中庸大學之道，有欲知方者為指其攸趣，無所隱也。”楊時年輕時，潛心儒、道經史，努力講學及注解儒、道二家經典；拜師二程後，致力於宏揚儒門天人之學；晚年思想略有變化，傾向融合儒、佛、道之學說。
張伯行在《楊龜山先生全集序》中指出，在二程弟子中，楊時的性格、氣質在眾弟子中比較純粹，性格衝和恬曠，如坐春風，而且對道的信實最篤誠，所以能有足夠的氣魄繼承二程所傳的洛學，開出道南一脈，而下開閩學。對於楊時的學養，胡安國亦謂“先生鍾兩間正氣萃五百精英，涵養純正，學貫天人，沉潛至理”。此外，據李熙所撰之《文靖龜山楊先生文集》序雲，龜山的偉大在傳道，繼承二程之道，亦即堯舜禹湯文武周公孔子孟子所傳之道。
楊時的教學方針直接受二程影響。楊時自往見明道後，除了繼承明道的天人之學，亦繼承了明道與伊川的經世之學。以後，楊時對自己和學生的人格培養，較重視全方位的人格塑造，對道學、經濟、文章、氣節等各個方麵都有所關注，這從他一生的行事記述可知悉。
楊時的學說與他的一生行事息息相關。他年輕時已有求道之誌。至遇上程灝，獲教授天道性命之理，實是他一生中最重要的轉折點，他亦由此確定、鞏固了生命的方向，解決了存在的困惑。至跟從程頤，則進一步為程灝的觀點及自己的理念作下腳注。
羅從彥
羅從彥（1072—1135），字仲素，世稱豫章先生，福建南平東坑羅源村（今延平區羅源村）人，畢生致力於實踐及傳揚理學，並從事理學研究。羅從彥十三歲就學於縣學，曾師事吳國華，以窮經為學。至崇寧初（1102年），羅從彥約三十歲，聞同郡龜山先生得洛學真傳，遂徒步往將樂見龜山。初次敬聽龜山講學，即驚汗浹背，曰：“不至是，幾枉過一生矣！”同時，龜山亦愛其求道誠懇，兼且堅毅過人，曰：“惟從彥可與言道。”及後，由於他資質純淨，品性嚴毅，遂繼承龜山所傳，肩負傳揚洛學重責。繼龜山之後，時人稱之為道南第二人。
關於羅從彥的求學過程，除上述的求道之心外，根據《豫章文集》序記載，還有：
先生初受學於龜山之門，聞龜山講乾九四爻義，曰，伊川說得甚善，即鬻田裹糧，適洛中求教於伊川，竟不外龜山之說，既而南歸，益肆力於聖賢之學，晚就特科授博羅縣主簿，居羅浮山中靜坐三年，以觀天地萬物之理，超然自得，而不滯於言語文字之末。龜山之門從遊者眾，弟子千餘人，能求其潛思力行任重詣極，先生一人而已。