得人才者，得商業大勢。隨著競爭的全球化，人才的重要性顯得日益重要。李嘉誠的人才觀是開放的，做到了中西合壁，各采其長。
李嘉誠過去對收購來的英貿公司，不但保留英人，還繼續招聘英人，實行“以夷製夷”，港人慣稱之“鬼打鬼”。
1993年9月，馬世民辭去和黃行政總裁的職務，由長實副董事總經理與和黃執行董事霍建寧接替。馬世民成為和黃最後一位洋大班了，也就是說，以霍建寧開始，以後不太可能啟用洋大班。
後來，李嘉誠向高層表示，和黃以後請人，要多用本地人，並且通曉普通話是必要條件——這很清楚地表明，他的投資大計是放眼內地。
李嘉誠“以夷製夷”的策略方針，對於穩定軍心、控製局勢起到了無以替代的重要作用。
收購英資公司之後，如果進行排外，勢必會使公司出現混亂，陷於停滯或癱瘓。這樣，經濟上勢必遭受慘重的損失。相反。保持穩定．以夷製夷，則可使公司正常運轉。
那時，全球經濟一體已是時代潮流。企業用人如果受地域、文化、語言的狹隘限製，勢必被大潮所遺棄。李嘉誠人雖老矣，但觀念頗新，識才之中量才而用，用人要惟才是舉，而不應去管其人種、國籍的差別。
因此，李嘉誠的左右手中有不少“洋大人”。敢用洋人管洋人，甚至讓洋人參與長實的總體決策，顯示了李嘉誠用人藝術的極高境界。
20世紀80年代初期，香港因其殖民地的背景，百多年來洋人歧視華人的心理一直揮之不去，經濟上開始崛起的華人，仍拭不去“二等英聯邦臣民”的潛意識。20世紀70、80年代起，在巨富的華商中興起雇傭那些趾高氣揚的洋人做下屬之風，這在當時來說，的確是一件頗為榮耀，有點讓華人揚眉吐氣的事情。
但李嘉誠雇傭洋人作副手，不僅毫無炫耀之意，而且還處處倚重他們。他說：“集團的利益和工作確確實實需要他們。”
20世紀70年代初，長江實業的工廠分布在北角、柴灣、元朗等處，共有員工2000餘人，他們中就有不少是洋人。其中ErwinLeissner、PanlLvons兩人更是李嘉誠的得力助手。
為了能很快地從塑膠業徹底脫身投入到地產業，李嘉誠聘請了美國人ErwinLeissner任總經理，而他隻參與重大事情的決策。過了不久，李嘉誠又聘請了另一個美國人PanlLyons為副總經理。這兩位“老美”是塑膠行業的技術專家，他們掌握了最先進的塑膠生產技術。李嘉誠惟才是用，不因他們是洋人而心存疑慮，而是大膽地賦予他們實權。自然，李嘉誠給他們的報酬也遠遠高於他們的華人前任。
到了20世紀80年代的中期，李嘉誠已經掌握了好幾家老牌英資企業，這樣，李嘉誠旗下的洋人驟然增多。如何去管理這幫洋人呢？李嘉誠想到了“以夷製夷”。這並不是因為李嘉誠沒有管理的能力，而是他基於對工作上的考慮。隨著集團的不斷向前發展，他的主要責任還在於為旗艦導航，況且用洋人去管理洋人，不僅有利於熟悉業務，而且更有利於管理者與被管理者相互之間的溝通。
當然，李嘉誠之所以這樣做，還有他更重要的理由，因為他考慮，長江集團走向世界，成為跨國公司已是必然，而這些老牌英資企業，與歐美澳有著廣泛的業務關係。日後，若用這些洋人打頭陣，憑他們血統、語言、文化等方麵的天然優勢，在開拓國際市場時豈不是可以起到事半功倍之效？
長實董事局副主席麥理思（GeorgeMagnus）是英國人，畢業於著名的劍橋大學經濟係。麥理思曾任新加坡虎豹公司總裁，因業務關係與李嘉誠認識。1979年，麥理思正式加盟長實，負責長實與香港洋行及境外財團的業務往來。