1958年夏大躍進全麵開展。毛主席提出要開發三峽水利樞紐，通知我去武漢參與組織三峽科研會議工作。為三峽工程提出科研項目，並組織全國各個科研單位和高等院校共同研究。這個會議是周總理掛帥，國家科委副主任張又萱和科學院副院長張勁夫共同主持。電力部、第一機械工業部主要領導和總工程師都參加了，共250餘人。第一個議題是三峽大壩的選址。是選南津關，還是選三鬥坪？前者兩麵高山，水道很窄，是築壩的好地點；但水流很急，也很深，難度較大。後者三鬥坪，水道較寬，水流較前緩慢得多。兩者各有利弊，要在會上討論，拿出一個方案來。
我們250多人乘坐周恩來總理巡視三峽時坐過的小輪船，去上述兩個地方查看地形，再結合其他大組如水利組和綜合考察隊的考查結果進行討論，再提出意見。
另一個議題是這三峽水利樞紐能發多少電。要把這電部分輸送到遠處省市，如西北部各省市、華東地區等，該采用多高的輸電電壓最為合適？設備怎樣解決？
另外就是大壩建成後，用什麼辦法讓萬噸級輪船通過大壩直達重慶。
長江三峽水利樞紐的開發，在20世紀40年代初已提出，並請了一位美國水利專家Dr.Savage 來勘測過。開發這資源，可以給許多省份排洪灌溉；利用這水力，可以發2500萬千瓦功率的電力，相當於蘇聯古比雪夫水電站的5倍多，相當於美國尼亞加拉水電站容量的6倍有餘。新中國成立前，舊政府隻顧忙於打仗，無錢開發，白白地浪費了這些寶貴資源。
我有幸參加這項工作，高興極了，了卻了我從小到大讀書時的心願。正式會議開始了，人員被分為三個組：動力組、電工組和自動化組。這三個組我本人都參加了，並被編進了自動化組作為副組長，組長是資深教授和科學家朱物華老師。這是百年大計，眼光要看得遠，目標應該是超過當時世界上最高的水平。三個組的討論都很熱烈，後來我們索性把動力組和電工組合起來討論。
三峽水電站，按水位200米高度計算，可發電的功率為2500萬千瓦，是世界上最大的電站，它的建成，將把全國的電站都連起來，成為一個世界最大的電力網，這一點沒有異議。采用多高電壓來傳輸這電力？分歧就出來了。傳輸電壓高，好處多，最明顯的是可以節省大量的銅耗量，銅是我國最短缺的金屬之一。有人提出用500千伏，比當時使用的傳輸電壓高一倍多。提高電壓，也有它的問題。改變這傳輸電壓，有很多現用設備，都需重新設計和製造。在較短期間內，能否做得出來？電力部的專家們（使用者）希望把傳輸電壓提得高些。但電工部來的專家（製造者）希望把傳輸電壓定得低些，這樣保險些。他們都是有備而來，針鋒相對。熱烈討論了兩個晚上，未作結論。我屬於中國科學院的學者，理所當然，思想上偏於采用較高電壓方案。方案一時定不下來，於是規定一個時限，大家各自回去摸索研究。有一點是明確的，就是既要采用遠遠超過目前全球的最高電壓，又要保證在國內努一把力能做得出來。後來大家就分組討論，並提出具體研究課題，好帶回家去組織本單位人員，進一步深入研究。這次會議開得很緊湊很成功，白天晚上都用上了。
等我開完會議回到北京，機械電機研究所電的部分，已全都遷到北京，成立電工研究所。由此可見，科學院領導對三峽工作的重視。我本人的具體任務是以將來建成的三峽電站為中心的全國大電力網的經濟運行問題，包括方案的提出和具體實現。由於這將是全世界最大的電力網，沒有具體資料可遵循，為了確保安全，每走一步，都需要論證和試驗。因此，我們選中當時已有的東北電力係統和華北的京津唐電力係統作為試點，研究這兩個係統的互聯，可能產生的電壓波動問題，以及如何解決大電網的自動調度問題。全所人員都勁頭十足，日日夜夜都在加班加點，邊幹邊學，邊學邊幹，取得了不少成果，寫出不少論文。其中有七八篇被我國當時的對外雜誌《中國科學》和《科學記錄》選中，刊登在它們的中文版和外文版雜誌上。我個人還寫了一本書，題為《動力係統最佳運行及其控製》，由科學出版社出版，麵向國內和國外發行。這是我寫的第一本書，從讀者的反饋意見來看還不錯。它的出版，給了我後來被國家派往美國大學講學時，用英文編著5本書的勇氣。這5本書分別由美國Marcel Dekker Inc.英國Taylor Francis Co.和美國John Wiley and Sons Co.出版。動力係統工作做到1965年年底，由於某種原因，三峽工程暫緩。這項工作慢下來，直到“文化大革命”結束後才正式開工，到2000年建成使用。在過去10多年的自然災害中，它發揮了防洪灌溉的作用。三峽電站的電，現在已經輸送到西北部分省市。前不久中央電視台發布消息說，三峽電站的電已經輸送到上海市了。